而且，人家仅从虎山军的需求，便可以判断和建言，而且还是一语中的。
凡是做事的人，对懂事的明白人，绝对是打心眼里喜欢和欢迎的。
杨炯连忙对亲兵说，“把石姑娘从城里买回的点心，赶紧端上来。”随后，杨炯转头解释道，“军旅生活清苦，我这里都没啥东西招待先生的，还请见谅！”
周鹏抚须直言，“没事！我是来投效大当家的。你认可我的见识，便是最好的招待了！”
接着，两人相顾大笑。
于是，宾主相谈甚欢，直到深夜。
在周鹏的建议下，杨炯定下了驻军永州的决心。把在永州纳降的俘虏打散到其他营头，又从其他营头抽了三个千人队，组成了一个新的暂时缺编的营头，驻防永州府，以便收取赋税，征集兵员，并防备广西方向可能的异动。
这个营头的指挥使就是原永州卫的千户官，马腾。
至于为啥提拔马腾，杨炯主要的考虑是，马腾入城劝降成功，避免了虎山军无谓的伤亡，算是大功一件。有功必赏，这向来都是虎山军的规矩。
再者，周鹏的一番话也打动了杨炯，“马腾，为求活命，行事毒辣，臭名远扬，在永州一带，恐怕是难以立足了。大当家前去攻打韶州期间，让马腾带兵在此驻防，他既熟悉永州的风土人情，又没法借力本乡本土，最是合适不过了。”
周鹏如此洞悉人心，虑事周全，杨炯对他更是刮目相看，于是便出言正式相邀，请他到虎山军中任职。
周鹏喜不自胜，作揖行礼，朗声回道，“读圣人书，经天下事，不负苍生，不负平生，固所愿耳！”
……
与当初前来永州不同，这次前往韶州，也就是后世的韶关市，一路晴好，也暖和许多。
不过，对于有行军经验的士卒来说，怕的是雨雪，并不怕冷。天冷，走起来就暖和了，但若是有雨雪，肯定会弄湿身子。一旦宿营的时候，那就遭罪了，根本没有条件换上干燥的衣物，只得硬捱。
随军的民壮也都兴致颇高。这次攻打永州，每日二十文铜钱，除夕之日，大当家又给每人额外发了一两银子。这一路上，也就是搬运东西，构筑营垒，并不需要他们上阵杀敌，根本没有丢性命的风险，所以这些民壮也都是一口一个“大当家仁义”。
士卒和民壮的兴致都很高，一路上，“韶州”“韶州”的呐喊不断，让人听了热血沸腾。这是拔营前的军议上，由杨炯提出来的。当时，这个提议一出来，下边的指挥使和千夫长并不理解，一脸懵懂看向杨炯。
杨炯耐心解释道，“咱们两万多人，两万多颗脑袋，两万多个心思。只有一个非常明确的目标，才能最大程度凝聚共识。韶州，简单直接，这个口号，可以时刻提醒士卒和民壮，咱们为什么吃苦受累，为什么厮杀搏命——那就是要打下韶州府！”
粮饷充足，天气晴好，行军速度比攻打永州那次快了不少，差不多两天就可以走完上回三天的路程。而且，前去韶州还需翻越南岭，从永州城出发，差不多需要将近一个月。所以，这次杨炯没有强调行军速度，也没有搞急行军，不过正常行军而已。
队伍抵达郴县（韶州府正北方向）的时候，秀才欣喜若狂地跑了过来，“大当家，不，不，守备大人，大喜，大喜！”
此时，杨炯正从亲兵手中接过图囊，从中抽出郴县的地图。几个亲兵见状，集体转身背向杨炯。杨炯小心翼翼地将地图铺在亲兵的背上，生怕弄破图纸，并没有急着搭理秀才。
作为一个科班出身的军官，杨炯对地图有着特别的感情和格外的看重。为此，他挑选了一批机灵的亲兵，还从民间强征了一批读书人和画匠，平日里就专门搞测绘。可以说，杨炯手中的这副郴县地图，就算是郴县的主簿，也没有这么的详细。
杨炯一边察看地图，一边调戏秀才，“柳兄弟，什么喜事呀？是新纳的小妾怀上了？还是潇湘楼的梅姑给你来信了？呵呵！”
秀才毫不计较，继续叫嚷，“大当家，不，得叫你守备大人了！真是，真是大喜事！你当上大官了！”
杨炯转头看向秀才，并不急着询问，反正秀才会详细解说的。
果不其然，秀才喘了一口气后，马上接着又说道，“大当家，朝廷已经正式下旨，任命你为衡州卫指挥使兼守备。湖广都司衙门的人，还有宫里的人，都来了！现在就在郴县衙门里，等着大人你前去接旨！”
与秀才的欣喜若狂不同，杨炯却是目瞪口呆。
不是说好的，五万两银子，一个参将么？
靠，都什么时候了，只听说过打折甩卖的，哪有还擅自提价的？！
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