當會議開始的時候,那位公主殿下便提出讓她留下來作爲索菲恩王國的大使。對於這個提議,豪猛同凱特一個勁得反對,而喬在一邊一言不發。瑪多士魔法師好像同樣看出了一些什麼東西,也始終保持着沉默。
當凱特和豪猛招架不住公主殿下的雄辯時,他們轉而尋求喬和瑪多士魔法師的幫助,但是喬所說的一番話一下子震驚了這兩個人。只聽喬展了展緊緊皺着的眉頭說道:“以我看來,公主殿下的決定是相當正確的,其實所謂的大使根本就是另外一種形式的人質,他們既然將一位重要人質送到我們國家去,當然同樣希望我們留下一位有份量的人質啦。”
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聽到喬這麼一說,凱特忍不住打斷了他的話頭:“團長先生,可是這是完全不公平的,他們提出的那位人質,根本就是一個沒有多大價值的人物,我們從來沒有聽說過這樣一號人物,但是公主殿下可是索菲恩王國的第一王位繼承人,地位尊貴不容有絲毫損傷。”
喬說道:“凱特,你怎麼知道,那個人質並不重要,同樣對方也許認爲我們的公主殿下根本就沒有他們的那位人質重要也說不定,你最好不要用你的觀點來臆測所有的事情。再說,即便事情正如你所說得那樣,對方的人質根本就不重要,但是,卡敖奇人顯然希望我們將公主殿下留在索菲恩王國,對於這一點難道你看不出來嗎?卡敖奇人既然有這種打算,他們總有這樣打算的理由,我甚至懷疑,卡敖奇人想要留下的並不僅僅只有公主殿下一個人,說不定還有別的什麼人在他們的注意之列。”
當喬說到這些的時候,那位王子殿下一下子緊張起來了,他連忙問道:“親愛的叔叔,您看他們會不會想要我和姐姐兩個一起留下來?”
喬看了王子殿下一眼說道:“放心吧,那些卡敖奇人應該還沒有注意你。”
只見喬回過頭來對着恩萊科和凱特說道:“我們這次能夠如此順利得與卡敖奇王國達成聯盟,你們兩個人在那場祭奠儀式上面的精彩表演是有很大關係的,不過正因爲如此,那些卡敖奇人不可能不對你們兩個人極爲注意,如果我沒有猜錯的話,他們肯定會提出讓你們兩個人隨同公主殿下一起留在卡敖奇王國。”
喬想了一想繼續說道:“這種可能性是相當大的,我們必須做好這方面的準備。”
凱特說道:“如果公主殿下真的留在卡敖奇王國,那麼我同樣義不容辭,誓死保衛公主殿下的安全,恩萊科你也不會拒絕留下來吧?”
凱特原本期待恩萊科爽快而又肯定的答覆,但是出乎他預料之外的是,恩萊科緊皺眉頭遲遲不肯答覆。凱特禁不住有些失望,他說道:“沒有想到恩萊科你同樣……同樣將自己的安危看得比別的什麼都重要,當然,這也無可厚非,畢竟,這些事情原本同你並沒有什麼關係……”
說道這裡凱特再也說不下去了,而周圍大多數人都對着恩萊科怒目而視,在他們的眼中恩萊科一下子變成了一個懦夫,膽小鬼甚至是一個賣國賊,這些人中豪猛無疑有資格對恩萊科如此評價,但是傑瑞同那位王子殿下也同樣如此認爲的話,那麼這隻能說,這是人性之中極大的弱點了,而那位公主殿下的憤怒已經到了不可遏制的地步。
