独眼李缓缓摇头。他个性悲观，但他是个好船伙儿：“光是皮毛和扶留藤不值得这样跑一趟，船老大。我听说，那里并不太平，似乎还有战争。如果伯虑国和震城在打仗，那么就不会有贸易。我怀疑，就算投门岭的镇子很安全，但光是在那里我们得不到什么好货。冷泉镇已经算是那里最大的镇子了，也只是个小镇。伯虑国人和闾阳人一直都为了逐鹿之原和投门岭吵个不停。”
“就算这次开打，只要我们小心，总能找到生意。往西走，独眼李。”
独眼李回到甲板上后，董四哥飞快地把那个黑白碟子放进秘密小格子，把其他三样塞到箱子最底。
“不论是闇黑之仆还是鬼子母们，我都不会自投罗网的。河神爷在上，我不会。”
数个月来，董四哥头一次感觉到安全，他走上甲板，看着大发号转舵迎风，船首向西，朝着夜晚的海洋驶去。
邓禹采用的行军速度对于一趟长途旅行来说算是快的，快得令公鬼有点担心马匹承受不住。马匹可以小步快跑数个时辰，但是，白天还很长，以后大概也要走很多天。不过，从邓禹的脸色看来，令公鬼怀疑他决意要在第一天、第一个时辰之内就把那些偷弯月夔牛角的贼人逮住。回想起他向丹景玉座殿下发誓时的气势，令公鬼觉得他有这种念头并这不奇怪。可是，他没有说什么。那是邓禹大人的命令；虽然他对令公鬼很友好，但是，他不会感激一个放羊的乡下娃娃提的意见的。
叶超跟在邓禹背后一步之遥，但是，是寻访使在为邓禹指出方向，带领他们往南而去。大地高低起伏，处处是小丘，长着杉树、大树杜鹃和马尾松的浓密树林，但叶超指出的路径笔直得如箭头一般，除了绕过少数较高的显然绕行比翻越更快的小丘之外，几乎从不摇摆。鸦青色鬼鸮旗帜在风中飘扬。
令公鬼想跟马鸣和子恒一起走，但是当令公鬼退后到他们身边时，马鸣就用肘子推推子恒，子恒就会不情愿地跟着马鸣冲到队伍前方。令公鬼一边告诉自己，没理由一个人骑在队伍后面，一边回到队伍前方。他们俩却又落到队伍后面，又是马鸣在催促子恒。
令公鬼心想：他们俩真他妈的，我只不过是想道歉啊。他觉得寂寞。虽然明知是自己的错，仍然很恼火。
在一座小丘上。周翰下马检查一块被蹄印踩得乱七八糟的土地。他嘟囔道戳了戳一些马粪。
“他妈的，跑得还真快。大人。”他的嗓门即使只是在说话，听起来也像是在嘶喊，“我们完全没有追近它们。姥姥的，我们他妈的可能还多落后了半个时辰。姥姥的，他们这样赶路法，会累死他们的马的。”
他用手指指了指一个蹄印：“这么说，他们没有马。是他姥姥的黑水修罗。这里有些该死的山羊脚印。”
“我们会追上他们的。”邓禹冷冷地说道。
“大人，要顾及我们的马匹。没必要在我们追上之前把它们累趴下。就算他们真的累死了他们的马匹，该死的黑水修罗耐力也比马匹长久。”