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微風吹拂着茫茫無際的大草原,輕輕的風令齊膝的青草頻頻點頭,在這片翠綠的草地之上,到處都能夠看到潔白的顏色點綴其間。
草地裡,偶爾能夠聽到幾聲綿羊的叫聲,還有那隱隱約約的牧羊犬吠聲。
如此平靜的景象,絕對沒有人會將這一切,和血腥殺戮的戰場聯想在一起。
但是偏偏在遠處,一座龐大的全新的城市,就在那裡。
那座城市的居民,全都是英勇的戰士,那座城市全都是由一座座帳篷所組成。
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那些帳篷並不同於草原牧民們的帳篷,它們的外殼是用五六層厚厚的牛皮縫製而成,外面塗着一層防火的瀝青,遠遠看上去,就像是一隻只巨大的龜殼,躺在這廣闊無垠的草原之上。
這些帳篷排列的非常整齊,每一排由二十頂帳篷組成,十排這樣的帳篷組成了一個明顯的行列。
每一組行列,都圍繞着正中央那緊緊連在一起的數十頂帳篷。
其中,正中央的那頂帳篷最爲巨大,雖然僅僅只是一頂帳篷,卻顯示出恢弘的氣勢。
而其他帳篷則緊緊連在一起,看上去就像是索菲恩王國的宮廷。
顯然,這樣的佈置頗受索菲恩的影響,令這些帳篷顯得就像是連綿起伏的山嶺。一道臨時搭建起來的高高的柵欄,將內營和外營徹底隔絕開來,除了這道帳篷之外,發揮隔絕作用的,還有那一大片空地。
身披着重甲的巡邏隊,在這裡繞着圈子一遍遍地走着。
不過真正令這座巨大的城市固若金湯的,並不是這些巡邏隊員,而是東西兩側聳立着的兩根高高的哨塔。
那兩座哨塔至少有二十米高,頂端的塔樓,就宛如一個巨大的蜂巢,無數根鋼條牢牢地焊接在一起,一個個六邊形的邊框,令人感到神秘莫測。
在這個巨大的蜂巢之中,總是端坐着一位魔法師。
他用那神秘莫測的魔法的眼睛,窺探着周圍百里之內的所有動靜。
即便是一隻在空中翱翔的飛鳥,或是一頭在草地裡遊蕩的綿羊,也絲毫無法逃脫他敏銳的目光。
除了內側的圍欄,整座城市的邊緣,還建造着一座巨大的圍牆。
就像格蘭特城一樣,建造圍牆用的是泥土。
深深的壕溝能夠阻擋住敵軍前進的步伐,更能夠在春夏兩季儲積起足夠的淡水,而挖出的土壤,正好用來建造圍牆。
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神奇的魔法,令這座用土壤建造的圍牆變得堅固宛如岩石一般,唯一令人還憾的是,真正變得堅硬的就只有外表那一寸左右的地方。
不過,即便只有一寸土壤硬如岩石,也足以阻擋住大部分的攻擊。
茫茫的大草原很難找尋到岩石,更難以找到成片的樹木。
因此巨大而又威力驚人的投石車,在這裡毫無用武之地,而重型弩車雖然同樣威力無窮,卻缺乏那令人心靈震撼並且進而產生恐懼的本領。
這便是前營——蒙提塔王國集結重兵的所在。
同樣,這裡也在爲即將開始的戰爭作最後的準備,這座前營,並不僅僅只是兵營那樣簡單。
在西側,打鐵的聲音整天絡繹不絕,而且成捆的木材堆放在西側正中央那塊空地上,它們將成爲戰士們手中用來殺敵的武器。
在營地的四周,蒙提塔草原的勇士們,正在抓緊時間進行着訓練。
雖然蒙提塔人在過去的歲月之中,已經將自己鍛鍊成爲最優秀的戰士,同樣的,蒙提塔惡劣的環境,也令他們極爲明白紀律的重要。
