昨晚的喧嚣已经沉寂，不过还是觉得有些微醺。杨炯穿着单衣，站在窗前，看着花园里的池塘。已是人间四月天，芳草萋萋，柳条依依，池水染绿，春意正在恣意飞扬。
秦素素端着托盘，上面摆了一碟馒头和一碗稀粥，小心翼翼放在桌上。
“夫君，过来吃点吧！”声音很是悦耳。
杨炯乖巧地移步坐下，伸手就要拿馒头。就在这时，眼前出现了一方手帕，“夫君，你先去洗洗手。”杨炯抬头一看，秦素素仿佛想起了什么，俏脸侧开，只余一抹羞红。
杨炯只得又去洗手。
啃着雪白劲道的馒头，杨炯觉得惬意极了，耳边又传来了悦耳的声音，“夫君，娘很明事理，怎么又不太喜欢石三妹呢？连丫鬟都没给她指派。”
杨炯听了，瞬间又头大了。昨天下午，杨炯使出了浑身解数，终于避免了杨西施在石三妹身上发作，晚宴的时候，也让石三妹入席了。饭后，戏班子在园子里唱戏的时候，杨西施让石三妹坐在秦素素一旁。
见到这般情形，杨炯还以为过关了，现在想来，杨西施那不过是做给外人看的。
迟疑间，秦素素又道，“家和万事兴。夫君你向来孝顺娘，要不，以后就把石三妹当外室，购置一处宅子，在外面安顿下来？”
杨炯心里苦笑。
三妹子，你四处树敌，是宫斗大忌哩！
杨炯用力咽下嘴里的馒头，摇头道，“女人何苦为难女人。你去安排两个丫鬟给三妹子。回头，让她拿些好东西给你——当日攻进郑芝龙府邸，杨真弄回不少上等珠宝首饰。”
秦素素撇撇嘴，“夫君就是骄纵她！”
杨炯只得安抚道，“素素贤惠，就多帮我担待些！倒不是格外看顾骄纵，而是体恤怜惜罢了。说到底，是我进剿苗疆，才导致她父亲丧生的。”
秦素素听了，神情窃喜，眼睛亮晶晶的。一时间，房间又安静下来，杨炯埋头对付馒头，大口大口嚼着，很是惬意满足。秦素素手托香腮，凝神看着他，神情转为痴呆。
……
上午时分，秦光磊从外面晃荡回来，一身酒气，刚进厅堂就被秦诗欢给叫住了。
“读书人，流连往来应酬，觥筹交错、胭脂水粉间，最是消磨意气！你身为秦家长子，不思进取，整日无所事事，不务正业，成日里和一帮文人墨客混在一块，还敢夜不归宿，这成何体统！”秦诗欢一脸不豫，劈头盖脸一顿教训。
秦光磊心虚，但还是开口辩解了，“爹，我们那是吟诗作对，砥砺品行，培养雅趣。这不是平日您教儿子的么？往来无白丁，谈笑有鸿儒哩！”
秦诗欢又气又恼，“你个孽子，还敢顶嘴！若是正经读书人，爹岂会担心。文人墨客，都是些什么人？不过是一帮落第的秀才举人，无心向学，只求悠游快活罢了。和这等人结交，有何裨益？”
连孽子都给搬了出来，秦光磊只得怂了，便套拉着脑袋，装出一副痛彻心扉、痛改前非的模样。可惜这等伎俩，早已被他爹给看清了，根本就不吃这套。秦诗欢再度训斥道，“一说你，就是这副鬼样子。男子汉大丈夫，就要明是非，懂道理。不好好上心读书，成天嬉游，会有什么出息！”
秦光磊嗫嚅道，“爹当日悉心向学，举业连捷，如今不也这样么？”
秦诗欢听了，胡须立马抖动起来，手指秦光磊，“你个孽子！你懂个屁！老子现在赋闲在家，可不是读书的缘故！”
秦光磊继续嘟囔，“那是个什么缘故？是怪你的呆子女婿打下了衡州喽！”
见自家儿子这么一说，秦诗欢反倒冷静下来了，坐到椅子上，又呡了一口茶，语气平和地说道，“杨炯小儿，带着素素，昨日已回杨府。你这个做哥哥的，好歹也应该去看看。你和光淼俩兄弟，也就这一个妹妹。”
秦光磊眼睛转了转，嘴角露出笑意，“爹，我晓得哩。只不过，这两日，听说杨老夫人要在自家园子里，让戏班子唱几天戏。不是给咱们家也送来了帖子么？”
秦诗欢点点头，“帖子是送了，你娘今儿也去了，现在还没有回来哩，估摸着在杨府用饭了。不过，为父说的是你。你也该去上一趟！”
秦光磊若有明悟地看向他老爹，出言试探道，“爹是要我去寻你那呆子女婿说说话？”