顺明帝渐渐回过神来。
他转头看了看坐在身边的小荷，又看看杨天鸿，目光有些复杂。
有些事情一旦说开，其实也就变得简单清楚。杨天鸿此前在国子监进学不是什么秘密，小荷跟在藏书阁的事情，也是长乐王一手安排。当初，长乐王只是想要小荷在无人打扰的环境下多看看书，顺便以普通人身份接触更多学子，从中明白在皇宫内院永远无法得到的经验。只是谁也没有想到，杨天鸿偏偏是个异类，对国子监教师传授的诗文毫无兴趣，整日里跑到藏书阁翻阅文章。公猪和母猪放在一起都会自由配对，何况是一对年轻男女。所谓日久生情就是这样，长乐王原本想要找个适当的时候，对顺明帝把事情说开。杨天鸿也是如此想法。很是意外，在广平候府拜年，看到了被宣俊德打成残废的表弟杨虎。顿时，一连串的计划，也就从杨天鸿那颗精明无双的脑子里冒了出来。
为杨虎报仇，只是计划的表面。就算宣家人全部死光，杨天鸿对此也毫不动心。他已经得到了安州节度使之职，过了年就要离开京城。若是自己不在，与小荷的亲事说不定就会有所变化。公主身份高贵，却也身不由己。长乐王不一定能够说动顺明帝，求婚这种事情最好还是自己来比较好。借着宣光静冲击军营这件事，顺明帝心中必然有所愧疚。在这样的心理前提下，以侯爵和节度使身份求娶公主，必定要比平时往日简单得多。
小荷有些意外。这个计划是杨天鸿临时产生，没有与她商量。然而，这也是自己最为迫切想要的结果。
坐在大殿侧面的那些表姐妹们，一双双眼睛里分明充满了震惊和仇恨，还有几乎可以把人活活烧成灰烬的怒火。
杨天鸿很英俊，身份高贵，还是修士……换在另外一个世界，活脱脱就是最好的钻石王老五。这种男人绝对是最佳结婚对象，就连食堂里打饭的大妈见了，也会陡然间萌生爱意，每天打饭的时候不管你要还是不要都会给你碗里多打些米饭，你买一块钱的素炒莲花白她偏要给你一大勺糖醋排骨。等到吃完，还有免费的鸡汤喝。
公主两个字听起来不错，婚姻大事却由不得自己做主。小荷虽然住在长乐王府上，却也听到很多关于这些表姐妹之间的轶事。无非是看中了某个官员勋贵的儿子，或者是一心想要嫁给某个权贵为妇。还有更不堪的，年纪轻轻就与府中伶人有染，却偏偏以为自己事情作为紧密，无人知晓。
在京城贵妇圈子里，流传着一份谁家儿郎最为优秀，最有前途，最具含金量，同时也是最佳夫婿的名单人选。排列在首位上的男子，赫然就是杨天鸿。
这份单子在贵妇圈里不是什么秘密，只是每个月都会产生人选前后排名变化。据说，几年前，杨天鸿连入选这份名单的资格都没有。那个时候，京城贵妇甚至连他的名字都从未听说过。反倒是杨府内院的两位公子杨文嘉和杨文耀，能够在名单上占据末尾之席。
一切变化，都是从杨天鸿离开归元宗，返回大楚朝堂开始。落屏山剿匪立下大功，先是执掌玄火营，然后晋升玄火军，再到后来南疆一战完胜越族蛮夷，被顺明帝封为毅勇候和安州节度使，这才有了后来贵妇们迅速改变对他的看法。在上个月，名单排列发生改变，杨天鸿也得以跃升至第一名。
当然，这只是部分贵妇们的看法，代表不了所有人的意见。有贵妇觉得杨天鸿根基不稳，若是顺明帝龙驭归天，杨天鸿必定是大祸临头。因为此人素来不为太子所喜，甚至为了荒兽一事，与太子交恶。也有贵妇觉得这恰恰是杨天鸿能力超卓的表现。随便拿出几头荒兽，就能让家财万贯的卢家在一夜之间轰然倒下。光是这份心机和计谋，就无人能及。何况，那荒兽岂能是说抓就抓？说捕就捕？若是事情变得如此容易，天下间的荒兽也就跟市场上一个铜板一斤的韭菜没什么区别。