不過在這裡,他們仍舊有很多事情需要學習。
學習如何配合隊友作戰、學習如何殺敵、學習如何在戰場上保存自己。
正因爲如此,草原之上,到處充滿了聲嘶力竭的喊殺聲和急促的馬蹄聲。
在喊殺聲和馬蹄聲之間,還混雜着弓弦彈動所發出的聲音。
所有的這一切,就彷彿是一首雄壯的進行曲,充滿了激昂的熱血,充斥着一往直前的豪邁精神。
草原上所有的聲音,彷彿都被這雄壯的進行曲所掩蓋。
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但是突然間,一聲震耳欲聾的巨響傳來,那聲巨響甚至令大地爲之震撼,一時之間,所有的人都停下了各自的工作,就連那疾馳的戰馬也將腳步慢了下來。
所有的人都將目光轉向那巨響傳來的所在,只見那裡正騰起滾滾濃煙。
濃煙之中還翻卷着陣陣火光,雖然離得那樣遠,蒙提塔的戰士們卻彷彿能夠感受到那火焰的燒灼一般。
而濃煙底下,早已經是一片狼藉。
一頂巨大的帳篷被火焰徹底吞沒,而周圍的草地早已經光禿禿的,上面到處都是斑駁的痕跡。
能夠留下這些痕跡,絕對不是一天之間所能夠做到的。
事實上,蒙提塔人早已經習慣了那三天兩頭的爆炸,和莫名其妙冒起的濃煙。“我現在才知道,原來成爲魔法師,要有更大的勇氣和毅力。”
“只有這一點點嗎?以我看來,魔法師全都得多準備幾條性命。”
“這不是很好嗎?反正到了戰場之上,我再也不會害怕任何事情,還有什麼比待在那個人身邊更加恐怖。”
“幸好這個世界上這樣的人物並不多,要不然我很懷疑,這個世界是否還有可能存在。”
看着那滾滾濃煙,衆人禁不住議論紛紛。
而此時此刻,恩萊科正滿身烏黑地從廢墟之中爬出來。
“混沌晶壁”又一次拯救了他的性命。
不過那激烈的爆炸,則證明他再一次找到了一條通往失敗的途徑。
恩萊科只感到左肩痛得要命,雖然他用混沌晶壁抵擋了爆炸的能量,不過被炸飛的一塊碎片,卻令他受到了不小的傷害。
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這樣小小的一塊碎片,居然擁有如此巨大的威力,這不能不令恩萊科感到驚訝無比。
正因爲如此,他越發慶幸自己在試驗開始之前,便已經佈下了混沌晶壁,這絕對是明智之舉。
要不然四天前那次爆炸,恐怕就已經取走了他半條性命。
正當恩萊科爲自己的再一次“生還”而慶幸不已的時候,突然間,遠處有個人飛奔而來。
對於這個人,恩萊科再熟悉也不過了,那是希茜莉亞身邊的傳令兵,也是蒙提塔草原有名的飛毛腿。
那位傳令兵奔跑的本領,連恩萊科也不得不佩服,他逃了那麼遠的距離,突然站定了下來,居然並沒有氣喘吁吁。
恩萊科很懷疑,蒙提塔草原的諸多部族之中,也許藏着跑步的訣竅。
“軍師大人,有緊急事情發生,桑特大人命令您立刻趕到大帳。”那個傳令兵說道。
“命令”這兩個字,在恩萊科的感覺之中,顯得那樣的刺耳。
作爲一個平民百姓,一個雜貨鋪老闆的兒子,“命令”這兩個字,讓他感到渾身不自在。
只可惜,現在是在戰爭的狀態之下,而他,卻偏偏又是軍隊之中最重要的成員之一。
連恩萊科自己也感到滑稽,他從來沒有想到,自己有朝一日會被捲入一場戰爭之中。
事實上,索菲恩王國根本就沒有人喜歡戰爭,畢竟,他們已經度過了將近五百年和平的歲月。
