就听她哭诉道：“那麻老爷都几岁了，半只脚踏进棺材的人了，竟还想娶我乔儿当妾，我怎忍心将我女儿推到火坑去。
麻家要是敢来抢亲，我就一头撞死在麻家大门前，到时就请族人将我的棺椁抬到县衙前，为我王家为我女儿主持公道。”
王氏赶忙安慰嫂子，让她别吓到孩子，随后示意顺娘带着表姐回屋子去歇息。
这般情况下，王氏即便不愿侄女过来住着，也不得不先答应了下来，细细哄了哥嫂一家人。
程老太和老头也说就让王乔先在家里避难，“道庆虽只是个教谕，也是县里的小官，麻先生我记得是贡生，也参加了多次乡试，屡次未中。”
但他心气高，就想考得个进士，以至于年纪大了，还在考场中浮沉。
王父就说是此人没错了，“麻家历代经商，家里上万贯的钱财，平常就仗着乡绅的身份无法无天，再有麻贡生的身份，乡里人也不敢去告状，多是忍气吞声让着他们一家。”
“真是作了孽。”程老太叹道，见了三孙媳回来，就招呼她过去给王亲家行礼。
待陆阿灼问候了王父王母，程老太又跟王母说起三秀去京城的事来，惊得王母问：“三秀不是今年要考院试，咋跑到京城那么远，院试可怎么办？”
“他说了，来回也就两三个月，七月中旬就能到应天，况且他是李巡道托付的人，就更不好回绝了。”
王乔娘亲先前并不知有这一遭。
她多次想将王乔再送到程家来住着，让王氏给委婉拒绝了，王乔娘亲私底下埋怨小姑一家发达了就做白眼狼的事，趁着麻家纳妾一事就将女儿流利送了过来。
却没想到，人算不如天算，那程三秀竟跑到了京城脚下去，再回来也要九月份了，这段日子还得叮嘱女儿同三秀娘子好好相处。
王母不动声色细细观看了陆阿灼，心道这小娘子姿色着实不错，嫁到程家半年来，肌肤细腻气色红润，再有公婆到县学居住，无需她照料，家里老人有长嫂在帮衬，日子该是顺风顺水。
“要是乔儿能给程三秀当小妾，想来日子是不会难过，她姑丈是在章家作坊当管事，每个月的月钱听说大好几十呢，家里如今是靠着她姑丈过活，程家总不会是亏待了乔儿。就是程三秀要过了乡试才好纳妾，麻烦了一些。”
王母在心底琢磨了大半天，已经是想到了三年后的光景去了。
因天色已晚，不好赶车，程老太就吩咐在东夏厅收拾出一间客房来，请了王父王母歇息一晚，让王乔同程顺娘一起住，一家子也就早早吹灯睡下。
翌日。
王母从带过来的箱子中整理出了两匹红绸、两瓶白酒，再有晒干的海货山货，说是要给亲家的贺礼。
“昨儿来得太晚，又说了许多话，就忘记车板上堆积着一堆东西，全是家里的土产，就是贺喜奎儿中了府试的案首，也恭喜大秀、二秀接连上榜，亲家收着，到时好做了筵席请亲友们来热闹热闹。”
程老太笑呵呵谢过了王母的贺礼，跟她说道：“十八那日，差役是沿路敲锣吹打，报了一路的喜讯，起先我们也不知情，还是村口的人家跑来让我们赶紧准备报钱，好打发那些报喜的小差。”
程家因有三个读书人过了府考，其中一个还是府案首，那报喜的差人说什么都要二三两的喜钱，一家就为了打发这些人，花去了近十贯铜钱。
王母听得直乍舌，说起了自家村里的事来。
“王大的儿子也过了府考，他们就给报喜的人包了二百文钱，报喜的人不依不饶，竟是在家门前撒泼打滚，最后还是里老出面，每家凑了分子，添到了一千钱总算是给打发了。”
陆阿灼来到客厅吃早饭，听了她们的对话，心道这年头手上没钱总是容易遭人欺负。
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