英国极其强大，是世界的霸主，他们的官场就不腐败，就不上下其手，贪赃枉法吗？英国国内的大地主和商人阶级就没有强大的权利吗？
如果没有两次鸦、片战争又是怎么爆发的？
英国议会中上下两院的议员，每一个人背后都代表着金钱的魔力。
对于中国人来说，一个国家达到自我国力鼎盛的时候，往往就是所谓的盛世。那个时期的官员通常廉洁有能力，政治清明的。
因为在中国人的想象力中，他们无法想像官员们一边贪污腐败，卖官鬻爵，另一边国家国力还与日俱增，国势蒸蒸日上！
但实事证明，英国人就是这么干的。他们国内政治腐败，官商已经不是勾结，而是化为一个统一整体。但是他们抓住了历史的节点，蒸汽机催生出的工业时代，结合英国人庞大的殖民地，让英国傲然站立在全世界的巅峰。
而美国呢？别看人家在国际上地位弱，在东方也没有相应的实力，就好像一个小弟弟一样跟在英法德俄几国身后。但人家这是在勤修内功。美国的国民总产值正在飞速增长，今后的二十年实际上就是大英帝国丢掉自己世界霸主地位的二十年。美国、德国正在工业上赶超着英法这两个老牌大国。
而政治腐败现象，就是流行性感冒一样，是美国生活中的痼疾。
1781年10月美国赢得了独立战争的胜利，并建立了自己的民选政府。结束了专制的英国殖民统治，初步建立起民主政治体制以后，美国的政治腐败程度逐步降低下来。
因为那个时候美国的开国元勋华盛顿、杰佛逊等任总统，他们本人的道德素质都相对比较高，同时政府规模也比较小，政府工作比较少，因而腐败的程度也比较低。但1812年战争后，美国的腐败行为开始表面化，发生了一系列贪污联邦资金的事件。此后，随着西部开发进程的加快，一些国会议员和开发商相勾结，大肆进行土地投机买卖，同时利用政府合同进行肮脏交易，肆意侵吞联邦津贴。1860年代美国内战爆发后，联邦军需的开支剧增，经纪人和军火商与腐败的官员相勾结掠取了数以亿计美元的国家财富。内战结束后，美国经济进入了一个高速发展的时期，腐败的程度也不断提高。
“1869-1877年格兰特总统在位时期，是美国历史上腐败程度较高的一个时期。”何天爵在面对大秦内部重臣的时候，毫不遮掩的这么说道。还具体的举了这一时期美国发生的两起重大丑闻，即是信贷公司丑闻和威士忌酒帮事件。
在修建拓展西部的联合太平洋铁路时，联邦政府授权成立了联合太平洋铁路公司。政府为计划中的铁路以及沿线项目划拨了2千万英亩国有土地，同时视施工难易程度的不同，为每英里的线路提供16000到48000美元的贷款，总额超过6千万美元。这是一项投资巨大的基础建设工程，相当于四千万两白银。一些涉足该项目的企业家和关联的政府官员利欲熏心，就打起了鲸吞联邦拨款的主意。
他们算计到，一旦铁路建成投入运营，由于沿线地处荒漠和山区，运营成本会很高，再加上途经许多原来的印第安人领地，他们因为无辜失去自己的家园而可能对铁路进行骚扰和破坏，将进一步提高成本。总之这家公司未来在一段时间内不赔钱就算好的，盈利的可能性极微。
既然联合太平洋铁路公司本身将来很难赚到钱，公司的部分高管就想出了一个歪点子：另外成立一家公司，通过up承包铁路的建设和原材料供应，在这当中虚报成本，先把钱捞到手再说，铁路建成之后赚钱还是赔钱，那时候就不管洪水是否滔天了！
极力推动建设横贯大陆铁路线的马萨诸塞州联邦众议员艾姆斯，还有UP的副总裁杜兰特，公司高管布什内尔和阿雷约翰，加上他们的同伙，买下了一家有着政府背景的公司，它是由宾夕法尼亚州政府在1859年授权成立的，从事贷款与合同承包等业务，当时已经奄奄一息。杜兰特和艾姆斯等人入主之后，将其改名为“美国动产信贷公司”，摇身一变成为太平洋铁路公司建设的独家承包商。