幸好這個時候喬站出來爲恩萊科解脫了危機,他說道:“凱特,我看你誤會自己的同伴了,我想恩萊科真正顧慮的是其他的事情,畢竟,他在卡敖奇王國還留着一大堆尷尬麻煩事情,他同樣也害怕那個海格埃洛公爵不肯放過他,而且,據我所知,連卡敖奇王國的皇太后陛下都已經介入此事了,現在,就算是那位皇帝陛下想要擺平這場風波都是相當困難的事情了,留在卡敖奇王國對於他來說,要比別的任何人都艱難得多,我們沒有資格來評論恩萊科,畢竟他現在的這種處境也是我們一手造成的。”
喬說到這裡停下來朝着恩萊科看了兩眼。
說實在的,恩萊科從來沒有想到喬會爲他辯護,這令恩萊科多少有些感動。
經驗老到,資格深厚的喬顯然看出了恩萊科情緒的波動,只聽他繼續說道:“其實,現在真正處於困境之中的正是恩萊科,畢竟兩國締約是一件極爲慎重的事情,作爲一個國家不大可能輕易得出爾反爾,因此,公主殿下的生命安全完全是有保障的,但是恩萊科和凱特就不同了,你們兩個人如果留在卡敖奇王國,就必須時刻留心自己的生命安全,更何況恩萊科還有那麼一大堆麻煩事。但是恩萊科,你如果回國的話,想必同樣不會順順利利,平平安安的,你應該清楚那個海格埃洛公爵的爲人和性格,他會輕易得放過你嗎?如果惹火了他,甚至對於兩國之間的國家安全都會帶來巨大的威脅,要知道,現在的卡敖奇外藩貴族們,只是四處在搜尋食物,他們並不是一定會對我們索菲恩發生興趣,更何況因爲這次出使,以及恩萊科你同凱特的精彩表演,這肯定使得那些卡敖奇人產生更大的顧慮,想要讓他們再向從前那樣,將我們索菲恩王國當作第一目標只怕是有點困難的了,但是惹火了海格埃洛公爵,他可真的會鼓動所有的卡敖奇人進攻索菲恩的,到了那時,我很懷疑,我們的國王陛下會不會爲此而同卡敖奇開戰,更何況,回去之後,你還要面對你的老師長公主克麗絲殿下呢?你將長公主殿下的侄女一個人留在了無比危險的卡敖奇王國,你想長公主殿下會怎樣處置你呢?”
喬所說的話,令恩萊科一陣冷戰,恩萊科止不住在腦子裡面浮現出暴怒的克麗絲的恐怖形象,對於這個隨時會如同火山噴發一般的女人,恩萊科可是實在不敢領教,正如喬所說的那樣,如果就這麼回去的話,十有八九小命難保。恩萊科左思右想,理智的天平在一大堆麻煩和小命難保之間搖來擺去,最終恩萊科決定正視現實,畢竟同公主一起待在卡敖奇王國要比這麼回去面對恐怖可怕的克麗絲老師要安全得多。
喬看到自己的勸說已經達到了預期的效果,心情立刻變得愉快起來,他怕恩萊科反悔,因此迅速得將留在卡敖奇王國的人員名單制定了下來,留下的人除了公主殿下,凱特和恩萊科之外,還有一個便是貝爾蒂娜,而喬的理由相當簡單,在一個團隊之中,有一位牧師會帶給團隊成員以極大的信心,由戰士,魔法師,和一位牧師組成的逃亡隊伍也將是一支分工合理,戰鬥力可以互相彌補,互相補充的最合理的陣形。當然,他可不會說,將貝爾蒂娜留在卡敖奇王國是那位大主祭梅龍的指點。喬雖然不清楚到底是怎麼一回事,但是對梅龍的建議,他一向是相當尊重的。
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會議之後,大家各自休息了一會兒,恩萊科心事重重得站在宮殿的廊檐之下,他靠着柱子呆呆得望着天空。
正當他呆呆出神的時候,瑪多士魔法師不知不覺得來到了他的身邊,睿智而又年高的老魔法師說道:“你在想些什麼?”
