在华村那里占了一顿便宜，鸣人心情大好，第二天起了个大早来到木之森网球公园，并非是为了自己的比赛，而是要来观看不动峰和山吹的比赛。
因为冰帝在都大会上是以败部复活赛通过的，所以没有名列四支种子球队，而山吹占据了最后的位置成为这次关东大会的第四种子，因为实力坚强，所以在赛前也被人看到。
卫冕冠军立海大附中，第二种子青学还有第三种子六角中都已经顺利进入四强，剩下的最后一个席位就要在不动峰和山吹当中决出。
不动峰虽然在关东范围内还算是名不见经传，不过其正面实力不在山吹之下，的确是一场龙争虎斗。
当鸣人赶到网球公园的时候，比赛还没开始，队长兼教练橘桔平正在对出战第二双打的内村和森说些什么，应该是战术布置，而其他人三三两两地散在周围。
鸣人对不动峰的队员没什么兴趣，他唯一感兴趣的人就只有橘杏而已，四处张望，鸣人很快就找到了站在树荫下的橘杏，大步走了过去。
“哟，好久不见了，杏。”
原本看起来正在发呆的橘杏听到他的声音猛然浑身一震，眼睛慢慢聚焦起来，看到鸣人灿烂的笑脸出现在自己面前，顿时露出无比复杂的神情。
“你……你怎么来了？”
声音有些复杂，有些哀怨，眼神似乎隐隐在表达‘你怎么才来’的意思，和她往日大方爽朗的样子实在大相径庭，鸣人好像一点也没有察觉，自然而然地站在橘杏的身边，双手插在裤子口袋里：“今天可是山吹和不动峰的比赛啊，我来看看有什么好奇怪的，而且你们上次也不算是正式对决吧，这次正好好好观摩一下。”
‘是了，他是来看比赛的，根本没有其他的想法。’
橘杏心里喃喃道，却陡然想起了上次看到他与那个女孩牵手离开的一幕，顿时又心痛了起来：‘橘杏啊橘杏，你到底还在期待什么？他都有女朋友了，那次说的那么干脆，已经是做出决定了吧，为什么你还会失落，难道你对他还有什么念想？’
少女的心事虽然难以揣摩，不过鸣人从橘杏的脸上还是可以看出一二，又补了一句：
“其实还有个更主要的原因，就是我有点想你了，想来看看你。”
橘杏的心情就像坐过山车一样，原本低落的心情一下子被抬上高空，脸上也绽出笑容，随即察觉到这不是自己该有的兴趣，立刻绷起脸，故作严肃地说道：
“你不该对我说这种话的，你有女朋友了。”
少女脸上的表情变化哪里瞒得过鸣人的一双贼眼，鸣人耸耸肩，满不在意地说道：“那又如何，日本也没有法律规定只能有一个女朋友吧。”
“你……”橘杏的脸色又变得不好了，这个家伙怎么还是这么无耻？
鸣人转过头，直视着橘杏的眼睛。
“你到底要什么时候才给我回答？”
“什、什么？”
“我上次跟你说的事情，你愿不愿意跟我在一起？”
“……”
橘杏抿着嘴，一言不发，那次的事情是她跟鸣人开始疏远的根源。她无法欺骗自己说不喜欢他，但是她只是个在正常的婚恋观和世界观里长大的女孩，怎么都无法接受自己的初恋居然就必须面对与他人分享的状况。
她难以接受，又无法快刀斩乱麻，彻底断绝和鸣人的一切，所以就造成了现在这么个若即若离的尴尬局面。
鸣人扶额：“愿意就是愿意，不愿意就是不愿意，有这么难选择吗？”
橘杏瞪着他：“你说得好简单，你把你那些话跟其他女孩子说说看，看她们不直接甩你一个大耳光子！”
“那你为什么不甩？”
“……我怕弄疼了自己的手。”