【大乾康元七十一年二月二十二、午时、长安城道正坊、得月楼】
此时长安城虽然到处都是大雨瓢泼，但是位于道正坊的得月楼中依旧是人满为患，滂沱大雨却丝毫也未能阻挡长安人喝酒聊天的雅兴。
雨水从屋檐上哗哗流淌，欢快地倾泻在路面上，长安城的大街小巷上，已到处积起了一层浅浅的水汪，白雨跳珠、水花四溅。
路面上只剩马车缓缓行进，行人都在找地方避雨。然正当午膳之时，仍有人不断撑着雨具快步赶入酒楼中，一边擦拭额头颈边的雨水，一边大声呼道：“店家，上酒！”
位于得月楼底楼大堂正中，搭建着一个两尺来高的木台，木台正中放置着一桌一椅。此时，椅子上正襟端坐着一位白发老者，他一身灰布破棉袄，身材已略微佝偻，满脸皱纹、一头乱发，已不知多少年纪。只见他打了一下手中的两块小竹板，抑扬顿挫的声音自木台中央，便向四围布散了开来。酒楼中的一众食客，正在喝酒猜拳、高谈阔论之中，听了那老者抑扬顿挫的声音，直直钻入耳中，都不由得纷纷停杯投箸，静听那老者的打板说书：
“列位客官，咱长安城已是经月未雨，今日这一场豪雨，可谓正当时节啊！列位客官只管吃吃喝喝，老朽今日闲来无事，就同列位说一说我大乾神王阁之事。”
那白发老翁又敲了几下竹板，接着说道：
“列位可知，咱大乾的神王阁自太祖爷立国之日起，就耸立于长安京城中，算来，至今已有三百余年。老阁主姓白，名无命，无人知其年岁，据闻在世已不下千年矣……”
木台下左侧，一位书生模样的吃客听得不以为然道：“老人家休要诳语，哪有人能活到千岁之上啊！”
白发老翁笑道：“这位客官有所不知，凡人寿命，自然是六十者稀，能过百者少之又少。不过，亦有那炼丹修道之人，攒簇元神，炼化本真，跳出五行轮回，修成飞仙之境，不再受肉体凡胎之所缚也！这位白老阁主，悟道修仙，自非凡人，据闻其真身，乃是九天浩宇中，一条跨海神龙也！神龙腾于九天之上，吟于沧海之间，无人见其真身也……”
座中又有一位虬髯大汉哈哈大笑道：“老头儿，你说这话可不对呀！既然那白无命是一条神龙，没人见过他真面目，你又咋知道他是一条龙呢？难道你亲眼见过不成？”
白发老翁叹道：“老朽自然也是道听途说，今日过来无非是聊搏大伙儿一乐罢了！大伙儿听听便可，信与不信皆由大家！老朽听闻，那神王阁主白无命，武功道法已然超凡入圣，文韬武略更是冠绝天下，除此之外，医卜星象、奇门遁甲亦是无所不知、无所不晓啊！若有谁能得进神王阁，有缘拜入白老阁主门下，哪怕只是学会他一样本事，这一生也是受用无尽……”
座中一位少年不禁问道：“老爷爷，那么请问，要如何才能进入神王阁呢？”
白发老翁笑道：“这位小哥莫急，且听老朽慢慢道来。那神王阁的位置，就在长安城西，西市之南的秋水原。此阁看似平平常常，不过，若未得白老阁主允准，凡人想要进去却是万难！只因一旦进入神王阁之人，便意味着白老阁主已答应收他为弟子。”
少年又问道：“老爷爷，那……这么多年，有人进去过吗？”
白发老翁道：“神王阁创阁三百年，据闻白老阁主只收了一个弟子……”
少年奇道：“才收了一个呀！也就是说，三百年里才进去过一个人，老爷爷知道他是谁吗？”
白发老翁笑道：“他便是当今三皇子，敕封赵王爷，姓李名义！”
那赵王的威名，整个长安城中人人知晓。经白发老者一提，座中又热闹了起来。
“赵王爷！他进过神王阁？”
“原来赵王殿下是白老阁主的弟子”
“那白无命是个什么人啊？有这么厉害吗？三百年才收了一个徒弟，那徒弟还居然是一个王爷！”
“啧啧啧！怪不得赵王爷一身武功，据说是天下无敌呢！这神王阁这么厉害，下一次咱们也去试试！别的不说，只要跟赵王爷结成了师兄弟，这一辈子你还用愁吗？”
……
座中有一位身穿墨绿色官袍的中年人正在低头饮酒，此时也忍不住抬头问道：“这位老爷子，你这番话好没道理。我大乾神王阁专为朝廷培养文武精英，自太祖爷立国以来，出过多少俊才勇士？！当今礼部尚书张子昂张大人，还有钦天监正袁天罡袁大人……他们不都是出自神王阁门下么？”