“我在想,命運這東西實在讓人難以理解?我本來只是一個普普通通的雜貨鋪老闆的兒子,我的生活是那樣平淡,每天象是一個上了發條的人,準時得完成有規則的一天,同我有關的只是那些客人,我從來沒有想到……沒有想到……”
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“沒有想到會象現在這樣?對嗎?其實每一個人都無法完全掌握他的命運,命運往往會出乎他預料之外得爲他安排他必須完成的任務,這些任務也許只是找到一份真愛,留下一個後代,你知道這對於某些人來說已經是天大的難事了,而有些人的任務則有可能是去不斷得發現新的事物,當那個時刻到來時,你就會知道你真正的命運是什麼了……”
恩萊科對瑪多士魔法師告訴他的這番話相當奇怪,他總覺得這位神秘的魔法大師,好象對冥冥之中,不可琢磨,無法預料的命運好像有着深刻的瞭解,但是恩萊科怎麼也無法想象,這位同冥神訂立契約的魔法師怎麼可能擁有預言的能力?
瑪多士魔法師顯然看出恩萊科心中的疑問,他用一種悠長而又緩慢的聲音說道:“所有的神靈都是一樣的,無論是冥神,戰神,還是智慧之神,大地女神,所有的神都是一樣的,他們都是這個世界的一部分,他們的職責都是維持這個世界的秩序”。
恩萊科對於這個不算是答案的答案,一時還無法理解,所有的神靈都是一樣的,那麼難道火神與水神也是一樣的嗎?冥神與大地女神也是一樣的嗎?
當恩萊科爲這個問題而心煩意亂,苦惱萬分的時候,突然間跑過來一位神聖騎士。這位騎士帶來了卡敖奇王國荷科爾斯三世陛下的旨意,這位尊貴的皇帝陛下要召見恩萊科。
隨着這位神聖騎士,恩萊科來到了皇宮的正殿之上,卡敖奇的皇宮同索菲恩王國完全不同,正殿是建造在一座高臺之上的,臺高近十米,一道一百級的臺階堆起在高臺正前方。整座正殿呈圓形,正殿上面頂着一座巨大圓錐形的屋頂。整個屋頂是由魚鱗般層次比鄰的無數瓦片拼成的,那種瓦片猶如黃金一般反射着耀眼的金色光澤,在屋檐之下懸掛着一串串玉石雕琢而成的燈盤。白色大理石砌成的宮牆支撐着這個巨大無比的建築物,而並非象索菲恩王國那樣完全依靠巨大的支柱來承受大部分的重量。
恩萊科跨過高高的門檻,卡敖奇權力的中心,這個國家處理最爲重要的國務,以及外交事務的地方,卡敖奇王國皇宮大理事廳,呈現在恩萊科的眼前。
大理事廳正中央鋪着一塊鮮紅的地毯,地毯一直翻過那道高高的門檻,拖延到臺階之下。在紅地毯的那一頭,一座三層金色的寶座之上端坐着的正是那位年輕的皇帝陛下,今天的荷科爾斯三世頭戴一頂金色的皇冠,在皇冠的頂部鑲嵌着一顆巨大的鑽石,在皇冠的前部,額頭上方同樣鑲嵌着一顆火紅而又巨大的寶石,十二根金色冠翅向外伸延着,在每根冠翅的末端墜着一粒晶瑩剔透的紅色寶石。
這位皇帝陛下,身穿一條明黃色的長袍,袍子上面繡滿了美麗高雅的圖案,袍子的腰上繫着一根金絲扎制的腰帶。在荷科爾斯三世的面前安放着一張金色的桌案,桌案上擺放着的正是,公主殿下她們呈獻上去的締約條款。
恩萊科看到,桌案上面擺放着的那些文件上,全都蓋上了卡敖奇王國最高權力象徵的傳國玉璽。恩萊科知道,兩國已經正式締結盟約了,戰爭的陰影暫時從索菲恩王國的頭頂之上飄遠了。恩萊科總算放下了一些心事,雖然他對那些國事並沒有多大的興趣,但是,他畢竟是索菲恩王國的臣民,總不希望自己的國家捲入戰爭之中,沒有那個老百姓希望發生戰爭的,戰爭只能爲他們帶來無盡的悲傷。
