吴老太靠在床背上,长舒了口气,不失时机的教导儿子说:“山儿呀!你要是真知道孝就别再让娘为你担心。娘不担心了,自然也就宽心啦。凡事呀,你得多往个‘耻’字去想!你爹在世时总爱说,人不知耻,猪狗不如。跟你说吧,就为你干下的坏事,人家王婶的一句话便让老娘的脸全给丢尽啦。唉,俺真羞得抬不起头哇!现在想来还脸红哪。”吴霸山赶忙抹了把脸,声音宏亮的对老娘表示说,“娘,您说的是!俺虽是下山了,可依旧是匪性不改,又做下了不少伤天害理的事。‘公议’之后,俺渐渐有些在乎,可还很顽固。然而夫人去世后,俺一见到圆月就禁不住地恐慌。俺后悔啊!说来,这次偷…偷盗子嗣丹也并非俺……”
他本想说是刁上台干的,可话到嘴边还是改了口说:“唉!总之俺确实做了许多对不起医养堂的事。俺去请罪,把毁灸药图和盗子嗣丹的事都承认了。人家咋处罚俺都认。娘,俺不骗你,俺保证,说到做到!”
“好啊!山儿。知耻而后勇,娘支持你!”老夫人颇感欣慰道,“都说浪子回头金不换。你真能这么做,就说明你是回头啦。”她疼爱地冲他招手示意说,“我儿!过来,靠近娘坐。”
果儿赶紧把椅子搬了过去,吴霸山欢喜地坐到了老娘的身边。吴老太地看着儿子说:“儿呀,人和动物的最大区别就在于知耻与不知耻。”又指着二姨太和三姨太说,“你俩身上的毛病,也得改改!”并愧疚地对四姨太说,“金花,也是俺不好,偏信了她俩……”金花赶忙截住她说,“二位姐姐也是情急吴家的子嗣,加上那子嗣丹也确实不好随便乱服的。”三姨太看了一眼二姨太,起身怯生生地说,“也不全是这样的。主要是…是我把丹药碰落到了井里。二姨太怕我遭家法,才…才…”
二姨太害怕这件事纠缠下去对自己不利,忙起身说:“都是我不好!老夫人让我把丹药保管好,我却没拿好;又害怕责罚,才合计了这么个说法。”又特意看着吴霸山说,“老爷,我也要像你一样改掉身上的坏毛病。”说着便诚恳的把那日“碰丹落井”的经过说了一遍,但还是把个错大都说在三姨太的身上。三姨太听得直憋屈,可她却是敢怒不敢言,惟有咬紧嘴唇怔怔地看向一旁。
二姨太一说完便嘻笑地说道:“也是妹妹心肠好!一点都不和我俩计较。”又讨好地冲老夫人说,“这说到底呀,还是老夫人守礼知爱,菩萨心肠;这事要是搁在了别的人家,就算是不被休了,也少不得一顿皮肉之苦。依我看啊,这不只是我们的福气,也是咱吴府的福气呢!”
吴老太已不爱听二姨太的吹捧,摆着手说:“快别说了,怪肉麻的!”她歉意地拉起四姨太的手,诚恳的表示说,“金花呀,俺没她说得那么好。不然啊,俺也就不会那样的狠心责罚你啦。”金花连边摇着吴老太的手说,“老夫人,不是说都过去了么。今咱们高兴,还是说些别的吧。”
三姨太早就想想问四姨太问诊的情况,她一见金花这么说,便赶紧回过脸来问道:“是啊,金花妹妹!你快说说,那医养堂是咋说的呀?”老夫人却一旁大声道,“咋说?当然好喽。咱吴家啊,有指望喽~”吴霸山惊喜道,“是嘛?那太好啦!”三姨太则欢喜地说,“哪太好了!老爷,啥时候也让我们去看看?”二姨太也紧跟着说,“是啊,啥时候也让我俩去看看?”
吴霸山不知该如何应答她俩,只是看着金花挠头说:“这个,这个这个嘛?”大家也都看得出,在这件事情上吴霸山实在是有心无力。三姨太便转身去央求金花,“好妹妹,你就带我去吧!”
