经历了一幕又一幕惊心动魄的生死时刻，这一场地界之行终于快要结束了，一切近乎尘埃落定，只是静静等候着下个夜晚。
绕过前殿，才知冥府比之前猜测要广阔许多，心中不安与恐惧渐渐消散，取而代之的是一抹哀愁。
城外河畔，河水清莹透彻，漂浮着墨蓝的淡淡幽光，彩带般的虹桥跨越两岸，无数生灵排着长路一一走过。
城垣下河岸边，开满火一样的花朵，花如龙爪，枝叶细长。花状时而在风中微笑，抚慰告别的人们，时而又皱起脸颊，忧郁地诉说着古今世事。
而对岸，坐着一位垂钓老者，如一尊石像纹丝不动，炎钧漫步至此，心中感慨万千，忽见老翁，遂走到对岸。
“直钩垂钓，你在效仿姜太公？”
老者微微摇头：“许多阴差鬼卒生前都是罪人，在此任职也不安分，老朽以直钩钓鱼，引他们前来询问，就能抓到那些不好好当差的家伙。”
炎钧有如醍醐灌顶：“竟还能如此执法，当真是大开眼界。”
“此外，我也关怀众生疾苦，只想亲眼目送他们从桥上走过。”
“掌管此地的人，莫非就是......”
“老朽初江王，此地乃冥河上游三途川，也叫作忘川，而对岸那些红花，就是被称作彼岸花的曼珠沙华。”
“彼岸花木，忘川三途......”
初江王道：“所有转世的魂魄都需走过这座桥，饮下忘川之水，忘却前世之事，生前种种留在彼岸，开成花朵。”
炎钧眺望那络绎不绝往生的魂魄：“若是我也能像他们一样该多好，短短几十载便是一世，之后抛下所有伤痛，又一段新的旅途。”
“抛下的不只是伤痛，也有珍贵的记忆，过了今生还有来世，又不知会面临怎样的苦难，生生世世轮回不止。不知阁下是何方神圣，但这些过往的人同样也会对你艳羡。”
炎钧苦笑：“是呀，或轮回苦难，或亘古悲寥，天地间无谁能逃这一劫，年岁许久，至少还有机会去改变。”
忘川河畔，彼岸花丛中，楚离一蹦一跳地嬉闹着，在剑里沉闷了许久，当一切平定后，她终于能出来透气。
“这些花好漂亮！”
剑心道：“它们叫彼岸花，亦或是曼珠沙华，由死者生前的记忆结成。”
“剑心，你怎么会知道？”
“很久以前就听娘自言自语地说过，希望生命中那些短暂的美好，开成一朵最耀眼的曼珠沙华，等到来世再过忘川，说不定亦会想起。”
而就在此时，一缕琴声飘然而至，这琴曲对于他们二人再熟悉也不过，剑心于花海中四处寻觅，楚离紧跟在身后。
“剑心，你慢一点，等等我！”
“娘！娘！”
剑心不断地呼喊，这首琴曲在他年幼时依稀听过许多次，后来于司南佩的幻境中听过完整一遍，之前又与凝乐前辈合奏，即使只响起一句，他也能够分辨出。
一曲作罢，余音绕梁久久不散，剑心和楚离终于在彼岸花丛中找到抚琴之人，花海里一片旷野，一座竖直而下悬浮于空的长石，巨石上刻满图画，每一幅都是一段往昔。一位衣冠楚楚的青年男子，正收起古朴的七弦琴。
“是你在弹奏？你是谁，为何知道这首琴曲？”剑心问道。
“小生叶凤之，秦广王麾下一名主簿，这首琴曲是恩人传授于我的。”
“恩人......”
剑心正想问下去，楚离却先一步察觉，大喊道：“剑心，他不是魂魄，也是和你一样的活人！”
“不错，小姑娘好眼力。”叶凤之答道。
“活人，在地界任职......怎么可能？”剑心道。
“我是为了寻找她而来。”
“谁？”
“她叫顾佩蓉，是我的结发妻子，本是岷州一位布商之女。我十六岁与佩蓉结姻，在岳丈家的扶持下进京赶考，多年寒窗苦读终于高中进士，成为相国门生。我生得此番相貌，被相国之女看上，为了大好前程，我谎称孑然一身，又娶了相国千金，再未还乡过。”
“你怎么能这样......”楚离怨道。
“后来，相国被扳倒，一家皆遭株连，我并非血亲才免受一难，流放三年后回到岷州，才得知家中变故，岳丈、岳母不幸离世，佩蓉也在不久后抑郁而终，听邻里说，她生前一直等着我，即使托人打探到我在京城所做之事，依旧在等。”
叶凤之眼角闪烁着点点泪光：“我无法饶恕自己，于是想尽办法，历经九死一生闯入地界，可惜晚了一步，佩蓉已经转世了，她的记忆留在岸边，长成一朵曼珠沙华，就是我身边这一株。”