白发老者手缕长髯，呵呵笑道：“这位官爷有所不知呀，神王阁座下，分天字门、地字门、人字门三门。只有进入天字门才算是白老阁主的入门弟子。其它两门都只是设在外围，门中弟子怕是连神王阁的第一层都未曾进去过。你说的这两位大人，老朽没记错的话，一个是地字门、一个是人字门的吧？”
那位六品官自己也是道听途说，哪知道里面这许多讲究？此时见老者询问，急忙低头喝酒，避而不答。
白发老者一敲竹板，接着便唱道：
“神王阁创世三百年，白阁主神龙难觅踪，赵王爷天资纵英才，护大乾育英有三门，列位看官，其中内里，有诗为证！”
“神王高阁起长京，青天寥廓作比邻
镜花水月岂堪真，虚空云影又一身
万里浮云皆是梦，百年沧海尽为尘
休道层峦遮望眼，只叹飞花误平生
……”
那白发老者竹板悠扬，一唱三叹，正自得其乐之中。忽见一个身材颀长、脸容清瘦，身背一把长剑的中年男子走上台来，向他拱手行礼，从怀中取出了一块碎银，约有二两，放在了老者身前的桌上，温言说道：
“老先生，在下请教，你曲子中所唱，何为‘镜花水月、虚空云影’啊？”
老者见那中年男子，看上去四十挂零年纪，面目也甚是清朗，但一头长发却尽是银白之色，当下心中甚奇，但见他出手大方，急忙拱手还礼，笑道：“老朽这首诗也是半道上听来，胡乱唱一唱而已，多谢客官打赏啊！”
身背长剑的男子又问道：“老先生，在下亦听闻，欲入神王阁，需有神王令，老先生可知，那神王令为何物，又……从何而得？”
老者手抚长髯，微笑道：“这位兄台，莫不是也想去一窥神王阁就里？不过，老朽却听闻，向来都是神王令找人，从未听说有人能找着神王令呀……”
“多谢老先生！”身背长剑的男子又拱手一礼，转身大步而去。
老者凝视着银发男子瘦长的背影，似乎若有所思。
……
与此同时，在醴泉坊的后园中，徐恪与舒恨天正自赏雨喝茶，聊得不亦说乎，忽见董来福打着雨伞又走了进来，徐恪不禁摇了摇头，心想此人怎地如此恋主？
“徐老爷、书仙老爷，秋大人来啦！”董来福叫道。
他身后跟着走进一人，虽然头发花白、皱纹斑斑，但精神矍铄，手拿雨伞，昂首大步，踏水而来，正是徐恪的老师秋明礼。
“老师，你来啦！这么大的雨，快！快到亭子里来……来福，你去给秋大人打一盆热水，再取几条干巾。”徐恪急忙起身相迎，热情招呼道。
董来福应了一声忙去准备，此时府中仆人已被他尽皆遣散，他只得亲自赶去忙碌，不过，脸上反倒是更加欣喜之色。
“无妨无妨，老夫听你出了诏狱，特地赶来看看你。怎么……你这是要走？”秋明礼进了徐府之后，不见一个丫鬟仆人，心中已觉奇怪，听了董来福的回禀，方知徐恪要离开长安。此时他见了徐恪，便急忙问道。
“不瞒老师，我此次被皇上下旨打入诏狱，实已厌倦官场！如今我既然已被贬作了一个平民，还留在这长安城作甚？我今日就要动身，离开这天子脚下，今后，恐怕也不会回来了！”徐恪回道。
“你们，这是要到哪儿去？”秋明礼又问道。
舒恨天忙回道：“秋老弟，我们都商量好了，先去我老姐姐的碧波岛上住些日子……”
秋明礼朝徐恪问道：“无病，你真的从此就不回长安了吗？我知道你对皇上有怨气，但皇上……他也有难处，等过些时日，皇上心中消了气，老夫料定，他还是会起用你的！”
徐恪道：“算了吧！学生恐怕真的不是个为官之人，此次皇上将我贬了，我无官一身轻，却也挺好，不如，老师也跟我们一道去岛上隐居，从此山高海阔、逍遥快活，岂不美哉！”
秋明礼叹道：“碧波岛虽好，可我这把老骨头，此生也就只能呆在长安啦！无病，你真的要走，老夫也不能拦你，不过，走之前，你是不是……该去魏王府一趟？”
舒恨天忙道：“无病老弟，老秋说的对，这一次要不是魏王爷帮你求情，你十条小命都给报销了！”
“好吧！我这就去”徐恪只得答应道。他心中实在找不到不去的理由，毕竟若没有那一位九珠亲王，深夜进宫向皇帝苦求，自己此时，天知道会被杨文渊那厮给折磨成什么惨样。
这时，董来福已端来了一盆热水，还有几块干巾。他人还未走进后园，却见秋明礼又撑着雨伞与徐恪一道，大步走了出来。