载洸刚一走进房间,在里面等候的伊藤博文便焦急地问:“亲王阁下,鄙人此次到来,一是为了看望您的身体,二是为了和谈一事来,不知刚刚送来的文件,你是否已经过目?”
载洸一边为他倒茶一边说:“文件我已经看过了,感谢首相大人为了两国和平而做的努力。”
伊藤博文:“我与亲王阁下虽各为其主,在谈判桌上只能为了各自国家的利益。争得你死我活,但是在鄙人的心里,是十分崇拜亲王阁下这样的英雄的。
将来如果赋闲了,鄙人最大的愿望,就是能以友人的身份,跟阁下谈笑风生,吟诗作对。”
载洸,摇了摇手,苦笑了一声说:“我不是什么英雄,李中堂刚刚自嘲为裱糊匠,而我也不过是一个扫地僧罢了,当一天和尚,撞一天钟。
不过辛苦了些,因为敲的是警钟,国人未必能听得明白,大多数时候,不过是顾影自怜,自作自受罢了。”
伊藤博文看着眼前这个处境凄凉的昔日英雄,心里也难免产生出一丝同情来,“亲王阁下不必自责。您已经做得很好了,要我说,这样的腐朽的大清国,完全配不上像您这般的英雄。”
载洸:‘英雄造时世,时势造英雄,都是互相成就罢了。中国有句古话,天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能。
上天让我经历这么多磨难,想必也是为了历练我,将来让我成就一番大事业吧。’
伊藤博文:“亲王阁下好心性……说了这么多,您还没有告诉我,您对这一份条约内容的态度,是允,还是不允?”
载洸还犹豫了好一会儿,表情看上去有些挣扎。
伊藤博文站起身来,恳切地说:“明天,如果和谈之事不能达成的话,前线一定会爆发更大规模的冲突,枪炮一响,等到下一次和谈的契机出现的时候,恐怕我们两国早已经是筋疲力竭、虚弱不堪了。
如果中日因内耗双双堕落的话,列强乘虚而入,那整个东亚人民都有沦为殖民地的危险。首当其冲的便是中国。
您是国际事务的专家,应该很清楚中国的处境。鄙人这句话不是自私,是肺腑之言,如果您再不接受这合约,那么,势必会将中国拖进无底的深渊。请您三思。”
载洸沉重地叹了一口气说:“我已经考虑清楚了,我签。”他闭着眼睛点了点头。
伊藤博文大喜过望,站起身来,朝她珍重地鞠了个躬,“阁下深明大义,鄙人深感钦佩!”
载洸:“不过,我有个条件,为了加强两国之间的文化交流,我希望,能在合约上增加一项新的条款,允许贵国在中国创建学校,发行报纸、刊印、传播书籍读物。”
伊藤博文听到这话,先是迟疑了一会,随后又说:“文化开放的事情,不应该是由贵国朝廷自己做决策吗?”
载洸:“我想,首相大人对中国也是有了解的,现在的中国,完全被传统文化所统治,都很排外,外来思想很难有缝隙钻进来。