恩萊科靜靜得等待着這位皇帝陛下說明召見他的原由,他可不認爲這位皇帝陛下在這個莊嚴神聖的時刻召見他,完全是爲了讓他儘早知道兩國締約這個好消息而已,這位皇帝陛下之所以要召見自己,肯定有特別的理由,恩萊科耐心得等待着皇帝陛下來揭開這個謎底。
但是,出乎預料之外的是,皇帝陛下只是朝着他點了點頭,並沒有對他說些什麼,便示意恩萊科退到一邊去了。
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恩萊科跟着那位神聖騎士站到了右側外圍的一角,這是一個能夠看到大殿全景,但是又不太引人注目的地方,恩萊科靜靜地注視着大殿之上皇帝陛下的發言。
只聽荷科爾斯三世皇帝陛下說道:“我──卡敖奇王國第十六任皇帝──荷科爾斯三世在此莊嚴宣佈──卡敖奇王國於索菲恩王國結成兄弟之盟……在這神聖的盟約之下,兩國將分享和平所帶來的巨大利益……在這神聖的盟約之下,兩國同進共退,抵禦外來的侵略……爲了讓這神聖的盟約順利得成爲我們兩國相互交往中的最高準則,爲了增進兩國之間的瞭解,我在此無比熱忱得歡迎索菲恩王國的法蘭妮公主殿下成爲索菲恩王國駐我國的全權大使,並且誠懇地邀請公主殿下以其絕大的智慧協助我整理我的國家,我在此宣佈法蘭妮公主殿下不但是索菲恩王國的大使,而且作爲我的第一國事顧問,卡敖奇王國所有的臣民都必須象尊重我一樣,尊重高貴的公主殿下以及索菲恩王國駐我國的所有成員,我再次邀請索菲恩王國的恩萊科先生,凱特先生,擔任我的第二,第三國事顧問,正如大家所看到的那樣,這兩位先生年紀雖輕,但是他們具有常人無可比擬的特殊能力,特別是恩萊科先生,他還是有資格繼我們尊敬的梅龍大主祭之後,成爲神的代言人的特殊人物,我將遵從梅龍大主祭的意見,授予恩萊科先生卡敖奇王國‘聖殿守護者’的稱號……”
恩萊科聽到這裡,感到莫名其妙,他簡直不明白這位皇帝陛下到底在想些什麼?雖然他的決定正如喬所預料的那樣,自己於凱特一起被留在了卡敖奇王國,但是,這位皇帝陛下也沒有必要授予自己這樣崇高的地位啊。
儘管恩萊科並不清楚“聖殿守護者”到底是怎樣一個職位,但是,從周圍人驚訝的神情可以看得出來,這個任命絕對不是一件簡單的事情,但是,不知道是因爲大家聽到這位皇帝陛下說,這個任命是大主祭梅龍提議的,還是因爲,今天這個日子,這種場合絕對不適合反對意見出現,又或許是因爲這位尊貴的皇帝陛下早已經在私底下同那幾位朝廷之中的重臣打好招呼了,因此,竟然沒有一個人站出來反對這個令人吃驚的提議。
恩萊科當然知道,現在應該輪到他表演了,按照慣例,這種任命他是絕對沒有理由推託的,他除了表示感謝,並且欣然接受下來,是沒有第二條路可走的。因此,他只好向前走了幾步,來到皇帝陛下的正前方,而這時凱特也一樣走了出來,兩個人肩並肩站在一起,恭恭敬敬得向這位皇帝陛下行了個外交官晉見禮,然後按照早已經被訓練得熟透了的宮廷禮儀再一次向皇帝陛下致以最崇高的敬義。
