徐恪看了看伊禾泷,又道:“那么……伊禾谷主有什么高见?”
伊禾泷笑道:“高见谈不上,低见倒是有的!徐朋友、猪朋友,还有稻田姬,从这里往西五十里,就是咱们下野郡的多磨镇。不如,我们先到镇上去投宿一晚,到了明天正午,阳光最好的时候,我们再杀上岛去,怎么样?”
徐恪望向朱无能:“二弟,你觉得如何?”
“全听大哥的!”朱无能瓮声道。
“好,伊禾谷主,那就烦请你前面带路,我们这就去镇上投宿!”
……
伊禾泷便当先而行,他运起轻功,足不点地,撒开两腿奔行如飞。徐恪背负了稻田姬随后紧紧跟上,朱无能身形胖大,他肩扛着钉耙。反倒是落在了后头。
徐恪仰望高天,只见一轮圆月兀自当空朗照,月色清润如洗,四野一片皎洁,他不禁问道:“伊禾谷主,请问,今天是什么日子?月亮还这么圆呢?”
伊禾泷身为伊禾谷主,自负武功已是天下少有,尤其是他这一身轻功,更是鲜有对手。此刻他有心卖弄,运足了气力,直如草上腾飞一般,风驰电挚而前。却见徐恪一直气定神闲地紧跟在他身后,无论他如何用力,对方始终不离他三步之外。伊禾泷见徐恪身上背负一人,尚能如此奔行如飞,对他这一份轻功的造诣已是钦佩莫名。此时,听得徐恪竟还能悠然出声,当下不由得脸色大变。
伊禾泷不禁暗道:“想不到,乾国竟有如此高手!我皇的宏图霸业,看来得徐徐图之……”他心有所思,脚底下便慢了下来。他索性将身一顿,蓦地停住了步子,有心想让徐恪出一个洋相。未料,他刚刚停步,徐恪也已然在他身旁瞬间止住了身形。只是那朱无能,身体太过肥大,一时未能止住前冲之势,又远远地滑行到了前面。
伊禾泷信步往前,假装欣赏月色,笑道:“怎么,徐朋友过得连日子都忘记啦?昨晚是月半,今天当然是十六喽!”
徐恪忙问道:“是二月十六么?”他心道我自然知道是十六,我不就是想问问,如今到底是几月份?
伊禾泷带着奇怪的眼神,看了看徐恪,回道:“今天是太仓十六年元月十六,现在是戌时,徐朋友,我说的对不对?”
徐恪道:“对对对!然则,这太仓十六年又是哪一年?”
伊禾泷淡然笑道:“依照你们乾国的年号,今日该是康元七十一年元月十六。听说你们乾国的上元灯会,非常好看!今晚的长安城,想必应该是通宵不眠,热闹得很了……”
徐恪笑道:“哦……原来如此!”他这才知道自己跨过了虚空之门,来到的时间是一个多月前。
伊禾泷当然无法猜到徐恪真正的用意。他只道徐恪绕了一个大弯,就是想炫耀大乾国历法的正统,以此来表达对他们小国蛮夷的不屑。他听得心中恼怒,却也不便发作。
原来,当时神洲诸国,包括滢洲的桑国,都以乾国为尊。所行的历法、习俗、规制甚至于言语文字,大多遵循乾国。桑国偏处大海之东,地小人多,礼法难行,教化不易。历代的桑国国君便都大力推行乾国的文字和语言,研读乾国的礼教经典。是以桑国子民,无论男女老幼,大多知道一些乾国的文字语言,尤其是国中官员士族,更是以熟知乾国儒学、通晓乾国典籍为荣。朝堂之上所言,大多也是乾国的官话,倒是他们本国的土语,却很少有人用它。
虽然这桑国上下都在争相学习乾国的文典规章,但桑国的风气却是极端地自负和极度地自相矛盾。一方面,完全照搬乾国,极少创新;另一方面,自国君以下,几乎人人都在梦想着超越乾国。是以,今夜徐恪只是偶然间问询了一下今夕何夕,却无端得罪了这位伊禾谷主。
伊禾泷忽然脚下加力,又如风一般,奔在了前面,徐恪便也紧紧跟随在后。三人各自斗力,又行了半刻工夫,就到了多磨镇上。
