原来，姚子贝昨夜值守巡城，在城楼上不慎被大风吹入了许多烟尘，归来后浑身有些瘙痒难受，到了第二日清早，胡依依便烧了一盆热水为她擦洗身子。徐恪进门之时，恰逢姚子贝衣衫尽褪，胡依依正帮着她擦净后背。她乍见徐恪匆匆闯进，立时吓得惊叫了起来。
徐恪急忙转身跑出了屋外，一边还连声致歉道：“小贝对不住！对不住！我……我什么也没瞧见啊！”
慕容嫣笑着走到门边将房门关上。徐恪隐约还听到屋子里两个女子的谑笑打趣之声传来。胡依依好似在笑着说道：
“你羞什么羞呀？早晚你不也是他的人？……”
“不行！眼下还不是呢！”
……
约莫过了半刻，慕容嫣开了房门，把徐恪叫了进去。
此时，姚子贝擦洗已毕，又将那一身厚重的黑袍穿好。她见徐恪走进，脸上一红，忍不住羞得背转了身去。
徐恪打量这间小屋，只觉与慕容嫣所居的屋子并无两样。一样地狭窄逼仄、一样地简陋残破，房间内几乎没有一件像样的陈设，只是一张小木床仿佛比慕容嫣的矮榻略显宽一些。
“胡姐姐，这十年，你们就是住在这样的地方啊？”徐恪忍不住叹道。他不由得想起当年的碧波仙子，是一位活得何等精致的女子。在她身上，几乎不染半点尘世的烟火。那徐府的榛苓居也是何等的雅致清新！怎料十年后，这三位人间至美至纯的清丽女子，却只能容身在这一处腌臜不堪的狭窄陋室！
胡依依苦笑道：“小无病，你不知道眼下这个世界，有多少人丧命魔兽之口！还有一些人虽然活着，却已生不如死！我们能够活下来，晚上有地方住，每天都有东西吃，那已经是跟呆在仙境里一样啦！”
徐恪问道：“还有一些人活着却已生不如死？这是为何？”
旁边的慕容嫣说道：“无病哥哥，昨晚那些魔兽你已经看到了。但与那些魔兽相比，更可怕的却是那些‘魔人’！”
徐恪忙又问道：“什么是‘魔人’？”
胡依依回道：“就是那些堕入魔道之人。他们也都是些可怜的人，不管生前怎样，一旦堕入魔道，身上就不会留有半点人性，而是只知杀戮贪吃的‘魔化之人’，跟那些魔兽也没什么两样了。”
徐恪反复咀嚼着那句话：“魔化之人……魔化之人，这个世界已经彻底堕魔了吗？”
慕容嫣又道：“无病哥哥，以后你若见着那些‘魔化之人’可千万要小心啊！他们看着虽然还是个人样，但已没有半点人性。而且，那些‘魔化之人’极难杀死，你就算砍下了他们的手脚四肢，他们也还是不死，还会冲过来撕咬和攻击你。你若不慎被他们咬伤，身体内流入了他们的‘魔血’，你也会变得和他们一样，成为一个‘魔化之人’……”
徐恪惊道：“有这么可怕么？只要碰触到他们的‘魔血’，我也会变成一个‘魔化之人’！那我应该怎么办，才能杀死他们呢？”
旁边的姚子贝却微笑道：“徐哥哥，你也不用太害怕，那些‘魔人’虽然身体内淌着‘魔血’，不过一个个脑子都很笨拙，行动起来也很迟缓，远远没有昨天那几头三首黑狼那么厉害。要杀死他们其实也不难，你只需挥剑斩下他们的头颅，或用重物将他们头颅捣碎即可。不过，切记不可沾上半点的‘魔血’！”
……
四个人就这样围着屋子中央的一张木桌坐下，又相互攀谈了起来。徐恪毕竟刚刚穿越到了这里，对于这个世界是在有太多的未知。不过，四人一番长谈之后，徐恪也是更加了解到这一个世界生存的不易。对于这世界为何会有如此惊人的改变？十年前的那一个夏日到底发生了什么事？又究竟该怎样做，才能将这世界恢复成原来的模样？……对这些，屋子里的四人，尽都一无所知。
徐恪也委实未曾想到，整整十年的努力，胡依依与慕容嫣她们，也还是什么都没有弄明白。他们终日奔忙，除了加固城防，找寻食物，保护水源之外，几乎没有别的时间去做其它的事，甚至于，没有多余的时间去思考……
为什么会突然耸出了那么多高山，山顶处终日喷吐着浓浓黑烟？为什么黑烟遮蔽了天空之后，人间会突然涌出了这么多魔兽？为什么会有“魔化之人”的出现？是谁让这些凡人堕入魔道，人性尽泯，非但嗜血残杀，身体里还流淌着可怕至极的“魔血”？……
徐恪一连提出了好些个问题，可胡依依她们都只是摇了摇头，脸上也跟他一样，尽是茫然之色。
徐恪的问题没有得到答案，胡依依却向他一连摆出了三个问题。
第一、虽然昨天打来了一头三首大黑狼，但过冬的食物储备，还是远远不够。
第二、许昌城内的物资实在太少，尤其是过冬所用的衣物被褥，严重奇缺，若这一点不尽快改善，这一个冬日里，不知还会有多少百姓会被冻死。
第三、许昌土城内挖有三口水井，可眼下有两口小井已经干枯见底，只有城中间的大水井还能出水，不过水量也是越来越少，水质也明显不如从前，水中还隐隐有一股异味。长此下去，不用等到食物匮乏的那一天，城中百姓也会活活渴死，或是被井水毒死。
这三个问题中，尤以第三个问题最为迫切!
徐恪便也不再去细想别的问题，既然来到这里，当务之急自是活命要紧。当下，四人经一番商议之下， 便决定兵分两路。由胡依依与姚子贝留在城中，负责检查井水中水质的变化，验看有无中毒迹象，若只是轻度异变，想办法过虑水质，使其能够饮用。而徐恪自己则带着慕容嫣并东山、北岭两位家将，出城一路沿着水源上溯，看看到底是哪里出了问题。
分派已毕，徐恪便带着慕容嫣、东山、北岭出城。由慕容嫣领路，四人一路往西北而行。
一路上，不时可见巨大的泥土开裂，一个不小心，人就会跌入裂缝之中，坠入万劫不复的深渊。而黑烟笼罩下的世界，也已是一片荒芜，放眼望去，在那遮天蔽日的浓烟之下，尽是些残石灰土，几乎找不到一星半点的花草葱茏之色。