言罢,朱无能也不行礼告辞,便扭转了身,顾自昂着头,大踏步地出门而去。留下老龙王坐在龙椅上,手指着朱无能的背影,气得胡须乱颤,怒道:“你……你这头夯货!就这三个齿,还是我托了天上的太白,好不容易给你打出来的!”
……
朱无能出了水晶宫,将欲跃向海面,却听敖莹在身后唤道:“朱哥哥,等等我!”
朱无能停步转身,朝东海三公主和颜说道:“龙儿,我要走了!我不在你身边的日子里,你可要好好保重自己!”
敖莹走到朱无能身前,拉着他的手,柔声问道:“朱哥哥,你真的要去长安么?”她脸上神情似非常地不舍。
“咳!我答应了大哥,要将这两把宝剑带去长安交给他。还有,你父王虽然有了降雨的法器,但要他及时施雨,还需长安城的老道李淳风做法传讯。我这次去长安,也是为了尽快找到那老道……”朱无能叹了一声,回道。他心中虽也是万分不舍,然而,他毕竟是身负使命而下到凡间,加之之前已答应了大哥,此刻,已是非走不可……
“好吧!”敖莹点头道:“大乾这一场旱灾已然一年有余,爹爹嘴上不说,他心里头其实比谁都急!朱哥哥,你到了长安城的玄都观,见了李道长之后,言语可千万不要这般冲撞了!你只需跟李道长说,我爹爹正在等道长做法。一旦李道长传讯,我爹爹立时便会降雨……”
“龙儿放心,我知道了!俺老朱……去也!”朱无能说完,紧了紧背上的那两把名剑,将身一纵,便朝海面上奋力游去。
“朱哥哥,保重啊!今后你没了三齿钉耙的灵力护持,可得更加小心啦……”敖莹在水晶宫外,仰头向朱无能挥手道。
直至目送着朱无能的背影远远地上升而去,消失在大海之中,敖莹方才转身回走。她一边走,一边暗中寻思,朱哥哥手中没了三齿钉耙,这样下去可不是个办法。朱哥哥原本的那一把九齿钉耙,听他讲是在下凡的路上不慎遗失。那九齿钉耙的下落,我父王一再推说不知,其实他心中定然是知道。我当想个什么办法,从我父王的口里,诓出那一件宝物的下落呢?
……
水晶宫内,朱无能离去之后,老龙王却不无忧虑地向龟丞相问道:“丞相,你当真是听到,他大哥曾叮嘱他去寻找李淳风?”
龟丞相忙回道:“启禀龙王,他们在我背上之时,我听得千真万确,徐公子郑重叮嘱天蓬,要他尽快找到李淳风,叫那玄都观主尽快做法,好为王爷千里传讯……”
老龙王不由得叹了一声,道:“要不是这头夯货,本王的法器还不知猴年马月才能够取回?龟丞相,你是不是也觉得,我今天对天蓬太不客气了?”
龟丞相躬身行礼道:“龙王爷仁心慈怀,处处体恤手下,我海中水族,又有哪个不知呀?都是那天蓬,仗着他昔日是天庭的元帅,全不把王爷放在眼里。饶是如此,王爷还送了他一件宝物,也并未为难于他……王爷对天蓬,已是仁至义尽了!”
老龙王手指龟丞相,忍不住笑道:“老归啊!你什么时候也学会人间那一套拍马屁的本事了?老实说,今天我是太刻薄一些了。以他今日的功劳来说,送他这一把双股剑,实在也算不得什么。我只是想让他服一个软,谁让他当年在天庭的时候,在本王面前,这般趾高气扬、嚣张跋扈呢?!”
龟丞相却笑而不语,他心道当年你拦着三公主,不让她与天蓬见面,人家对你能有好脸色么?
“不过,这头夯货本就蠢得跟猪似的!如今又失了三齿钉耙的护佑,他到了长安之后,会不会变得糊里糊涂,忘了去找李淳风?”老龙王心念一转,又朝龟丞相问道。
龟丞相心中略一思忖,便躬身禀道:“龙王爷,不如,就让微臣也跟着去一趟长安吧?!若天蓬办事不利,李淳风那里,就由微臣前去告知。”
老龙王手捋自己的两根龙须,缓缓言道:“这样……也好!老归呀,按理说,我们水族与那人族,尽量不要接触为好。不过,这一次事关百万人族的性命,也只能辛苦你一趟啦!”