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公主殿下的訓練成果,這個時候真正體現了它的價值,只見這兩位年輕的外交家,以極其純熟的外交詞彙和絕對完美的宮廷禮儀,充分得表現出來一個優秀外交官必須具有的全部素質,這讓那些對此次任命還有所不滿的卡敖奇人,在心底下也暗自認同皇帝陛下這個出人預料的任命也並非沒有其道理。
而緊接下來發生的事情,更加出乎所有人的預料之外,這位皇帝陛下又頒佈了一道旨意,而這個旨意顯然出乎所有人的預料之外,把在場所有的人都深深震驚了。
只聽荷科爾斯三世說道:“恩萊科先生,你是一個索菲恩人,我相信你對我的國家,我國的制度,我國的一切,絕對沒有什麼先入爲主的看法,而且你的身份相當特殊,也不會受到別人的觀點的左右,因此,在你眼睛裡面看出來的卡敖奇王國顯然要更加符合現實中的情況,因此,我在此請求閣下,能夠成爲我的眼睛,成爲我的耳朵,爲我行走全國各地,幫我看看我的國家,這原本是應該由我親自去做的事情,但是,我可以看到的東西,都只是一些別人想要讓我看到的東西,只有你,只有你成爲我的眼睛,我才能真正瞭解,瞭解那些藏在陰暗的角落裡面,那些我從來沒有看到過的東西,而且,正因爲閣下不是卡敖奇王國的人,因此閣下的思想不會受我們的想法的束縛,閣下對各種事物的判斷,肯定於我們有所不同,我希望聽取閣下的意見。”
說到這裡,這位皇帝陛下面向所有由於受到震驚而一時無法回過神來的臣子以及那幾個雖然比較清醒,但是顯然想要提出反對意見的重臣,擺了擺手繼續說道:“當然,我不會片面地只是聽取單方面的意見和建議,不同的觀點永遠是正確瞭解事物的最重要的因素,因此,我還要任命兩位身份完全不同的重要人物,擔任這一職責,其中的一位便是我最爲傾慕的米琳達小姐,我們高貴的宰相大人的妹妹,這位小姐肯定會爲我帶來一些絕對於恩萊科先生不同的意見和看法,而最後一位,雖然大家比較陌生,但是所有參加勝利祭奠的各位肯定對她留下了深刻印象,她就是尊貴的大魔導士科比李奧大人的侄女費納希雅小姐,對於這位小姐有資格勝任這個職責,想必各位對此沒有意見吧?”
荷科爾斯三世再次停頓了一下,看看周圍的人竊竊私語,但是沒有一個人提出反對意見,便從桌案上抽出三張委任狀宣佈道:“我在此任命索菲恩王國的特使,第二國事事務顧問,‘聖殿守護者’恩萊科先生,和明納斯伯爵米琳達小姐,以及費納希雅小姐擔任卡敖奇王國全權巡查使,並且擁有‘皇帝代理騎士’身份,在任全權巡查使期間具有調動卡敖奇王國各郡騎士團的權力。”
荷科爾斯三世所發佈的這項任命,再一次引起了衆人的竊竊議論,但是,由於皇帝陛下所提出的這三個人身份極爲特殊,那些大臣們看到索米雷特,海格埃洛公爵,和大魔導士科比李奧始終沒有表態,因此,也不敢首先提出自己的意見。要知道,那三個人的身份可是既特殊也相當敏感,那個恩萊科就不去說他了,只要聽聽那一長串頭銜,就可以想象他受到了皇帝陛下多麼的器重,而且在他的背後顯然還有大主祭梅龍的支持,再說以他與大魔導士科比李奧以及那些神聖騎士團成員的交情,他想要獲得廣泛的支持,可是輕而易舉的,更何況,他本身並非一個碌碌無爲的無能之輩,先不說他所擁有的使用禁咒的近乎於魔導士級別的超強實力,單單那天在勝利祭奠上的出色表現,就讓在場的所有人對這個還未成年的小孩魔法師產生出一種高高在上的感覺,那能夠同海格埃洛公爵這樣的傑出軍事家相抗衡的敏銳的戰略眼光和高超的指揮能力,讓所有在場的人深感震驚,更別說後來那場近乎於奇蹟一般的神器認主了,皇帝陛下就算是當場宣佈這個年輕的魔法師成爲下一任大主祭的候選人,也不會引起太大的爭議,因此對恩萊科受到任命,衆人也無話可說。