在索菲恩王國,軍人已經成爲一種職業,而服役則是平民百姓晉升於貴族之中的一條途徑。
正因爲如此,像凱特那樣的騎士世家,更是經常被人們當作長官、或者是貴族來看待。
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在平靜的索菲恩王國,在戰場上建立功勳並沒有多少意義。
平民百姓更是遠離戰爭,事實上當初索菲恩的上層,正在爲卡敖奇即將入侵而焦頭爛額,但是,包括恩萊科在內的老百姓們,仍舊持續過着他們那悠閒又平靜的生活,這和卡敖奇、萊丁那充滿緊張的氣氛截然不同,因爲在索菲恩人看來,戰爭是軍人們的事晴。
當初的恩萊科,同樣也是這麼想的。
只要一想到這些,恩萊科就只能無奈地搖了搖頭。
他跟在那位著名飛毛腿的身後,朝着營地走去。
恩萊科那副狼狽的模樣,並沒有令別人感到奇怪。
畢竟,誰都聽到了那聲震耳欲聾的爆炸聲。
事實上,能夠在這樣可怕的爆炸之中生還,就憑這一點,恩萊科在衆人的心目中,早已經被當成是怪物來看待。
“又失敗了?”希茜莉亞淡淡地說道。
“看來對於魔法能量的真正本質,仍舊有很多難題等待着被揭開。”恩萊科重重地嘆了口氣說道。
“我幾乎可以肯定,除非有奇蹟發生,要不然在戰爭開始之前,絕對不可能將我所有的設想,運用在實際的方面上。”恩萊科皺緊眉頭說道。
“也許你過於擔憂,事實上我現在越來越懷疑,戰爭將不像我們所預料的那樣迅速到來。”希茜莉亞說道。
在恩萊科看來,這原本應該是件值得慶幸的事情。
但是當他看到大帳之中聚攏在一起的所有人,他們的臉上佈滿了愁容。
他立刻明白,肯定有什麼糟糕的事情已經發生。
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“你們的斥候發現了些什麼?”恩萊科問道。
“我們的軍師大人,請你注意你的言辭,你已經是這裡的一分子,那個‘你們’說得有些不合道理。”希茜莉亞冷冷地說道。
說完這些,這位大魔導士王后總算回到了話題,“我差一點損失了一位優秀的魔法師,不過,他給我們帶來了重要的情報。”
“前段時間我們不是一直感到相當奇怪,爲什麼卡敖奇人雖然已經調集重兵進入了蒙提塔境內,但是,他們卻並沒有深入蒙提塔草原太遠,只是在離開邊境百里之地停住了腳步。”
“現在看來,卡敖奇人並不急着開戰,那個魔法師雖然九死一生纔好不容易逃了回來,不過,他看到了令他感到不可思議的事情。”
“卡敖奇人竟然在忙着建造防禦工事,這原本應該是我們做的工作。”
聽到希茜莉亞這樣一說,恩萊科也忍不住皺起了眉頭,他猜不透卡敖奇人爲什麼要這樣做。
雖然那天在雲中之城他裝得有模有樣,彷彿真正是位睿智的軍事天才,彷彿他真正擁有那驚人的才華,但是,只有恩萊科自己知道,他所能夠仰仗的,是那個三萬年前的敗軍之將。
連恩萊科自己都沒有什麼信心,依靠莫斯特的智慧,是否能夠獲得這場戰爭的勝利。
事實上,他甚至沒有信心,他不知道莫斯特是不是會願意幫他的忙。
恩萊科早已經發現,自從在智慧之神的神殿,莫斯特找回了她失去的力量之後,她再也不像以前那樣順應自己的請求了。
就像此時此刻,恩萊科連連發出求援的信號,但是,在他的心靈通道的那一頭,不知道正待在哪裡舒服愜意的莫斯特,絲毫都沒有迴應的意思。這下子恩萊科沒有了對策,他只得問道:“你們有什麼看法?”
