这艘船从尖形的船首一直到方形的船尾，差不多有十五到二十丈长，装有护栏的平直甲板几乎有码头那么高。不过，对马鸣来说，最重要的是它就要启航了。它是第一艘要启航的船。
一个灰发汉子出现在码头上，他的黑色外衣袖子上缝了三条麻线，表明他是一位码头负责人。宽阔的肩膀说明他在配上这些麻线之前是个扯麻绳的码头苦力。他朝马鸣随意瞥了一眼，立刻站定脚步，惊的神情出现在他如皮革般粗韧的脸。“小伙子，随便什么人看见你这副样子，都知道你想做什么，但你最好忘记你的计划。鬼子母给我看了你的画像。你不能踏上南港的任何一艘船，小伙子。顺着那道楼梯回去吧，别让我叫人看着你。”
“苍天在上，到底……？”谢铁嘴喃喃地说。
“情况有变。”马鸣丝毫不见退缩。三桅船已经松开最后一根缆绳，灰白色的三角帆仍然卷叠在桅桁上，不过船伙儿们已经让船桨就位了。马鸣从口袋里拿出丹景玉座的手令，把它拿到那个码头负责人的鼻子前挥了挥，说道：“仔细看看，我正在为巫鬼道效力。这是丹景玉座的亲笔手令。我必须乘那艘船离开。”
码头负责人读过那张纸上的内容，然后又读了一遍。“我一辈子都没见过这样的东西。为什么巫鬼道禁止你离开，却又给你……这个？”
“事关机密，我不便多言。如果你想知道的话，去问丹景玉座吧。”马鸣厌烦地对码头负责人说，他根本不相信有人会愚蠢到想这么做。“但如果现在我不能登船的话，她会剥了我的皮，还有你的。”
“你不会这么做的。”码头负责人说。但他还是将双手拢在嘴前，“广财号靠岸！停下来！哎哟，挨千刀的，停船！”
站在船舵前的赤膊汉子回头看了一眼，便对身边穿着琵琶袖暗色外衣的高个子说了几句。那名高个子的目光一直没离开那些将船桨探入水中的人。“起桨。”他喊道。桨叶升到水面上方，向前推去。
“我能做到。”马鸣忿忿地说。心想：我説过第一艘船，就一定是第一艘船！“来吧，谢铁嘴?”
没回头去看说书人是否跟上来，马鸣便跑下码头，躲过人群和装满货物的手推车。在船桨的推动下，广财号的船尾和岸边这时已经有了一段距离。马鸣举起镇山棍，像掷梅花枪一样向船上掷去，又向前跨了一步，然后拚尽全力向船上跳去。
黑色的水面从他身下滑过，彷佛一块寒冰。但只是一次心跳的时间，他已经越过船栏，滚倒在甲板上。他爬起身，听到身后传来一阵粗声粗气的咒骂。