叶凌凝视着柳南依的双眸，仿若能从她幽暗深邃的眸子中读出她心底里的无奈，随后他将目光移向旁处，如寻常时候一般口气说道：“这句话，王曾问过属下多次，您于属下有救命之恩，属下会一直追随于您，直到属下倒下的那一日。”
清风拂面，春季的每一处角落都自成风景，二人站在过道沉默不言，直到听得江面似有人游动的声响，柳南依不由警惕地看向江面，眸子里闪过一丝锐利的目光，“何人在那里？”
话音刚落，便见一人自江底浮上江面，利落地攀上了船仓，叶凌刚待要拔出腰间的配剑，便自月光的掩映下最先瞧清了此人的面容，顿时一惊，“棠华？”
棠华如灵活的鱼儿上了船上之后，紧忙向柳南依福身赔罪，“大小姐恕罪，奴婢擅作主张私自跟了过来，想随同大小姐一同前往南疆？”
夜色浅浅，一抹月光映在了柳南依削瘦的脸孔之上，她的语气不冷不淡，丝毫未曾因棠华的到来而起半分波澜，反倒是冷声而问，“你习水性？”
棠华抬眸正对上柳南依审视的目光，略略点头，缓缓而言，“在没入岳国之前，其实我们这些奴隶是自南疆边城逃难而去被抓了起来的，我的族落乃是南疆边城的一个没落小族，因着当时族中闹灾疫，族人都死光了，我举目无亲，只得向外讨生活，我们族人生来皆习水性，因而奴婢也如此……”
柳南依曾命人去查棠华的身份，却被得知棠华的一切都干干净净，宛若一张白纸不留一丝痕迹。
以至于如今听得她亲自坦言自己的身世，柳南依都只是将信将疑地未曾责怪于她，抬手扶起她后，未露半分疑惑之情，“罢了，既然来了，便留下吧，难为你一路游水而来，叶凌，去取条毛毡来给棠华披上吧。”
“多谢大小姐。”
目送着柳南依离开后，叶凌便去取了一条毛毡给棠华披上，瞧着她湿漉漉的衣裳，他不由微微皱眉，开口而问，“王让你留在柳府看顾，你为何私下偷跑了出来，棠华，你说实话，你究竟是何人？”
棠华见叶凌这般逼问，抬眼凝视于他，拼命眨下眼底的酸涩之意，抿唇道：“虽说侍奉大小姐不过几月有余，可却从未做过任何逾越之事，我跟随大小姐前来也是因得你是男子，伺候大小姐终有不便，除此之外，我别无异心。”
叶凌见棠华语气如此坚定，神色也并未有丝毫胆怯之态，缓缓转身，轮廓精致的侧面平静而坚定，但听他手握宝剑，沉沉说道：“但愿你说的都是实情。”
棠华瞧着叶凌离开，不由紧了紧裹在身上的毛毡，因衣衫都湿透了，浑身仍是因有些寒冷止不住颤抖，在微光下像是一只无声振翅的蝴蝶，片刻后，她正想挪步向厢房而去，便瞧见叶凌折返了回来，手中抱着几件干净的衣衫递到她面前，冷言冷语，“换上干净的衣衫再去伴在王身边。”
棠华略感意外，接过这衣衫心里不知为何既感动又心酸，叶凌瞧着她，眼神里幽光闪动，刚到口的话思虑了许久还是未曾说出来，踟蹰了半天，便见他径自转身离去了。