深秋已入末端，立冬将近。白桦林无叶，独留直干穿刺天际。白桦绕帝都而转，高耸坚立入云一般。白阳清冷刺眼，天阔而高，苍鹰抟转。俯瞰帝都，域广地宽。帝宫于帝都中部，条条大道于帝宫外交织如网，亦如众星拱月般壮哉。
帝宫内一大殿空荡，只一人执笔，将古竹简之字迹皆工整书于白纸并附之注解。竹简于桌案旁成堆，近百余斤。
大殿外兵侍八人，手持玄铁之刃。皆目光如炬，势壮气盛。
“然后中和之化应，而巧伪之徒不敢比周而望进。”最后几字写罢，勾字提腕，笔锋刚利，如箭矢之劲。将笔搁置于砚台处，言之一句：“宣。”
“是。”刁潜颔首应声。“大殿下，请。”
门外等候多时之人闻声抬眼，刁潜将那扇厚重之门推开，楚胤貅跨过门槛而入，行礼跪叩。
“父帝。”
“起身。”
楚胤貅站立，继续言道：“不知父帝唤儿臣，所为何事？”
“近日可曾刻苦用功学思？”
“一向遵从父帝教诲。”
楚蓝起身，将旁侧一落墨之纸携于手，“解其意。”
楚胤貅近前双手恭敬接过，看其上字，默念：“聪明疏通者戒于大察。”心中明了，开口回应：
“此古文是为儿臣今日所学，言之意是为：即使通理达道、慧敏之思藏于内，若无能体察大局，亦自毙。”
话方毕，楚胤貅脑中轰然。睁眼视去眼前之人，那人眸中深寒不见底，只叫他额前密汗瞬间而出，连忙下跪俯身。“父帝明鉴！”
“明鉴何事？”楚蓝顺其而问，气息平和，让人察觉不出任何怒气，声却甚威震慑人心。
“画凝言之事，儿臣并未参与！父帝明鉴！”楚胤貅掌指蜷起，紧抠于地。
“良才之人于左右，指以明路，告以戒，辅以功成名就。盲认昏庸之人为膀臂，自掘坟墓。”
“儿臣知晓......谨记父帝之言！”
“知晓何事？”
“几日前，儿臣有所听闻，有大臣于朝堂言之，是规与画凝言青梅竹马，天作之合，让父帝成就良缘为二人赐婚。”
楚胤貅自知因画凝言之父涉嫌叛乱、现虽封潇罗郡主，但她早已失了昨日之贵，亦于水火之中。如若那二人成婚，画凝言便成了牵制楚是规的棋子。即使楚是规心悦那女子，于二人来说亦是心中不快，成婚则成痛。
此事若成，看似劝谏帝厚恩于画家遗孤，却是暗中予了楚是规一刀，这其中受益人无非是他楚胤貅。掌下白纸被指攥得极其褶皱，掌心聚汗湿透，将纸上些许墨迹晕开。声声皆是入心之言，小心谨慎：“父帝，儿臣虽与张灵芝、王松茸两位大人之间有些许君子淡交，但此事非是儿臣之意，儿臣...儿臣不知，儿臣未曾授命于他们！”
“你当真以为孤会信他们愿冒着‘勾结叛乱者遗孤’罪名孤身犯险么？你私下拉拢人心、勾结党羽，当真以为孤亦不知么？”
“儿臣，儿臣着实不知情，儿臣知错。但儿臣未曾拉拢大臣...儿臣亦未勾结党羽。”他抬头看那人，眼中皆是惶恐卑微之意，“此事，儿臣冤枉！请父帝明查！”楚胤貅再次垂首不敢抬头视人，自知言多必失便只做认错不去言说其他。
“禁足三日反省，下去。”
“是。”回应完毕便悄声退下了。
楚胤貅此人天资过人，论天赋智谋胆量确实长于楚是规。但其人心思偏激，善度量阴谋之计。二人相比，楚蓝虽更赏识楚胤貅聪颖能力，却对其私下动作甚是嫌恶。今日教言，只做警示告诫。如若不改，楚蓝便只能将他锁牢而弃。
……
麟阳宫内，楚是规身披赤狐大氅。无戴发冠，发髻歪斜，盘膝抱手炉坐于床榻。
“二殿下，可感觉好些？”小八站床榻边，端着已被喝尽的汤药碗，丧着嘴角问道。
“没事。”话说完，楚是规便打了个喷嚏。
“不是奴才多嘴，您就是心里惦记着潇罗郡主。急火攻心，才会这般模样。”小八略显婴儿肥的侧脸，配上那眼角微垂的眼眸，可怜模样犹如受尽委屈一般。
“本殿下是风寒，何来急火攻心。”
“您刚从盐素州回来便成这般模样，还说不是。”
“若是因那事急火攻心，父帝下令后便倒地不起了，何能拖到现在。”
小八不回应，楚是规缓言而道:“确实心有不甘，就算父帝不信任她，本殿下亦敢娶她为妻。或是不能娶，也盼她许得良人，安逸后半生。现在最不愿看到的，便是她沦为......”
楚是规没有说下去，他不会给暗处盯他的眼睛留下任何把柄。但他心知肚明，画凝言已经被悄无声息地拉卷入朝堂纷争，成为父帝压制墨白山庄的棋子。
“帝做何想，奴才不敢说。奴才没那学识谋略，亦不懂。”
楚是规心中暗道:“从画府事后，父帝已不是全然信欧阳添一家。张灵芝上谏赐婚一事，父帝只是顺水推舟罢了。从今以后，墨白山庄行事更会小心翼翼。如若失足，便成千古恨。”
“天下芳菲多的是，您又何愁摘取不到一朵。”
“天下芳菲多的是，可真心愿落我掌心的能有几何。”
“心悦我们殿下的足以排到帝都外，只是您不愿理睬罢了，您又在这自我可怜什么？”