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第五十七章 狭路相逢(1)(1 / 2)

“他娘的!出门还撞鬼了!这些个虎山贼想干什么?难不成要去攻打府城?!”

袁指挥使听到前军斥候的禀报,先是目瞪口呆,接着脱口大骂。

本来,收到桂王府的来信,又达成了儿子的口头婚约,袁明和没有像以往一样拖拖拉拉,而是非常爽快地出兵了。这些年,经常征讨苗民和乱民,衡州卫还是经过不少阵仗的。仗打得多,自然队伍就整理得比较顺溜,下边的千户、百户所并不像其他地方那般糜烂。

从定下决心,到出征进剿,袁明和也就用了三天时间。

一路上,衡州卫的队伍延绵了两三里。衡州卫四个千户所倾巢而出,还征调了常宁千户所的五百余人马,而且衡州府也征集了五千多名随军民壮,用来运送粮草辎重。这些民壮也都配了大刀长矛,必要时也是可以充当辅兵用的。

进剿衡山县城的队伍,不仅人马众多,而且士气高昂。

队伍上都在流传,桂王府责令进剿,若是功成,加官进爵,金银珠宝,不在话下。就是随军的民壮们,士气也是爆棚。出发前知府衙门都说了,若是拿下衡州县城,每名民壮赏赐白银一辆、大米一石。

全军上下,弥漫着一股自信和热情!剿灭一伙山沟沟里冒出来的土匪,那是泰山压顶,牛刀杀鸡,轻而易举!嗯,这可是袁指挥使在出征前当众说的!

骤然发现对面出现一支队伍,而且还有旗帜,上面绣着一支张牙舞爪的虎头,行进的队伍顿时鼓噪起来。

“看,虎山贼哩!”

“杀过去,杀光这帮贼胚,大伙好领赏!”

“杀,杀过去!”

袁明和费了好一番功夫才让队伍安静下来。这些功夫,既让他懊恼,又很自豪。嗯,卫所里的兄弟,不愧是打老仗的,心气很高哩!这次剿灭了虎山贼,估计士气会更高。

一边想着心事,一边打量着对面的虎山贼,袁明和很快凝重下来。凭这些年征战的经验,袁明和很快意识到,对面的虎山贼有点不一样,而且,越看越不一样。

大凡一般的乱民或贼寇,见到朝廷官军,第一反应都是惊慌失措,哪怕经过整顿稳定下来,但最初的惊慌,特别是队形的混乱是一定的。但是对面的队伍,在发现官军之后,牛角号便响了起来,队伍也随之停下,而且前军很快调整了队形,以三个横队方阵占据了官道和两侧小土包。

还有就是,虎山贼比想象中得要正规,完全不像是传言中的乌合之众。

因为采纳了胖子和瘦子的建议,杨炯狠心给整个队伍采买了统一的军装。考虑不那么超凡脱俗,杨炯直接照搬了大明的赤色军服。因为新配发不久,色泽鲜艳,也没有补丁,五千多人的队伍,一片火红的海洋。

在袁明和看来,虎山贼反而远较衡州卫的队伍要严整正规得多。靠,这是什么世道,一伙山沟沟里冒出来的贼寇,穿得竟然还比我大明卫所军户还好了?!

袁明和眼睛不停打量着虎山贼,心里愤然不已。

……

在袁明和观察敌情的时候,杨炯并没有急着走到队伍最前边去,而是让人把三娃叫了过来。

“三娃,你带亲兵队的一个百人队,任务就是保护老夫人和眷属,不得有误!”

三娃赶紧正色应下,连忙带着队伍往中军赶去。

安排好人保护杨西施,杨炯这才放心朝前军走去。

待杨炯赶到前军,官军已经开始在结阵了,不仅在官道上组成了若干方阵,而且还派出队伍占据了两翼的小高地,和虎山军的做法如出一辙。整个队伍也没了一开始的鼓噪喧闹,只见旌旗锣鼓在调整队形。

官军方阵的最前列,是几个刀盾手方阵。杨炯眯眼细看了一下,都有披甲,每个方阵估摸着百把人,正面不宽,刚好是官道的宽度,但纵深比较厚实。

再远一些,一些弓箭手正在整顿队形,还有少量的马队在聚拢。

第一次见到这么一支官军的大部队,身边的不少亲兵都忙着咽唾沫,睁大眼睛盯着对方的动静。

杨炯不动声色地观察着,心里却按捺不住兴奋起来。这种兴奋,不是必胜的信念,而是勇敢面对命运选择的渴望。不是不知天高地厚,而是知道这是虎山军的唯一机会。

所有的选择都是源于无奈。不攻打府城,单凭衡山县城,肯定无法供养队伍,最终还是会烟消云散。攻打府城,虽然九死一生,但总归有一线生机。

拢住有些发散的思维,针对眼前的阵势,杨炯沉吟了一番,断然下令道,“弓箭手前出至左翼山包,伺机对官军进行压制射击。具体战机由胡素自行掌握。”

“刀盾手千人队,各出一个百人队,在阵前列队,准备接战。其余以百人队列阵,按指令行动,不得喧哗。”

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