伊禾泷找了镇上一家最大的客栈,花钱要了四个最好的房间。那店主人见了伊禾泷的这一身打扮,满脸畏惧之色,连银钱也不敢拿,诚惶诚恐,殷勤服侍。众人吃罢晚膳,便各自回房休息。
这一天的晚饭,朱无能终于没有多吃,也不再喊饿,只因白日里那几只肥大的猪腿,实在是将他的肥肚给撑饱了。倒是这稻田姬,估计长时未曾进食,竟然不顾心中伤痛,大口吃下了许多的饭团……
一夜无梦,徐恪次晨醒来,天光已然大亮,朝阳冉冉升起,又是一个晴朗的好天气。
众人早膳之时,徐恪便提议由他们三人上岛即可,稻田姬只需在客栈中等待。不料,他话音刚落,却遭到了两人的同时反对。一个是伊禾泷,另一位,竟是稻田姬。
徐恪便问伊禾泷是何缘故。伊禾泷回道,那八岐岛的鬼刹洞中,空间狭窄,地形逼仄,于自己一方施展剑法多有不便,况且,洞中尽是些污秽之物,那八岐大蛇口中还会喷毒,毒气淤积在洞内经久不散,自己三人若与之力战良久,难免又会被毒气给逼退,到时候,就会同元月十五那一晚一样,功败垂成。
朱无能听得颇为不耐,便问他:“那怪蛇就藏身在洞里面,不进洞去打怪,你还能使一个‘美人计’,把它给诱出来不成?!”
不想,伊禾泷却抚掌笑道:“猪朋友,你真是个聪明人,我们就是要用那个‘美人计’把大蛇给引到洞外,然后把它团团围住,乱剑斩杀!”
朱无能看了看伊禾泷,又看了看稻田姬,不以为然道:“你是要拿我大哥的新媳妇来作诱饵吧?只怕……我大哥可舍不得哩!”
果然,徐恪听得伊禾泷这条计策,立时便摇头反对道:“不成,这样做太危险了!稻田姑娘就算跟我们上岛,也只能远远地躲在海边,我们几个进洞杀蛇!这一次,我定要斩下它八个蛇头!”
未料,徐恪话刚讲完,稻田姬竟然拍手欢呼道:“恩人,你记住我的名字啦!稻田……好开心!恩人放心,稻田愿意做诱饵,只要能帮到……大家!”
“这个……”徐恪情不自禁地挠了挠他宽阔的前额,讷讷言道。他没想到,自己无意间却说出了对方的名字,咳!谁叫你的名字这么好记呢!稻田稻田,谁家还没有个一亩三分稻田呐!
“呃……这个……稻田姑娘,你也别一口一个‘恩人’这样叫我了。徐某区区举手之劳,何劳姑娘挂怀?你就跟伊禾谷主一样,称呼我一声‘朋友’即可,咳!大家相逢一场,自然就算朋友,朋友之间,理当帮忙……”徐恪又道。
徐恪心中亦不得不承认,无论他如何努力,想要快速忘却那一夜的缠绵过往,“稻田”这个名字却还是深深地刻在了他的脑海。今日脱口而出她的名字便是最好的证明。既然话已讲明,此刻当着外人的面,他也不想再被稻田姬“恩人恩人”的,叫个不停……
“是啊!朋友之间,就应该帮忙,所以,稻田我要去……帮助恩人!”稻田姬听了徐恪这一番话,更加兴奋地说道。
这时,伊禾泷又补了一句:“徐朋友,据我们早先观察,那条大蛇有个习惯,就是到了它嘴边的猎物,它非吞吃了不可!如果吃不到,它就会穷追猛赶!元月十五那一晚,它已经闻过稻田姬身上的味道,不管千里万里,它都是要追过来的!只要有稻田姬在,八岐大蛇肯定会现身。只要它爬到山洞外面,我们就一起堵住它,合力将它斩杀!徐朋友放心,不会伤到稻田姬一根毫毛!”
这一番道理,直听得朱无能也不由得频频点头。连五岁孩童都能听懂,在洞外击杀大蛇,肯定是比在洞内与它激战更为有利。不过,徐恪还是一拍桌子,沉声道:
“不行!”
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