至於另外兩位,衆人同樣沒有什麼話好說,首先是那位米琳達小姐,這位小姐的身份同樣極爲特殊,她很有可能成爲卡敖奇王國的皇后(當然,如果她願意的話)。而且做爲宰相索米雷特的妹妹,同海格埃洛他們,包括那位皇帝陛下從小玩在一起的死黨之一,她的影響力可是絕對不同一般。
最後就要說到那位費納希雅小姐了,這三個人中,身份最爲敏感的便是這位神秘的小姐了,她不但是卡敖奇王國溫和派首腦人物大魔導士科比李奧的侄女,還是強硬派首腦人物海格埃洛公爵的心上人,她可是牽繫着卡敖奇命運,和國家走向的特殊人物,甚至連不問國事的皇太后陛下都在爲她的事情而操心,而海格埃洛公爵的母親,這位神通廣大的夫人將那位費納希雅小姐的地位進一步提高到了一種不可逾越的地步,這裡很多人曾經不止一次聽自己的夫人,甚至長一輩女性親屬談論這位神秘的小姐的各種有趣的事情,不過有一點是可以肯定的,這位小姐已經得到了整個卡敖奇王國上層貴族圈子的承認,而且,這個上層圈子的影響力可比那位皇帝陛下所執掌的朝廷要大得多,比如那些高貴的皇族成員,皇帝陛下就沒有實力對他們有所影響,但是他們如果得罪了這位小姐的話,那個上層圈子可就不會輕易放過這些傢伙了,聽說那天皇家宴會上領頭起鬨的那個皇族小老頭,回家之後就是因爲這個罪狀而被他的夫人修理得慘兮兮的。而這位小姐本身的實力就相當令人震驚,她可是有實力繼承古代英雄所使用的神器的當代的主人,發生在勝利祭奠上那驚人的一幕仍然不時得浮現在衆人的眼前,在很多人的心目中(大多數是年輕的光棍),這位小姐簡直成了僅次於神的存在,這位小姐如果登高一呼的話,恐怕,響應力遠要比那位皇帝陛下大得多。
正因爲這些原因,所有的人都默不作聲,沒有一個人敢站出來發表反對的意見。而唯一站出來的人只有那位海格埃洛公爵,不過他並不是想要反對那個任命,只聽他說道:“陛下,對於您所作出的決定,屬下完全認同,因此讓屬下盡一些綿薄之力,這三位高貴的巡查使大人肯定需要一位強有力的保護者,請讓我擔當這個保護者的角色。”
只聽荷科爾斯三世笑着說道:“海格埃洛卿,我相當瞭解你心裡的想法,你真正想要保護的是其中的某位小姐吧,不過這次巡查,可不是一次談情說愛之旅,而且卿責任重大,有很多國事需要你處理,你怎麼能扔下這些國事不管呢?因此卿的提議我不能答應。”
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荷科爾斯三世看到海格埃洛顯然還想爭辯些什麼。他可不想在這個無關緊要的問題上浪費自己的口舌,因此連忙將這三張委任狀正式簽發了下去,緊接着便宣佈會議正式結束,這位皇帝陛下熱切的邀請公主殿下,恩萊科他們與他一起參加一個小型的在皇宮舉行的招待皇室成員的舞會,而將一羣被接踵而來的消息驚呆了的大臣們扔在了莊嚴肅穆的大廳之上。
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