汗血马又叫阿哈尔捷金马，此马产于土库曼斯坦科佩特山脉和卡拉库姆沙漠间的阿哈尔绿洲，它是世界上最古老神秘的马种之一，它曾伴随曹操、成吉思汗、亚历山大大帝征战沙场，被称为最有灵性的动物之一，“精灵般的神物”。
《史记》中记载，张骞出西域，归来说：“西域多善马，马汗血。”故在华夏，两千年来这种马一直被神秘地称为：“汗血宝马”。
《史记》中还记载，西域国大宛“多善马，马汗血，其先天马子也”。意思是这种汗血宝马的祖先是天马的儿子。
传说大宛国有高山，山上有天马，人力不可得。于是大宛人将五色母马放在山下，五色母马与天马相交，生下的马驹就是汗血马，因此汗血宝马又称为天马子。
为了得到这种传说中的神奇宝马，汉武帝甚至直接发动了对大宛的战争。
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只是在大宛城下，汉军遇到了激烈抵抗，攻打四十多天不下。最后还是大宛贵族杀掉了大宛国王毋寡向汉军求和，汉军才得取胜。汉军挑选了数十匹好马，并立亲汉的大宛将昧察为国王，然后结盟而还。这实际上是一场失败的战争，等到李广利的汉军回到玉门关时，仅剩一万余人而已。
这场为了得到汗血宝马的战争，“损五万之师，靡亿万之费，经四年之劳，而谨获骏马三十匹”。但既然迫使大宛国订了城下之盟，取回了汗血马数十匹，汉武帝便认为是空前的胜利。不管划算不划算，李广利总算满足了汉武帝的心愿。
更何况在“凯旋”东还时，沿途各小国慑于汉军军威，箪食壶浆，郊迎王师，争先恐后派遣子弟携带方物珍宝，随军东来为质于汉朝。汉武帝龙心大悦，加封李广利为海西侯，食邑八干户。当年卫青、霍去病横扫匈奴，所得封赏也不过如此而已。
此刻面如冠玉正值壮年的杨素扬大将军就威风凛凛的骑在一匹通体全黑的汗血宝马身上从远处飞奔而来，马踏飞雪，蹄声哒哒，圆润健壮，即便是对相马毫不在行的杨广也禁不住啧啧称奇。
“主子，这就是天马全天下最好的马，这种马来自异域，体型饱满优美、头细颈高、四肢修长、皮薄毛细，步伐轻灵优雅、体形纤细优美，再衬以弯曲高昂的颈部，勾画出它完美的身形。”
“更重要的这马不光俊朗异常而且脚程极快，上好的汗血宝马日行一千夜行八百也不难，而且它耐力极好，哪怕是在干涸的沙漠行走，一天只需要喝上一次水，一点点水就可以将迷路的主人带出大漠！”
“而且杨建军胯下这匹天马通体黝黑，全身上下一根杂毛都没有，在阳光下闪闪发亮让人睁不开眼，好，真好的，这样的汗血宝马真是可遇不可求百年一见！主子，小的斗胆建议，一定要想办法把这匹天马搞到手，哪怕用之前他答应的20匹西域战马换也稳赚不赔，好，真好，这样的家伙给养马的三五十个美女养马的也不换！”
还没等杨广发问，养马的已经双眼发绿留着口水手舞足蹈的开讲了，看那样子如果可以他一定会冲上去将杨素干死，然后自己牵马就走，为了一匹绝世好马他很轻易就能豁出去性命不要。