酆城的天儿是晴朗的，大太阳挂在当空，天边一丝云都没有。
灰叔拎着装了一本书进去的菜篮子，趿拉着拖鞋往自己熟悉的菜市场去，一只耳朵里塞着耳机，轻哼戏曲一步三晃，悠然自得。
只有灰叔知道自己并不像表现出来的那么自在，直觉告诉他，酆城很快就会迎来一场大灾难，许砚和沈灵雨离开前叮嘱他万事小心，他也记在了心上。别在后腰上的那把菜刀，和暗中盯梢的两个为官家效力的修者给了灰叔些许安慰，但他又希望自己用不上这些辅助力量，希望一切都是因为自己的胆怯产生的过度惧意。
酆城的天湛蓝如洗，阳光流金一般洒下来。许是这份明媚感染了地上生活的人，菜市场里，叫卖吆喝讨价还价，似乎比以往更加卖力了。
灰叔晃晃悠悠走进菜市场，一颗烂苹果从旁边摊主手里随意丢出，停在灰叔身前一米远的位置。一只脏兮兮的流浪狗颠颠儿跑到路中间咬住那只苹果，它摇摇尾巴，刚要上咬两口，又被身后送货车刺耳的喇叭声惊得猛然一跃，叼紧烂苹果溜溜儿跑远了。
送货车轰隆隆近了，携带着一股子芹菜叶子和车尾气的味道，灰叔错过身往前走，打水果摊前路过，麻花辫黑亮的姑娘朝他吆喝：“大爷，新鲜的大樱桃来一些吗？”
灰叔停下脚步，看看遮光棚下姑娘长了些许雀斑的白嫩脸蛋，套着高中校服的她笑得太好看，红唇白牙，带起的每一条纹路里都带着年轻人的弹性活力。
他低下头看看摊位上红红的樱桃，随手捞了两把到秤盘上，道：“别叫大爷，叫叔就行，我年轻着呢——”
“晓得了，叔，您逛菜市场，还看书呢？”姑娘眉毛一挑，望了一眼灰叔菜篮子里的书，她当然不会认为灰叔是个爱书的人，哪有人把书套上塑料袋放在菜篮子里的？
“哎呀，我这是活到老学到老，”灰叔得意地摸摸自己的鸟窝头，“虽然比不上你们年轻人，可我有一腔子毅力！”
姑娘摸摸辫子，轻声笑笑，似乎有些不好意思，又有一丝丝不屑，声音银铃一样脆生生响不停。
灰叔放下钱，拎了一袋子樱桃往前走，一边走一边吃，走走停停，遇到熟人就打声招呼，等到他把鱼肉蔬菜挑完，樱桃已经没了大半。他打了个嗝儿，又奔着调料区去，花椒大料的味道被头顶吊扇搅起来，熏得灰叔微微沉醉。
喧闹之中，他的心慢慢静下来，直到摊主老爷子将手里的花椒粉递给他时不小心洒在半途，灰叔才猛地醒过来——老爷子洒了花椒粉不是为别的，有一只野鬼从吊扇上蹦下来，正好砸在了老爷子胳膊上，现在这只生前年龄不过七八岁的男鬼，此时两腿盘在老爷子脖颈上，锋利的指甲死死扣住老爷子的双手，而老爷子的手按在自己的双眼之上，鬼娃微微发力，血就从老爷子眼眶里流出来。鬼娃祸害着老爷子，视线却一动不动落在灰叔身上！
灰叔的汗瞬间从额头落下，他用力抹了一把汗，听见老爷子哇哇惨叫的声音。