棠华听得此处一两银子便可以购置这般多的粮食，惊得立时张大了嘴，柳南依将银子全数交给孩童之时，不由清浅一笑，“倘若你们觉得过意不去，那么便用你们腰间的铜牌与我们相换吧。”
话音刚落，这一家子人皆面面相觑，踟蹰许久，男子略略点头，女子与孩童这才将腰间的铜牌解下交到了余下三人手中。
男子似是明白了什么，神情略有古怪，用木棍熄灭了方才祭祀点起来的符纸，小声劝诫道：“几位若是想去族长府中并非换取粮食，我劝几位还是彻底打消这个心思吧，这些年，我们试了无数法子皆是想要反抗……唉，可是死的死，伤的伤，没有一个人可以阻止。”
棠华瞧向那个孩童，他的双眸在黑夜之中如宝石一般明亮，却胆怯怯地看着她，一如当年她受尽折磨，流落各地时的模样，她心里一揪，缓缓俯身摸了摸那孩童的头，开口问道：“你多大了？”
孩童全然没了方才抢银子的勇敢，抬头看了看他身边的女子，女子目光柔和点了点头，孩童方才软糯说道：“六岁了。”
“六岁……我当年离开这里，也是六岁。”
棠华缓缓起身，看向那个一脸黢黑的男子，轻声而问，“大哥，实不相瞒，我曾是这里的人，因一场变故流落在外，如今回来却是这般模样，可否告知这里究竟发生了什么？”
男子深深叹了口气，带着四人随自己的家眷向巷口的小院落而去，一入院落，里头不少正在缝衣的妇人用极为警惕的目光看着柳南依等人，幸得男子一番解释，她们这才不再去理会，继续埋头缝制已经打了多遍补丁的衣裳。
等到四人进了一处极为狭窄的屋子，女子面带歉意地搬来几个掉了漆的板凳，搁在了外头，小声说道：“公子，姑娘，着实抱歉，我们这屋子太小，容不下这般多人，你们便在外头先坐坐，我去给你们沏茶。”
孩童懂事地提了一盏壶帮着女子去沏茶，而男子则与四人一同而坐，将这几年的近闻如实告知他们。
男子名唤宗明，其妻余氏，孕有一儿宗瑞，几年前族落还人丁昌盛，因疫病殁了不少族民，新任族长简双金便开始惧怕生死，只觉得是因着极火之地的神兽发怒，这才将病疾过给了他们，于是开始闭关修行血魂之术，以备前往极火之地将圣物火鸢尾取到，从而兴复整个鬼厉族。
“血魂术？”
柳南依听得这功法之名依稀记得柳千雅曾偷学过此术，此法阴毒，修炼之人很少可以控制自己的心智，以至于最后被其力反噬，坠入魔道，生死不负。
宗明见柳南依似是曾经见过此法，紧忙开口而问，“姑娘可是知道此法的危险性？”
柳南依神色不动，平静开口，“知道，只是却不曾想族中竟真的有人以人肉之血而修炼此法，此法一旦练成，方才是真的会惹怒极火之地的神兽，你们以为几年前的时疫乃是神兽所为？”
宗明身子蓦地一颤，不可置信地抬头看向柳南依，“姑娘的意思是……这一切只不过是一个局？”