“校尉——”
范羌热泪盈眶，嘶哑地叫喊着，并与城头扑下来的石修、张封、太轼、戕罅等将紧紧拥抱在一起，痛哭出声。二千汉军人马都撤进城内，关上城门，城内迅速变成了欢乐的海洋。
“校尉——”
曾经兵强马壮的塞北屯骑营，在这座风雪孤城书写了一段千古传奇，可现在包括四名重伤员在内，疏勒城中仅剩下区区二十六人。范羌一一拥抱众人后，正要扑上城头，却见耿恭高大魁梧的身影，正迈着坚定的步伐一步步走下城来。
“校尉，羌来晚也……”
范羌面向耿恭，“扑嗵”一声跪下，并长哭出声。
“谢朝廷派大军万里远迎西域汉军！”耿恭抱拳向东方说完，才将范羌扶起，冷峻地道，“天寒地冻，大汉军队视死如归，血可流身可捐，然室外不能流泪！”
说着，便命石修安置好这二千士卒，自己带头走进官署内。
范羌、石修等将齐入官署，火炭已完，只能点起柴火抵抗寒冷。耿恭与众将围火而坐，范羌向耿恭详细禀报了山南的战况，还将兵符呈与耿恭，“太守命吾接校尉后，由校尉统领，连夜向山北撤离。”
范羌带着人马、粮秣到来，让已经陷入绝境的耿恭迎来了生机。
此时，室外已经飘来了栗粥的浓香味儿，耿恭贪婪地嗅嗅鼻子。他脸上没有欣喜，长叹一声后对石修淡然道，“饱餐一顿，将息一晚，让众人缓缓，五更时启程！”
不一会儿，士卒们抬着一个三只足的陶鼎进来，里面是满满的一鼎飦粥（注：即稠粥）。一排二十六个大黑瓦碗，里面盛满了飦粥，一个盘内放着一小堆硬得如同铜铁一般的杂面蒸馍或粢饼，一个小瓦碗内盛着腌咸菜和咸酱。
已经几个月了，他们未吃过一顿饱食。铠甲吃完了，弓弦吃完了，树皮吃完了，草根吃完了，老鼠、虫子也吃完了，大雪覆盖着的这个山峦内，一切能吃的东西，都被吃完了。这是几个月来，他们第一次闻到栗米粥和咸面酱的香味儿！
虽然简陋，却是亲切的人烟味儿，是终生难忘的饕餮大餐，味儿胜过珍馐美馔百倍！
范羌到城头上去安排防守去了，耿恭、石修带着二十六名将士，眼食热泪，开始夜食。吸溜吸溜的歠飦声，震耳欲聋。他们不能食多，只能一次次歇息一顿后再食。
当天晚上，他们饱食一餐后，又舒舒服服地睡了一觉，二十余名将士体力都有所恢复。第二天天亮前，耿恭指挥士卒们悄悄出城而去。离开疏勒城前，将士们不约而同地回过身去，只见汉军旗帜仍在高高飘扬，城头上无数假人，那是范羌指挥士卒们设置的草人、雪人，身着汉军士卒衣饰。
耿恭与石修带头，二十二名士卒、四名重伤员向着疏勒城一齐跪下，洒泪与长眠在这里的汉军殉国将士们、向埋骨车师后国的近千汉军将士诀别后，士卒们抬着重伤员，顶着飘飞的雪花，一齐向天山山巅撤去。
此时的山下山口内的北匈奴大营一片安静，凌晨当值的士卒缩着脑袋，未发现疏勒城内的汉军动静有变。
耿恭走到半山腰，离天山密甸已经不远，他又亲自进入山甸。可草甸上房屋和草原都已经被积雪覆盖，这里再无那个娇小的身影和一团团的牛羊。他向着这个草甸，也向着务涂谷的方向，深情地看了一眼，便追上队列，踏着半人深的积雪，快速向天山山巅登去。
耿恭率领汉军撤离后，只到晌午后时分，北匈奴斥候悄然巡哨时才发觉有异。
蒲奴单于与左鹿蠡王闻言大惊，他们亲至城西，士卒们战战兢兢地接近疏勒城，慢慢推开西瓮城门，忽然轰地一声，几支巨型弩箭射出，门前的士卒被钉杀了十数人。士卒们吓得一哄而散，好半天再慢慢试探着开始攻城。可只到从城头好不容易翻入城内，也未发现一个汉军身影，疏勒城已经成为一座空城。
翻开表层积雪，杂乱的脚印分明是向山上去了。左鹿蠡王判断汉人已经撤离，单于急命派出劲骑向天山山山巅追击。
而他自己，则进入这座让他围困了一年多的小小土城内。从进入瓮城开始，单于的心情便极为复杂。城内地方很小，官署、士卒居住的房屋、马厩、水井、粮仓、草料房、器械库房、茅厕一应俱全，除了柴火、士卒房屋内的乱草，整个小城已空空如也。