突如其来的惊喜让云遥也有些意外，侍郎家王公子虽在一炷香内赶了回来，可一身酱汁还带着熏人的酒味，气得在场诸多长辈包括自己父亲都直摇头。
尽管他再三解释自己只喝了几杯，此时这模样都是因为遇到了一个神人、疯子，但没有谁愿相信他的话语，这几日祝东海对他在镇上的斑斑劣迹略有耳闻，趁此良机绝不宽容。
对手就这样少了一个，且是那据说才高八斗、博学广记之人，云遥与陆仁甲、祝孤笙在台上开始文试，祝府的仆人们搬来三副桌椅，桌上各点一盏烛火，摆好笔墨纸砚。
三人依次坐下，祝东海高呼道：“最后一关文试，祝某将念诗两句，请三位从这两句开始，将其后补完，期限为半个时辰。台边与场下诸位请勿出声，让他们三人安静作答。”
“请祝老爷赐题。”陆威卫恭敬道。
“这两句是‘采莲南塘秋，莲花过人头’。”
夜幕下的灯火中，此地一点点寂静，台边与场下悄声议论，没有谁打扰那三人。
围观人群最前方，洛轻雪问道：“钧娘，你可听过这两句？”
“此乃《西洲曲》，”炎钧道，“这是南朝一曲民歌，并非出自名师大家之手，又只适合女子吟唱，所以算是偏门，说实话，连我也背不完整。此题着实刁钻，台上就算无一人答出也毫不意外。”
祝东海坐在台边静静等候，身旁一位儒生悄声问道：“祝兄，不知出这样一首诗，有无说辞？”
“不瞒诸位，这是小女之前离家去往仙山后，丫鬟们整理她的闺房时翻找出的，用各种字体誊抄了近一本册子，因而我便突然起意借此为题。其实诗中大意我一介商贾也并不能懂，只是心想小女如此喜爱，或可借此诗找到有缘之人。”
“祝兄容我一言，令千金只怕早已心有所属。”
“此话怎讲？”祝东海疑虑道。
“这首《西洲曲》我也不能全然背下，然而诗意我却是知晓，此乃一首情诗，是一位女子对意中人的深深爱慕和日夜思念。此番招亲，恐怕令千金要嫁与一个不爱之人了。”
祝东海面色一惊：“竟有此事？可这人又会是谁，不知今日是否前来……”
“祝兄，不知那一段发生于何时，令千金又曾与谁邂逅？”
“听丫鬟们说，是始于一次从山上采药归来，而后……对了！而后正是他被府衙通缉，流落在外、不知所踪之时！”
祝东海猛然转身，直盯着埋头作答的少年，心中默念：“果然到最后还是你，小子，别让我失望。”
台中央，云遥全神贯注，尽可能端正地写下每一字，在瑶宫时，一个平凡的清晨于载物阁闲逛，无意间翻阅到此诗，即使不明其意，也反复背了下来，因为，她曾念过几句。
刹那间，四周一切仿佛无形，回到武夷山下，九曲溪上。盛夏之季穿过那片荷塘，天上下起朦胧细雨，她走来船头撑起“青荷缘”，为两人遮出一片狭小的天地……
半个时辰过去，祝府的下人来收走笔墨，三人立于原地等候。祝东海最先来到陆威卫桌前接过信纸，惊疑道：“只有两句？”
陆威卫长舒一口气：“正是，原本我也回忆不起，但还是据前两句的特点推断出来。这第一句提到采莲，第二句复写莲花，故而每一句诗都应该承接上一句所写事物，再结合韵律，总算是答上来了。”
祝东海捧着信纸念道：“采莲南塘秋，莲花过人头。举头望明月，月涌大江流。”
原本有些困倦的此地突然响起经久不绝的嘲笑声，更有人阴阳怪气地鼓掌道：“好诗！”
“真是个人才！”炎钧也笑道，“洛爷，你们武将是不是都这样？”
洛轻雪道：“别拿他跟我比，我已不是当初那个我了。”
就在这时，因为酒馆打烊，吕长歌也正巧来到此地，挤进最前排询问状况。
笑声已然说明一切，陆威卫红着脸无颜再问，祝东海来到正中央桌前，捧起信纸，脸上带着微微笑意：“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。忆郎郎不至，仰首望飞鸿。鸿飞满西洲，望郎上青楼。楼高望不见，尽日栏杆头。栏杆十二曲，垂手明如玉。卷帘天自高，海水摇空绿。海水梦悠悠，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲。”