史可法气得胡须一抖一抖，手指王尚，怒道，“事急至此，竟然如此巧言令色？！若衡州卫洗劫南都，残害百姓，王大人你于心何忍，百姓何其无辜？哼！”
或许是被史可法的气势所摄，或许是良心发现，这次王尚没有再度辩驳，只是斜眼瞟向墙上的一副字画，只见上面写着：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。
默念一番后，王尚冒出了一个荒唐的念头——杨慎他爹，一代名臣的东阁大学士杨廷和，在九泉之下，是否知道他的儿子虽然才情卓越，却是仕宦坎坷，最后终老于边荒之地？
见王尚态度有所软化，史可法继续说道，“衡州卫只是占了金川门，还没有进城，事情还有转圜的余地。南都的安危，百姓的存亡，可都在王大人你一念之间呀！本官对王大人你秉公执法，甚是钦佩，但事有轻重，情有权衡，还望大人三思！”
王尚听了这话，心里有了计较，冷笑一声，“本官执掌刑律，向来按律行事，唯法是依。至于留都安危，并非本官职权所处。有道是，在其位谋其政！”
史可法肝火又起，恨不得扑上前去掌上几嘴，但最终忍了下来，用目光示意堂上的僚属暂避。待屋里只有两人后，史可法一屁股坐下，叹道，“王大人，若是背后没有人操持是非，本官是不信的！”
王尚惊疑地瞪向史可法。
史可法又道，“若要人不知，除非己莫为。王大人执掌南都刑部，向来清贵不耐俗务，有什么诏狱，都是推给应天府。这次发文逮捕衡州卫入城采购的将士，想必是有不得已的苦衷，或是难处！”
说完，史可法也是冷笑一声。
王尚不发一言，只是脸色更为铁青。
史可法自顾自说道，“衡州卫的指挥使，娼妓之子，屠夫出身。本官也没别的意思，只是想告诉王大人，杨炯一介武夫，真把他惹急了，惹恼了，说不定什么事都干得出来！即便姓杨的最后被诛九族，可我们也落不下好——失陷留都的罪责，可不是我们担得起的呀！”
“王大人，何去何从，你我皆为一体，还望慎重！”
说完，史可法长叹一声。
……
夕阳即将沉入江面，天色渐暗，金川门前，一队队将士正在入城。放眼看去，偌大的瓮城里尽是如林的鸟铳和长枪。没有喧哗，只有盔甲和武器的撞击声不时响起。
城墙变上的民居，一户户紧密门窗，半个人影也见不着，就连狗吠也听不到。
杨炯站在金川门的城楼上，目光追着剩下的半轮红日，面沉如水。一旁的秀才，刚刚剪下那捋山羊胡须，显得格外面嫩，却是神情兴奋。石三妹站在杨炯身后，手持千里镜，兴致勃勃地把玩着，脸上满是欢快的笑容。
过了一会，秀才催促道，“将军，要不下令攻打太平门？好一会，京营那边派出了几波哨探了！”
杨炯转过身，冷声说道，“没事！京营那边，没有整军出营，就是不敢造次！我们是救人，不是非得跟京营干上一仗！”
之所以这样说，是因为杨炯在等，在等夏照的回复。不是万不得已，杨炯真不太想冒天下之大不韪。攻破南京，教天下人怎么看？
至于京营派出的哨探，杨炯还真没放在心上。几十个倭寇都能招摇横行，还能奈何得了虎山军？呵呵。
入夜时分，终于看到了夏照。夏照骑着一匹毛驴，身后跟着几顶轿子。距离城楼还有几十步，夏照翻身下驴，身姿颇为潇洒，示意轿子停下，然后快步朝城楼走来。
杨炯眯眼看了看轿子，脸上露出了微笑。
“幸不辱命！将军，学生把王度支使等人给接回来了！”夏照躬身抱拳，大声说道。
杨炯略微急切地问道，“度支使等人，伤势如何？”
夏照一脸轻快回道，“都是些皮外伤，不碍事。学生问过了，度支使等人只是下狱，还未曾用刑。那些个伤势，还是起初巡检司拿人时落下的。”
杨炯点头，冷笑着问道，“刑部放人，可曾有个说法？”
夏照想了想，笃定地回道，“不曾。学生先是找上了史部堂，把将军的要求说了清楚。继而，史部堂前往刑部大堂，之后便告知学生，可去刑部大牢提人。提人时，应是他们已经提前知会了，学生一去，王度支使等人已在刑部大牢外面候着了！依学生看，刑部应该是服软了，那些轿子也是他们预备好的。”
杨炯皱眉思索了一下，扭头对石锤下令，“你带上一个百人队，配马，由夏兄弟带路。快去快回，纵火把刑部大牢给烧了！”
石锤躬身应诺，转身正待离去，却又回头问了一句，“将军，若是有当官的，还有狱卒阻挠，怎么办？”
杨炯皱眉，不耐烦地挥手，“纵火烧牢，快去快回！听不懂军令？！”
石锤不敢再问，撒腿就跑。
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