近视是屈光不正的一种。是远处的物体不能在视网膜汇聚，而在视网膜之前形成焦点，因而造成视觉变形，导致远方的物体模糊不清。
近视眼视力降低，看远不清楚而看近清楚。长时间的近距离工作或阅读，会发生视疲劳现象，觉得眼睑沉重，眼胀头痛，恶心，眼干涩等。
600度以上的高度近视眼，眼轴明显伸长，形成后巩膜葡萄肿，发生一系列的病变，甚至引起视网膜脱离而失明。因为高度近视的眼球前后径不断增长，成为长椭圆形，由于巩膜向后扩张，视神经乳头周围脉络膜萎缩，在视神经乳头颞侧形成半月形的近视弧形斑，进一步发展成为环状弧形斑，眼底也发生一系列病变，视网膜脉络膜弥漫性萎缩，视网膜变得脆弱菲薄，尤其是眼球后极部和黄斑区视网膜变性萎缩，黄斑出血，形成黑斑，严重损害视力。玻璃体混浊液化，可出现部分浓缩及点状、条状或絮状混浊，随眼球运动而上下飘动，常和视网膜发生粘连，牵引视网膜而发生裂孔，液化的玻璃体通过裂引进入视网膜下，导致视网膜脱离。视网膜是视细胞所在部位，视细胞是专门接受光刺激的感受器。视网膜脱离发病后，视网膜便会失去营养供应来源，视细胞逐渐萎缩，因而丧失视力。
按成因可把近视眼分为两类：
单纯性近视眼：主要是指由发育期视近过度造成的近视，部分属基因遗传眼病，环境因素是主要成因之一，眼部不伴有其他病理性改变，度数-般在-6.00D（600度）以下。
病理性近视眼：主要是指伴有眼部的其他异常的近视，度数一般大于-6.001）（600度）。病理性近视是由遗传因素引起的，与用眼疲劳无关，近视度数随年龄增长而不断加深，可高达2000度以上。即使戴眼镜也难矫正到正常视力，还可能发生严重影响视力的一系列并发症。
同时，也可按照调节作用参予的多少分为：
假性近视：患者远视力低于正常，近视力正常。如用强的睫状肌麻痹剂散瞳，则视力可达正常，检影验光为正视或轻度远视。
真性近视：患者远视力差，近视力好，用睫状肌麻痹剂散瞳验光时，其散瞳后视力变化不大，用负镜片可矫正视力。
混合性近视：患者远视力不好而近视力正常，散瞳后，其远视力较散瞳前有所提高但不能达正常。散瞳后视力提高这部分为调节过强所致，即假性近视，余下视力不好这部分为真性近视，须用负镜片矫正。
此外有人把婴幼儿期既出现的近视眼叫先天性近视，也有人把遗传性近视都叫作先天性近视。
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