“有什么不一样？”
“他们走得更远……”程老头说了一句含义晦暗的话。
什么叫走得更远？
我心里纳闷。
没等我问出来，老头却忽然反问我：“你有没有发现，他们有什么共同点？”
我回忆了一下，疑惑地说：“都是有钱人？”
“是，是有钱，不过，不是这个。”
我仔细回想，脑际灵光一现：“哦，有两个人，缺少手指。”
“对，他们或多或少，都缺少一些肢体。”老人说，“那些你没发现的，是因为他们把缺少的部分藏起来了。”
“为什么会这样？”
“那是他们的选择……”
程老头吐出一口烟，“选择吃掉他们自己的一部分，以换取别的东西。”
我听得越来越糊涂，一句话里每个字都明白，然而连在一起，就不知道是什么意思。
吃掉自己的一部分？
这是什么文学化的表达方式吗？
“有那么难懂吗？”
程老头估计看出我脸上的困惑，把烟头扔进桌上的烟灰缸里，“就是字面意思。”
“您是说，他们吃了自己？吃什么？肉？”我后背的汗毛有些竖起来。
“不，是骨头。”
程老头说，“把自己的骨头研磨成粉，经过烘焙，混在红色咖啡粉中，喝下去，能刺激大脑，释放出惊人的潜力。而且持续效果极长，根据摄入量，最长可达一两周甚至一个月。”
“你也体验过那是什么感觉，喝完之后，大脑好像被更新换代，悟性、思维速度、各种能力都得到了极大增强。”
“科学家不是说，人类大脑具有极大的潜能，但人类目前只开发了其中很小一部分，我猜你喝下去的某种物质，刺激了大脑中未被激活的部分，促使它们开始工作，因此释放出了你的潜能。”
“我喝的那些里面也有骨头？”我有些犯恶心。
“有。”
程老头说，“没有骨头不起作用，不过，你再想体验昨天的那种效果，就需要用你自己的骨头。”
“那些东西，我是说那些红色豆子，究竟是什么？不是咖啡豆吧！”
“不知道，是一种未被命名的植物，我管它叫赤丹。我翻遍国内国外的植物学图书，也没有找到它。
“那您是怎么得到的？”
“这个嘛！”老程目光忽然变得悠远起来，“你想听吗？”
“想。
……
程安之年轻的时候，在国外留学，跟随导师前往非洲中部的某个国家，进行科学考察。
他的导师是个美国人，也是国际著名的植物学家。
没想到，赶到目的地的第二天，他们就遭遇了意外。
当时，他们正在搭建营地，结果遇到罕见的突发龙卷风。
程安之不幸被风卷起，失去了意识。