“说到原谅，”紫苏说，”也许你应该原谅我。你正在发脾气，而我多嘴多舌。”
“如果你原谅我，我就原谅你。”
两个人一边喃喃说着原谅彼此之类的话，一边拥抱，“不过，如果你再这么干，”紫苏笑道，“我也许会拧你耳朵一圈。”
“下次，”湘儿回答，“我会拿东西剪你的头发。”
她也在笑，但当她的目光落在半夏和仪景公主身上时，她的笑容立刻消失了：“你们两个住手，否则就会有某人跑去向学徒总教习启禀。两个新人……”
“湘儿，你不会的！”半夏抗议。可是当她看到湘儿眼里的目光时，她赶紧扯断跟阴宗的所有联系。
“好啦。我相信你会。不需要证明啦。我们必须练习，”仪景公主说道，她们对我们要求越来越高。如果我们不自己练习，我们永远赶不上。她的脸上虽然沉着，但她跟半夏一样飞快地断开了跟阴宗的连接。
“如果你们汲取太多，”湘儿问道，“又没有人能阻止你们，那将如之奈何？我希望你们能多点害怕。我就很怕。你们以为我不知道你们对阴宗是什么感觉吗？它一直都在那里，你想用它来填满自己。有时候，我用尽全部意志才能逼自己停下；我想要全部。我知道，它会把我烧成灰烬，可我还是想要。”
她打了个哆嗦：“我只希望，你们能更害怕。”
“我害怕的，”半夏叹了口气，“我怕得要死。可是，这似乎没有用。仪景公主，你怎么样呢？”
“唯一让我害怕的事情，”仪景公主轻快地回答，“是让我洗碟子。感觉我好像每天都得洗它们似的。”
半夏用自己的枕头往她的头上丢去。仪景公主把砸在头上的枕头拉下来扔回去，然后垂下了双肩：“噢，好吧。我害怕得不明白自己的牙齿为啥不会咯咯响。厉业魔母曾经告诉我，我会怕得想跟流民一起逃走，可我当时不明白。她们逼我们就像庄稼人逼耕牛干活，而且有过之而无不及。我一天到晚都很累，我醒来时全身无力，我上床时筋疲力尽。有时候，我真的很害怕自己会失去控制，引导超过自己能控制能力的……”她低头看着自己的膝盖，没有说完。
半夏知道她没有说完的是什么。她们俩的房间紧挨在一起。就跟许多学徒的房间一样，房间之间的墙壁上在很久以前就已经钻了一个小洞，很小，如果你不知道位置，根本就是看不见的，不过，熄灯禁足之后用来聊天倒是很方便。半夏不止一次听到仪景公主在哭泣中进入梦乡，她也不怀疑，仪景公主能听到她自己的哭声。
“流民们四处流浪倒是很吸引，”湘儿同意，“不过，不论你去哪里，你的能力都不会变的。你无法逃离阴宗。”她的语气说她并不喜欢这个事实。
“你看到些什么，紫苏？”仪景公主说道，“我们都会成为强大的鬼子母，还是说，我们的余生都会是个洗碟子的学徒，还是说……”她不自在地耸了耸肩，像是不愿意把脑中想到的第三个可能性说出来“给送回家去。赶出巫鬼道。”
半夏来了之后，就见过两个学徒被送出去了，每个人说起她们的时候，都轻声细语，仿佛把她们当成死人。