“小莲，”待她请过安落座后，蓝太夫人低声开口，语气里难得地带上了一丝淡淡的悦慰，“在外面那么多天，能平安回来就好。”
陈莲心中一暖，抬头迎上了蓝太夫人洞悉世情的锐眼。
虽然这些日子来经历的诸般惊险她从不曾说过，但是眼前这个老人，却好像全都知道一般。
蓝太夫人端起茶盅浅抿了一口，仔细地打量她两眼，突然道：“你喜欢吕少侠，却又是对铁随意有些不知如何为意，是么？”
陈莲没想到她竟问得如此开门见山，不由地愣了一下，略为尴尬。但片刻之后，终于还是点了点头，坦诚地低声回答：“是。”
“当初铁随意到金陵来接你，我便觉得你对他有些不同。不过，想来当时你自己还未察觉吧？”蓝太夫人顿了顿，接着说道，“你的性子我还是知道的，虽然为人勤勉好学，却也淡泊寡欲。所以你要明白，无心山庄的无心二字，却不是与世无心无争的意思。”
陈莲心头一震，垂眼道：“孩儿明白。”
“真的明白吗？”蓝太夫人追问了一句，紧紧盯着她，“小莲，我看铁随意那孩子，虽然谈吐温雅谦和，但以失明之躯，身边琐事都爱亲理，足见性情其实兀傲。更何况铁东园已经多年不理俗事，凡事都由其子权掌……那孩子胸中风云开阖，是不会安于一隅的。”
这些陈莲其实都知道，也不是没有想过。
只是此刻见蓝太夫人问得慎重，她收敛起心神，又认真地思索了片刻，才目光坚定地点了点头
她缓缓道：“人生寄一世，奄忽若飙尘，何不策高足，先据要路津……其实，我觉得他那样的想法也没有错。更何况，孩儿愚见，世上毕竟不会有两个人，是性情、喜好、见解、处世都完全一致的。我实在不愿因此就疏远了他，而致来日后悔。所以，我会找时机对他说清楚，希望还是最好的兄妹的，不影响我、他，还有吕大哥之间的情感的。”
蓝太夫人的眼中闪过一丝复杂的情绪，看了她片刻，微微颔首：“也罢。你这孩子，其实和你母亲很像呢……”她拿过几案上火漆封印的信，递给陈莲，“我已经派人传书叶天士，这个你收好，开春后到临安交给他。其余的事情，就听他吩咐吧。”
“是。”陈莲接过书信放入怀中，迎上蓝太夫人的目光，又低声说道，“请您放心……哪怕他日当真辜负了年华，孩儿也会努力做到不负己心。”
蓝太夫人闻言，唇角微有松动，露出了一丝淡淡欣慰的笑意：“嗯，那就好。”
过了几天便是岁末，金陵城中随处可见喜气洋洋的门联窗花。北风呼啸刮过大街小巷，卷起遍地红纸碎屑，旋舞飞扬。
一样沁寒醒神的夜，一样满城的灯火阑珊。陈莲又坐在了天府食楼的屋脊上，双手抱膝，静静地仰望满天繁星。
自从回到金陵后，她白日里重新开起义诊。
她趁着年关未到时为城中百姓看病，晚上则埋首在那黄卷漫漫的藏书楼中，将林夫人的毒经和自家收录的典籍互相印证，数日都过得极其忙碌。