沒有人知道,恩萊科其實心中連一點想法都沒有,這個傢伙其實是在冒充內行。不過,聚攏在這裡的大多數人,並不會比恩萊科好多少。
蒙提塔王國有的是武技高強,箭術高超的戰士。
但是,想要找出一兩個腦子清醒,條理分明的統帥人物,卻顯得頗爲困難。在這座帳篷之中,雖然坐滿了長老,不過,這裡肌肉的數量,顯然大大超過了腦漿。
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而僅有的那幾位智慧超越力量的人物,也像恩萊科一樣並不擅長軍事。
不過,這些生長在蒙提塔草原上的人,畢竟要比索菲恩王國小鎮之上的雜貨鋪老闆的兒子,更加了解戰爭,而其中的佼佼者,無疑便是那位足智多謀的老國王。
“我沒有想到,卡敖奇人會選擇這種方式。”老者重重地嘆了口氣說道。
聽到這聲嘆息,帳篷之中有不少人受到了感染,不過天知道他們之中有幾個人真正看到了麻煩所在,過了好一會兒之後,老者繼續說道:“如果我的猜測沒有錯誤的話,卡敖奇人想必是打算採取堅壁清野的戰法。”
“堅壁清野絕對不是什麼高明的策略,不過它同樣也是最難以攻破的一種戰法,而以卡敖奇強大的國勢,卻令他們非常合適採取這樣的戰略。”
“他們擁有足夠的人手,同樣也擁有足夠的物資來支撐這樣一場曠日費時的戰爭。”
老者的話對於恩萊科來說,簡直就是莫名其妙。
事實上,他甚至對於所謂的堅壁清野,都不是多麼瞭解。
“您是否能夠向大家解釋一下卡敖奇人所採取的策略?”恩萊科忍不住問道。
老者並沒有注意到,真正一無所知的,便是這位受衆人推崇的軍師大人。
他點了點頭說道:“所謂的堅壁清野,便是通過廣泛修築防禦工事的辦法,用來抑止對手行動的自由。”
“這種方式看上去極爲愚蠢和笨拙,但是對於我們蒙提塔人來說,卻正是致命的戰術。以往我們能夠打敗卡敖奇的入侵,除了依靠雲中之城的堅固防禦之外,同樣也是因爲我們能夠成功地騷擾他們的補給。”
“但是,一旦對手使用堅壁清野的戰術,我們的攻擊將會變得異常困難,因爲遍佈於草原的防禦工事,就彷彿是一道道柵欄和圍籬一般,限制着我們的腳步。”
“而卡敖奇的補給線,將在那重重封鎖的牢固保護之下,除非我們願意付出巨大的代價,要不然我們休想撼動他們分毫。”
老者的解釋,總算令恩萊科明白了眼前的局勢到底有多麼糟糕。
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對於這種事情,他絕對不敢胡亂進言。
事實上,他越來越感到,自己已經被放在了一個無法下來的位置之上,這令他感到無比的憂愁和害怕。
要知道,這並非是在斯崔爾郡,而他所面對的,並非是那些生命女神信徒。
這是一場戰爭,而不是在斯崔爾郡引起的變革,在這裡,一個小小的失誤,就將令無數人走向死亡。
恩萊科在心底,一次又一次向那個邪惡魔物發出請求,甚至不惜向那個可怕的高利貸者,許下了高額的利息。
也許是因爲他的努力令莫斯特感動,不過更多的可能,是從中獲得的好處令莫斯特爲之心動,此刻,那個邪惡的魔物施然地從他的靈魂深處冒了出來。
他撥動着恩萊科的心絃緩緩說道:“以你的實力,想要對付那支軍隊,還有什麼困難呢?”
“無論是用血咒還是用精神風暴,都可以輕而易舉地,讓那些卡敖奇人退回到邊境那邊。”
“只需要消滅幾千人馬,肯定會令所有卡敖奇人喪失鬥志。”
對於莫斯特的建議,恩萊科絲毫不敢恭維,他最不希望的,便是讓別人知道自己的存在。
更何況,他畢竟是個索菲恩人,而索菲恩王國和卡敖奇之間,剛剛纔簽署了和平協定。
如果此刻他突然間用禁咒攻擊卡敖奇人,那麼世人豈不是會認定,是索菲恩違背了那神聖的和平協議,正因爲如此,恩萊科無論如何也不願意採納莫斯特的建議。
更何況,他同樣也擔心,萬一他在這種情況不動用了禁咒,卡敖奇是否會因此而進行報復?
