周恩、李时渊、冯教头闻说顿时来了精神，周恩更是高兴地认可道：“对啊！马涉急流，勇往直前。不过……”周恩突然想到即便是能摽住马，可如果没个漂浮的东西把人托住，下到水里极有可会激流带入水下无法唤气，如此即便过了河只怕已是一具死尸啦。便担心的说，“没个类似救生圈东西，只怕摽着也不行啊。”
刘保长瞅着他说：“你咋把俺刚才说过的话忘了？俺不是过嘛，把裤子脱了！来，都赶紧脱裤子。”大伙便小孩一般，道袍和衣裤除了，刘保长两手已拿着自己裤子的裤腰，与大伙示意说，“你们看哪，先把这裤子翻过来，在裤脚的这儿打上结、扎紧。唔，再翻回来。记住，一定得扎牢喽！”
刘保长把裤子的两条裤腿扎好，然后拎在手上抖动着说：“看到了吧，这便是咱们的浮物。”周恩看着先是愣了一下，随即欢喜道，“哎呀！我的大保长，你真会想呀。”说着也学着刘保长的方法把个裤脚扎了起来，然后像保长那样抖动着说，“嘿嘿，这还真是个现成的救生圈呢。”
冯教头却想不出这扎了裤脚的裤子咋就成救生圈了？他想问可又怕被刘保长笑话。刘保长则看着大家做成的救生圈，继续说道，“接下来，咱们把它与滕环拴在一起，再用解下的缰绳与马鞍系上，如此不就可以借着马力过一游了嘛！”
周恩和李时渊会意的笑了笑，冯教头则呶了下嘴想问一句，刘保长却突然郑重的说道，“大家务必记住！过了第一股流后，第二股回流虽然会把我们往上带，可这个时候一定把握住划出来的时机；否则就会被急流带下去。因此，始终抓紧马鞍，尤其不可滑脱滕环。你们都听明白了吗？”周恩和李是渊如同小学生似的一同表示明白，冯教头则拎着那扎起的裤子，急忙说道，“慢着慢着！这玩意跟米袋子似的，咋就成了救生圈呢？”李时渊却有些担心它达到救生圈的效果，因而也心有疑虑地说，“是啊，我总担心它搂不住气。”
周恩便抢先说道：“弄湿后，就不一样了。”又冲冯教头比划着说，“喏，你把它弄湿，然后拿住裤腰这个地方用力往水面上一扣，裤子即刻充满了气。扎紧裤腰后，应该跟救生圈差不多。嗯，我还是演示一下吧。”
他小心的走到河边，弄湿裤子后双手拿着裤腰，然后迅速往水面上一扣，霎时间水花溅起，与此同时一个气鼓鼓的裤型救生圈便展现在了众人的面前。冯教头“噢”了一声，李时渊捋须颔首。刘保长又进一步说道，“扣满气后，一定要把裤腰处的口子扎好，再和那藤环、马鞍一起系紧。泅渡时，一定要跟在马的下水位一侧，可得抓牢喽。嗯，都清楚了吗？”刘保长严肃地看着大家，又一次问道，仨人异口同声地答应清楚了！刘保长快活地表示道，“好好好！那俺们这就到水里把活儿做好喽。”
大伙牵上马慢慢地走入水中，非常认真仔细的把手上的活儿一一做了。一旁的周恩因发现刘保长并没用自己的裤腰带扎去口子而是藤蔓，便不解地问道：“保长，你咋不把它用呢？”刘保长捋了捋裤腰带，然后把它系在藤环上说，“俺这是为防万一哇。”又特意看了眼李时渊说，“当然，希望它不会被用上。”显然他这是为李时渊备下的后手。他见大伙都做完了手上的活儿后，便对周恩说，“周先生，你的这马最强壮，应是匹头马。由你来打头，咋样？”周恩目光坚定地应道，“没问题！”刘保长又看着李时渊和冯教头说，“你俩紧随其后，俺来押尾。”
俩人默默的点了下头，刘保长望了眼那来的豁口说：“唔，俺的那些个天兵天将应已鸣锣收队了，俺们也该抓紧打道回府。来，一字拉开，渡河！”
周恩看了眼大河，毅然拽住马鞍，拍着马儿缓缓地走入急流，旋即他和马儿一道漂游向前。急流把他和马儿往下游推去，周恩忙用调整了一下所谓的浮圈，借肋马劲奋力泅渡，冯教头、李时渊和刘保长也依次步入急流，向着对岸泅去。
突然豁口处涌来大批山匪。当中有人冲着上游呼喊“他们在那！”马队、步卒纷纷抢着向刘保长一行下水的地方奔去；更有一彪人马直奔河岸，颇有一种誓要截住对方的架势。
