既然要校阅全军，而且要在南京城下，在军民的众目睽睽之下，那就只能露脸不能露屁股。于是在军议上，杨炯提出，除了整治衣甲、训练队列外，还要整理仪容，也就是洗澡、剪胡须。这个时代，男子都流行蓄须，以长须为美，像史可法，便是南京官场上的“美鬓公”。但杨炯因为后世的习惯，不仅自个经常剃胡须，而且还大力忽悠组团。趁着这次校阅的机会，杨炯算是强行立下了不准蓄须的军令。
积威之下，大伙大多敢怒不敢言。只有秀才仗着读书人出身，加上投靠得早，便站出来委婉建言，“将军，男女有别，此乃天道。往后，若是虎山军将士都没有胡须，看上去便少了阳刚。就怕以后老百姓，还有其他军队，都会笑话我们是娘子军哩！”
杨炯斜眼看了看秀才的那点山羊胡须，又扫了眼秀才的裤裆，而后坏笑道，“没事！君子就其本、务其实。只要男人的家伙在，不管别人怎么说，那还是一条汉子。再说了，如此一来，往后胡须不好看的兄弟们，也可以昂首挺胸了！”
秀才脸红而去。
下令全军剪胡须，不过小事一桩。如何把大鹏鸟给解救出来，才是当前的大事。说起来，大鹏鸟最近的确有点背——在九江城被打，到了南京城被拿。
杨炯带上一众亲卫，朝金川门疾驰而去。刚到城门口，一众军士便涌了上来，手持樱枪围住杨炯，叫立即下马。
杨炯猛地一勒缰绳，黑风后退好几步，跳出了众军士的包围。一众亲卫见状，也都手持长柄大斧，把杨炯护卫在里面，跟城防军士对峙起来。石锤眼见城墙上，还有瓮城里有不少军士朝这边赶来，扭头急忙叫道，“大当家，好像不对劲！怎么办？”
城防军士的异样，杨炯也看出了，有明显的敌意，甚至带着一股杀气，跟之前的刁难完全不一样。杨炯又朝瓮城看了看，当即下来，“吹号！”石锤立即从腰间拿起牛角号，呜呜呜地吹了起来。
这时，对面一个武官站出来喝道，“来者可是衡州卫指挥使杨大人！速速下马，刑部衙门有令，着你前去核实案情。”
杨炯冷笑回道，“拿兵部尚书史大人的手令或兵部公文来跟我说！什么时候，京营的将士，按刑部的政令行事了？谁给你的胆子？”
武官听了这话，脸皮涨红，吼道，“一个小小的卫指挥使，敢在金川门下撒野？给本将拿下！”
手持樱枪的军士听了，顿时往前逼来，枪尖对着亲卫们不断抖动。杨炯感觉今日之事难以善了，心中怒气上涌，当即拔出马鞍旁的小斧头，对着那名武官就扔了过去。
宛若一道白光闪过，武将的脑袋突然掉落在地，头盔也跳将开来。
杨炯催马向前，吼道，“给我杀！”话音未落，杨炯便驱马冲进了人群，斧头居高临下朝一名持枪士卒劈了过去。这名士卒的头盔瞬间崩裂，接着大半个脑袋和小半上身，瞬间跟身体分离，白花花的脑浆和殷红的血水迸射开来。见杨炯动手，亲卫们立即反应过来，双手用力抡起斧头便向前劈，斧光仿佛一道的白墙。白墙向前推进，劈断的樱枪、断落的肢体、喷洒的血水到处都是，场面极度血腥。
马上不好用力，杨炯翻身下马，双手持斧，快速向前突进。好久没有这般短兵相接，心中的怒气早已转为嗜血的兴奋，杨炯一边抡斧劈砍，一边嘶吼，“给我杀！杀光这帮渣渣！”在杨炯的带头厮杀下，一众亲卫顿时杀气狂暴，根本就不看面前樱枪的位置，斧头径直朝对面军士的面门劈去。
这种肆无忌惮、一命搏命的打法，对于南都京营的士卒来说，完全没有见识过。反应快的，扔下樱枪转身就跑。反应慢的，瞬间便被劈倒在地。虽然远处瓮城里有士卒正在集结，但城门口的士卒已经被清扫一空了。
杨炯面前一空，扫了一眼，略一思索，当即扬起滴血的斧头，指着瓮城里正在集结的京营士卒，大声吼道，“给我杀进去！着衣甲的，都杀！”接着，杨炯扭头对石锤吼道，“你骑黑风回营，让周鹏赶紧率一个千人队过来。我要占了瓮城，封锁金川门！”
一众亲卫紧紧跟着杨炯，狂奔穿过金川门，一头扎进瓮城。这时，瓮城里临时集结的士卒，有近两百余人，较之杨炯一行人，人数要多得多。他们在带队武官的催促下，仗着人多势众，也叫嚣着迎面撞来。
杨炯抬腿一个正蹾，冲在最前面的一个京营士卒，当即胸部凹陷下去，一声未吭便栽倒在地，再没动静。随即，杨炯欺身而上，手中的双斧左右化拉，面前的两名士卒当即身首异处。与杨炯的高效不同，身旁的陈龙则是双手抡斧，高高扬起，重重劈下，把人一劈两半，脑浆、血水、还有破碎的内脏，以及拉扯的肠道，把石板地面弄得一塌糊涂。
虎山军成军以来，几乎都在干仗，破衡州、进苗疆、打永州、下岭南、入福建，再加上最近的攻打九江，短兵相接的战斗就没断过，军中将士用性命厮杀算是家常便饭。一交手，无论是杀气，还是杀技，根本就不是南都京营的将士可以比拟的。再加上，杨炯在选亲卫的时候，瞄准的就是武技过人、心狠手辣的悍卒。所以，尽管嘶吼声、劈砍声、痛呼声，杀声一片，但是倒下的都是京营的将士。
显然，这种厮杀的惨烈残酷，根本就不是京营将士所能想象和承受的。杨炯在杀了十几个士卒后，竟然发现周围都是抡斧头的亲卫，前方一片空荡，只见剩下的京营将士已经哭爹喊娘地往城内逃逸。
杨炯默默把斧头插到背后，惬意地抹了一把脸上的血水，然后指挥一众亲卫控制住城门和瓮城。杨炯站在瓮城的城墙上，仰头看了看天，发现天色竟然阴沉了些许。再往下看，刚才还是殷红的血水和脏器，明显也暗淡许多。
惬意转为无奈，杨炯沉思起来。看来，幕后的家伙，还是很有实力的，竟然能使唤得动京营的士卒。刚才这个架势，应该是要置自己于死地的。
等周鹏带兵赶来，杨炯面无表情说道，“周鹏，你的任务便是守住瓮城，封锁金川门。一个耗子也不许溜出去！若有人前来攻打，就放开手脚厮杀——既然见血，就不妨多流点！”
说完，杨炯便下了城楼，牵着黑风，原路返回燕子矶大营。