也许，下个月的名单排行，杨天鸿就会落到后面。可不管怎么样，“毅勇候”三个字乃是板上钉钉，就算他真是做了什么让皇帝恼怒的事情，也断然不会收回封爵。即便是公主，也会对英俊潇洒年少的权势中人倾心。就是小荷的这些表姐妹，甚至还有几人放出风声，声言杨天鸿就是她们看中的未来夫婿。谁若是敢抢，就把谁活活打死。
女人也很暴力。比起男人，她们在这方面毫不缺少残暴因子。
顺明帝的目光带有疑惑，也充满了垂询成分。
说真的，杨天鸿此时的动作，的确让他大为震惊，同时心里也觉得很是欢喜。可是短暂的欢快冲击过后，脑子里却产生了浓浓的疑问。
若要说到为心爱女儿找一位夫婿，杨天鸿绝对是最适合人选的其中之一。
儿女大了，需要操心的事情也就越来越多。婚姻断然出不得半点马虎，若是一步走错，看错了人，日后只会生出无穷无尽的麻烦。
早在几年前，顺明帝就下令东方空对朝中诸位大臣的公子暗中进行考校。方法很简单，不外乎是派遣内侍和大内侍卫私下里接触，明察暗访。剔除其中品行不端，愚钝呆傻，庸庸碌碌之辈。如此一来，朝中官员勋贵之后却也留有十几个人可供选择。其中，有诗文通达的年轻翘楚，也有性情温和品行良好的男子。至于功名，在顺明帝看来反倒还是其次。只要自己女儿看中，觉得喜欢，随便找个由头敕封爵位也就是一句话的事情。
真正让顺明帝觉得头疼的问题，还是小荷脸上那块面积庞大的黑色胎记。结婚这种事情讲究相互之间对上眼。若是自己看中，对方却觉得自家女儿面目丑陋，断然拒绝，岂不是自找没趣？还白白平添了许多了笑话？
男人都喜欢娇妻美眷，女人也喜欢丈夫英俊神武。小荷之所以早就过了出嫁年龄，朝中官员勋贵却无人提出愿意与皇家结亲，就是因为小荷脸上的胎记过于骇人。在这个问题上，顺明帝一直觉得自己亏欠女儿太多。毕竟，胎记乃是天生天养，来自于父母，与后天无关。
杨天鸿的优秀众人有目共睹。即便是站在敌人立场，户部尚书李圣杰等人对他的品行，以及处理政务能力也无可挑剔。广平候一脉，对大楚历来忠心耿耿，杨天鸿更是凭着自身能力得到顺明帝认同，在南疆一战封爵。把自家女儿交给此人，顺明帝也可放心。杨家忠勇日月可鉴，女儿过门以后必定会得到杨家上上下下尊重。可是，尊重与幸福完全是两回事情。表面上的恭敬，说不定关起门来就是夫妻两人根本睡不在一张床上。很多家庭都是如此，夫妻反目绝对不会表现在脸上，男人自己去外面找女人快活，妻子要么在家中与男仆私通，或者干脆花钱养上几位男宠。若是出现这种事情，顺明帝想想就觉得可怕，根本就是自己把女儿往火坑里推。
顺明帝很犹豫，不知道应该如何回答。他定定地看着小荷，想要从女儿脸上寻找答案。
小荷看懂了父亲的疑惑。
她微笑着从椅子上站起，提着裙角，款款走到杨天鸿身边，与他一起，并排跪了下去。
这种时候不需要说话。一个眼神，一个动作，就能明明白白表达自己心意。
户部尚书李圣杰和光禄寺少卿戴功成等人面面相觑，彼此都觉得疑惑，脸上充满了不解，还有深深的提防。
“陛下，这似乎有些不太妥当吧！”
礼部尚书袁松涛注视着杨天鸿，朝着顺明帝深深一拜，直起身子道：“毅勇候乃是超品侯爵，又身负安州节度使之职，可谓位高权重。文媛公主金枝玉叶，若是嫁与杨家，这富贵恩宠未免太过了。此事，老臣并不赞同，还请陛下细细思量。”