刘保长一行向着河岸斜斜地游去。一个个依照着先前说过的要领紧张的泅渡着。河水汹涌奔腾，浪花滚滚，不时拉出一道道漩涡。前面的周恩已进入回流中，并准备选取最佳的切出时机，李时渊、冯教头正奋力泅渡着，刘保长紧跟在一行人的后面。
周恩瞄准了切出点，正一边高声吆喝，一边用力推动着马匹，以期马匹能顺利切出。然后水势汹猛，大浪涛涛，马匹根本就没有半点配合的反应，仍继续向着会被带向奔流而下区域游去。一旦周恩落入那奔流下泄的大水中，其危险自不必说，李时渊、冯教头的马匹也会跟了去，一行人便有可能全部陷入灭顶之灾。
周恩慌忙用力，一再没法改变马去的方向，因其手一直抓着马鞍，所以几次用力不仅没把马拉过来，反倒越加的偏离了方向。
刘保长若注意到这一情况或能帮他一把，可他注意力多放在了李时渊的身上。周恩绝望的瞅了眼切出点与那汹涌而下的滚滚洪流，猛然憋起一股劲，打算做出最后一搏；事实上，他若不改变用力的位置，用再大力也是没用的。
刘保长突然见状，惊呼道：“周主任！拽马嚼子。”周恩忙松脱马鞍，迎着浪花扑向马嚼，再蹬水回拽。马儿被猛的拽住嚼子，头一歪、屁股一沉，斜侧过来，昂首奋力，一挺一冲向河岸拱去。
只一会，马儿踩到河底，拱起、后蹬，很快便把周恩拖到了岸边，李时渊也很快来到了浅水处。刘保长看着松了口气，并催促冯教头说：“教头，快跟上！”然而冯教头才“嗯”一声，猛的一个侧浪打来，将其盖入水底，紧抓马鞍的手也猛然脱落。幸有藤环系住，他才不致被冲走。他冒出头来，口中喷气，欲要再做呼吸，猛然又一个浪头打来。
刘保长感到身子一松藤环脱去，手也脱离了马鞍，整一个人被拽入水底。冯教头拼力着划出水面，挣扎去抓马的尾巴；若能抓住仍可被带过对岸，否则不堪设想。可就在他奋然伸后去抓时突然发现近前漂着张黄色的方块。冯教头即刻意识到那很可能是揣在怀里的三味真火图（乙本）。他忙按了一下胸口，便不要命的向图游去。
刘保长见着大叫一声教头！即扯起那业已备下的裤腰带侧身急游，并顺势抓住冯教头的脚脖子；冯教头却仍不顾死活的扑腾着身子去追，把个刘保长也带入水中。也是刘保长水性极强，于水中毫不慌乱，始终揪住冯教头的脚踝，挣扎着划出水面，仰身蹬水冲马高喊：“驾！”那马儿如水中蛟龙，接连几个拱身便游，把俩他拖到浅处。
周恩和李时渊忙上来把晕头昏脑的冯教头拖到岸上，刘保长忙站起身解去那与马连在一起的腰带，喘着大气说：“幸好备下这么条腰带！”又看着水面说，“跟你们说吧，这回游的情形可并不每个弯道都能见着的啊。”
“图！真火图。”冯教头刚回气便念念不忘那已落入水里的三味真火图（乙本）。周恩劝止说，“教头！性命要紧。”李时渊也说道，“钱财身外物；命有自来，命无自去。”刘保长却是满可惜地叹道，“唉，图图，算了吧！”
刘保长把缰绳重新拴回马嚼上，催促大伙赶紧把衣服拧干，并冲河对岸那些正准备退去的山匪们喊：“喂！别送啦，都回去吧。”周恩一旁笑道，“呵呵，没你刘保长的指点他们想送也不行啊。”大伙都笑了，冯教头却一再叹息，周恩再次安慰他，“教头，下地宫时我就想过放弃。现在好了，大水冲走念想。咱也可安心赶路了。”
“快！抱抄过去，别让他们跑了。”河坡上突然出现二十几条人马，为首的是三花堡的军师范有才和黄家兄弟——黄守忠、黄守孝，一个个举着枪高喊着包抄过来。周恩、李时渊、刘保长、冯教头皆被眼前的突变给惊呆了，与此同时，河那头正在离去的山匪也被捉拿声吸引了回来。有人指着说：“呀！是三花堡的人嘞。”
虬奎庄的二庄主已被蜇得满脸红肿，闻说后痛苦将眼睁开只一道细缝，顿时气血上涌头痛欲裂。他大叫一声疼死俺了便栽下马来，曲蜷身子不停地抽搐。方豪裁和文从正急上前检视，发现二庄主脸肿得厉害，鼻子嘴巴都走了形。
方豪裁对文从正说：“师爷，二庄主是蜂毒上身，情况严重，得赶紧送他回去。”文从正忙脱下自己的衣服替二庄主盖了，又命人到附近去砍几棵小树预作一副担架，并派人就近采些清凉解毒的草药来。……