几个月后。
自从去年被调回江元之后，他的官运就越来越亨通。困扰了彭月生十余年的水匪，被赵阔海用两年多的时间就完全平定了，在整个江元都出了名。在此之前，大家都以为这个人只是一个在北都混不下去，来到这里靠溜须拍马上来的人，但经此一事，再也没人敢对他说三道四了。回到江元后，仅仅一年的时间，赵阔海就升到了禁卫总司令兼盐政副使的位置上，仅次于彭月生。毫无疑问，这是破格提升，但明眼人都看得出来，这是彭月生在为他们彭家的未来做准备。
这天早上，赵阔海接到命令，立刻动身赶往盐政使府。一进屋，彭月生就伸手叫他到近前来，把桌上的一封电报交给了他。
“你看看，咱们在家里待着的这段时间，北都那边都快打翻天了。”
“我听说了，长官，连合安被他大舅哥骑在脖子上好几年，结果突然忍不住了，起兵反抗他原来的老丈人。他们连家这笔烂账，也是说不清楚。”
彭月生摸着自己的额头，表情略带懊悔：“说实话，几年前连家内乱的时候，我应该把你叫回来，趁机搞他们一下。但那时候咱们人员不齐整，后勤也没弄好，不然北都肯定不会让那个吴胜泰独占。”
“不过吴胜泰占了几年，把自己的儿女都给占没了，也不知道这是福是祸。”赵阔海笑道。
“他就是个土匪，能懂什么？连合安这种人，肯定不会久居人下，迟早会起势的。”彭月生伸了个懒腰，打着哈欠说，“不过我没想到，吴胜泰的手下这么废物，三倍于连家的兵力，竟然被打得大败，也是出乎意料。”
“什么？长官不是在开玩笑吧？”
“我跟你开什么玩笑？自己看看电报。”
赵阔海慢慢展开，仔细阅读起来。当看到上面记载的各种战损时，他不由得瞪大了眼睛。原来在北都的时候，偶尔听说过打仗的情况，基本都不会伤亡太多的人。除非那种双方忍无可忍，非打不可的仗，一般就是互相谈谈条件，扔下些装备什么的战利品回去交差。没想到这次一场仗，就打了个昏天黑地，完全超出自己的认知。
“这，不会是写错了吧？”他指着电报上的文字问道。
“我昨天刚看到的时候也以为是写错了，还专门派人确认了一下。今天传回来消息，完全无误。吴胜泰的主力，已经被彻底打垮了。”
“我记得几年前连家内乱的时候，他们几万人被西凉几千人给打得溃不成军。怎么短短几年工夫，就变成这样了？”
“原因很简单，吴家做事做太绝了。”彭月生站起来说道，“他们永远改不了自己那个土匪习气，恨不得把北都的每一分钱都给抢走，最后也算咎由自取。”
“那，咱们该怎么办？要不要趁这个机会北上进攻连合安，牵制一下他们？”
“你这个想法不错，但是并不适合。连合安现在是兵强马壮，士气高涨，咱们要是派兵，肯定会被打得节节败退。再说了，吴胜泰那个家伙本来就该死，他被消灭我求之不得，怎么可能会帮他？”
得知彭月生的真实想法，赵阔海一下子沉默了下来，抿了抿嘴唇，背过去叹了口气，失落之情溢于言表。不过很快，他便恢复过来，把电报重新放回了桌上。
“所以，咱们什么也不做，就这么看着？”
“当然不是，我决定趁这个机会，跟连合安谈判。”