而那可怕的報復,十有八九會落在索菲恩王國的頭上。
畢竟,和蒙提塔比起來,索菲恩王國有着更多合適的目標,而最好的目標無疑便是新拿,這個和自己故鄉極爲鄰近的第二大城市。
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在那裡,有他最親密的夥伴,還有他曾經尊敬和崇拜的長者——考倫斯大師。
正因爲如此,恩萊科連想都不敢想像。
他絕對沒有膽量,扛起這個巨大而又可怕的責任。
“既然你不打算這樣做,那麼我就要警告你,我很難給你一個保證能夠勝利的辦法。因爲這些蒙提塔人除了不怕死之外,簡真一無是處,人數又少,還極度缺乏魔法師的掩護。”
“而那些卡敖奇人卻佔據着所有的優勢,他們不但準備充分,而且顯然有着明確的策略。除此之外,這種堅壁清野的戰略確實很難破解。”
“這種戰法就像是一個烏龜,除了進展極爲緩慢之外,幾乎沒有什麼破綻和弱點。”
莫斯特的話,令恩萊科也感到無可奈何。
他倒是能夠想像烏龜有多麼難以對付,重裝甲步兵曾經藉着那驚人的防禦力,統治戰場將近百年之久,而重裝甲兵團的沒落,並不是因爲出現了能夠剋制它的兵種。
在正面戰場之上,重裝甲兵團仍舊是近乎無敵的兵種。
現在卡敖奇人所採用的這種笨拙的戰術。無疑便是龐大化了的重裝甲兵團。“那麼,有什麼方法能夠對付這種戰術呢?”恩萊科憂愁地問道。
“難道,你沒有聽說過,正確的戰略建立在準確的情報之上?”
莫斯特不以爲然地說道:“如果你不想讓蒙提塔人去盲目的送死,最好親自往前線走一趟。”
“以你的實力,即便不想用禁咒來對付那些卡敖奇人,但是要隱藏身形不讓人發現,總可以做得到。”莫斯特說完這些,她便消失得無影無蹤。
恩萊科呆呆地站在那裡,而不知道發生了什麼事情的其他人,則靜靜地望着恩萊科。
“有了什麼主意了嗎?我們的軍師?”大魔導士希茜莉亞問道,她特意加重了那“我們”兩個字。
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“啊——正確的戰略建立在準確的情報之上,我打算親自去偵察一下,錯誤的對策會令我們自取滅亡。”恩萊科說道。
他的話,令所有人連連點頭。
不過,恩萊科猜測也許他不管說什麼,那些獨角獸長老們全都會點頭同意,而這更令他感到恐慌。
在廣闊無垠的蒙提塔大草原上,在離開費爾提蘭王國邊境一百五十多公里的地方,駐紮着一支數量驚人的軍團。
不過,和普通軍團完全不同的是,這裡人數最多的並不是身披鎧甲、頂着頭盔的戰士,而是光着脊樑、辛勤工作着的苦力。
真正的軍人身披着重甲,小心翼翼地在四周警惕地面對着那神秘莫測的大草原。對於他們來說,蒙提塔王國同樣充滿了神秘。
這裡曾經被認爲是受到詛咒的土地,難以計數的狼羣,以及可怕的風暴,還有那最爲神秘的妖魔,無不令人感到毛骨悚然、不寒而慄。
不過,每一個卡敖奇人對於這塊神秘的土地,又都充滿了期待。
在他們的心目中,蒙提塔大草原的底下,有着無窮的寶藏。
在他們想像之中,蒙提塔的雲中之城,到處都用精美的綢緞裝飾着,就連最貧窮的人身上,也穿着用這種華麗昂貴的布料製作而成的衣服。
傳說中,雲中之城的絲綢,比用羊毛織成的布匹還要衆多,而用這些絲綢所換取回來的黃金,更是鋪遍了雲中之城的每一寸地面。
除此之外,還有那精美的瓷器,同樣也是令卡敖奇人心動不已的物品。因爲任何一件精美的瓷器,在他們那裡,都能夠賣上一個極好的價錢。
而除了絲綢和瓷器,這些卡敖奇人,還一心一意要俘虜幾個蒙提塔女人。