……
……
几乎与此同时,贺茂与柳生也都已回到了桑国京都城。柳生顾不得天色已黑,匆匆回家洗漱了一番,换了一身干净的官服之后,连夜便进宫面见了桑国皇帝。
那桑皇闻知,为祸人间的那条八岐大蛇,终于被几位英雄给合力诛杀,心中不禁大喜过望。他便问道,那大蛇究竟是死于何人之手?柳生不敢隐瞒,便向桑皇回禀道,杀蛇之人正是本届京都斗剑大会的第一剑客,名叫须佐之男。
桑皇急切地就想召须佐之男入宫觐见。而此刻的柳生却回禀道,须佐之男斩杀大蛇之后,其人便已不知去向……
原来,此时的徐恪,已经回到了虚空楼中。自徐恪在龟背上穿越虚空之门而去之后,正如贺茂所言,所有在徐恪穿越虚空之门而来所见之人,便都在这一刹那,尽数忘却了对于徐恪的全部记忆。
无论桑皇如何询问,柳生就只知道杀蛇之人的名字叫作“须佐之男”,此前他曾得过一次斗剑第一。至于此人到底什么模样、什么年纪、来自何方……柳生心中却是一片茫然,几乎尽已将他忘却。
桑皇无奈之下,便也不再追问。不管怎样,八岐大蛇被桑国的英雄诛杀,这可是一件大快人心的喜事。是以,次日一早,桑皇便连下数道圣旨,除了大肆褒奖了一番柳生义雄、贺茂忠行、伊禾泷之外,更是向全国发布昭告,寻找杀蛇英雄“须佐之男”的下落……
于是,随着皇帝诏书的广为传发,举国皆知,杀死八岐大蛇的英雄名叫须佐之男。然而,令桑国百姓无法理解的是,那位名叫“须佐之男”的英雄,从此便如人间蒸发了一般,任谁也未曾见到。桑皇后来为了亲自接见英雄,更是在诏书中下了重赏。可无论桑皇许诺多少黄金美女、高官爵位,那位名动天下的“须佐之男”却始终没有现身。
既然已经亲手杀死了八岐大蛇,既然已经成了万民景仰的大英雄,既然皇帝都给了数不尽的金钱、美女、高官、名爵……可为何他“须佐之男”还是不肯现身?!如此反常之举,便引得民间猜测不休、众说纷纭了起来,久而久之,就被传得神乎其神……
有人说,须佐之男是上天派下了的一个大神。他本就是桑国远古父神伊邪那岐的一个儿子。他下到凡间,为的就是诛杀八岐大蛇,事成之后,便回到天空,做他的神仙去了。
有人说,须佐之男是一位海神,他见八岐大蛇在海上作乱,弄得波涛汹涌,危害渔民安全,便忍不住出手,斩下了八个蛇头,从此大海中风平浪静,百姓尽得安宁。
也有人说,须佐之男其实是一位破坏神,他时而英勇、时而凶暴。他杀死了大蛇之后,便不知所踪,兴许几十年后还会现身人间。
于是,这位杀死八岐大蛇的“须佐之男”,在经过了无数次的口口相传之后,就成了全桑国男女老幼皆知的一位大神,并受到无数善男信女的香火供奉,一直传之不绝……
可是,任谁也不能想到,海神也好、破坏神也罢,这“须佐之男”其实不过是一个普通的凡人。他也就是剑术了得而已,其它的都与一个普通人无二。而且,他还是一位乾国人,一位年仅二十一岁的乾国江南人。
当然,整个桑国,知道“须佐之男”真相的,此刻还有一人,他自然便是贺茂忠行了。
贺茂回到京都之后,连夜便向伊禾谷主千里传音,让他尽快护送稻田姬来到京都。
伊禾泷果然是个守信之人,过了十四天,到了二月二十二正午时分,他亲自驾着一辆双辕马车,将稻田姬送到了贺茂的府上。
伊禾泷虽然未能得到他心之念之的那把“草雉剑”,然而,桑皇下旨将他大力褒扬了一番之后,他心中也是得意莫名。加之,桑皇还赐给了他伊禾谷许多的财宝金银,从此,伊禾谷在武林的地位又极大地攀升了一个层次。他自然更加地欢欣无比,对于贺茂也是异常客气。两人略略数语,伊禾泷便即告辞。
贺茂瞧了瞧稻田姬的脸面,见她脸色略微苍白,神色中透着疲惫。他约略问候了几声之后,心里还是有些不放心,便伸出手为稻田姬诊脉。在桑国,他贺茂除了被誉为“第一阴阳师”之外,这一身医术也是闻名京都、颇为了得。
不想,贺茂伸出食中二指,搭住了稻田姬寸关尺脉门,只过了须臾,便脸色一变,说道:
“稻田姑娘,你知道吗?你已有了身孕!”
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