“还有我呢。”二姨太一旁急道,又瞪起眼冲三姨太责怪道,“总想着自己!”吴老太一旁瞧着,因见四姨太有所迟疑,便坐起来拉着金花的手说,“金花啊,回来的路上俺就有想这么个想了。因俺觉得她俩亏欠你的厉害,才…才没好意思张口。你看……”
“老夫人,这事儿就算您不说她俩不提,我也会说的。”金花看着充满期待着老夫人说,“只因我也是头回去医养堂,摸准人家会咋想才没主动提起。现在想来,也是自家太小鸡肚肠了。老夫人,李老先生不是让我旬日后再去一趟吗,哪咱这就约好,十日之后再一起去,这样可好?”
吴老太高兴地连声应道:“好好好!这样最好!”二姨太、三姨太也欢喜得直呼,“太好啦太好啦!”
“这样最好!”
“……”
二姨太像想一起了重大事情似的突然提提醒道:“对啦!咱得多带些礼物,多许下些诊金,那样人家会给咱看更加仔细。”三姨太觉得二姨太想的周到,自是闪着漂亮眼睛应声附和道,“就是就是!为了吴家,这个使得。”吴霸山也一旁点头称是,老夫人摆了摆手反对说,“这个呀,还就使不得!”又感叹道,“唉!咱吴家就是太势利啦。”
她特意的眄了眼二姨太,感受良多地说:“这医养堂啊,别说是不收人家的礼物,就是这诊金人家也不多收你半点。人家不仅免费为那些确实拿不出钱看病的人治病,还经常接济穷人。哎,亏俺还是个大斋念佛的信主!”吴老太惭愧摆了摆手。
忽然她瞅见了搁在茶碗里的那串糖葫芦,便指着它说:“山儿,你快拿去吃了,俺吃不动;瞎了怪可惜的。”吴霸山答应一声转身取来,一口一个的嚼巴着,一旁的人顿感口底生津、下意识的吞咽唾沫。但大家都知道吴老太最是见不得糟践食物。
她看着儿子吃得香甜,禁不住咽了咽唾沫,动情地回忆道:“小的时候,俺家里穷。俺又是个女的,很少有吃饱过。有一次干着活儿,口干得狠,偏巧邻家的孩子举着走过糖葫芦,一边走,一边舔,瞧得俺哪个馋劲呀,是直咽唾沫。可这样一来,俺口不干了,干活也劲了。俺那感觉呀,就像是自己吃了糖葫芦似的。俺现在想来,能有那样的感觉还是因为知足。如果俺当时只是羡慕的想,俺也有一串该多好呀,只怕就没有那样的感觉了。”
吴老太扫视了大家一眼,继续感慨道:“说来啊,这做善事不只是为了自己多极些阴德,它还能让人回想起过去,提醒自己不好忘本呐!山儿,你得学会诚心诚意的施与才行啊,别整天介就知道往家里倒弄东西!家里的东西多了,终会腐的;东西腐了,人也会跟着腐的;人腐了,这个家就再难有生气了。”
吴霸山认同的点了下头说:“娘!您说的是,这方面俺体会深。老实说,这往家里拿,他就自在;嘿嘿,可要往外散财还…还真难哪。”
二姨太却不屑地说道:“嗤!这有啥嘛。但有些吃不完用不着的,想起了,拿些来送了人就是了。这财物,哪还有嫌多的呀!”
吴老太突然觉得二姨太既可憎又可恶,气恼的冲她啐一口,愤然骂道:“呸!你是烂嘴了呀,还是坏了肠子?咋说出来的话比撒尿还骚、比放还屁臭呢!”接着吴老太竟是毫不留情、大声发恨的数落起二姨太,“你呀你呀!你也不好好想想?你娘家那儿才好了多久啊,你就这么没皮没脸地显摆起来!……”
二姨太吓得慌忙起身、俯首侍立,一张俏脸被数落得是红一阵,白一阵;三姨太则是面露喜意,暗道活该。
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