只见燕灵一步一回首一步一回首地走出了山门,右肩上挂着一件蓝绸包裹,右手里握着一条红绸剑套,其中卷裹着她的兵器分云刺(这是遵从圣母吩咐:兵器不要轻易外露,免得惹来不必要的麻烦)。
随后,在数名仙女的陪伴下,圣母拄着拐杖,亦慢腾腾地走出山门来。
圣母稳住身影,微闭双眼道:“灵儿……你今日便要下山了……师父……也只送你到此了。”
“师……父……”燕灵一声呼唤,跪倒在地,泪水盈眶。
“灵儿莫要伤感……这天下无有不散的宴席,你…速去吧……”圣母说过,轻喝一声,“山神何在?”
圣母话音刚落,值日山神现身而出,左膝跪地禀道:“小神在此,敬听圣母法旨。”
“燕灵相公家乃在南唐国宛陵郡华阳镇谭家庄,离这黎山甚远,就有劳你送她一程吧。”圣母吩咐道。
“喏!”山神领命,起身对燕灵道,“燕灵姑娘,请随小神来。”
“师父,您多保重……徒儿去了……”
燕灵声带哽咽,泪珠滚落,砰砰砰地连磕了八九个响头,就被山神搀扶着升起在空中。
“灵儿!”圣母眼见燕灵即将离去,忽而有些不舍,便又唤住了她。
“师父……”燕灵回过头来,站在云层之上,梨花带雨,楚楚可怜。
“灵儿,下山之后,与人为善,切不可轻易动武。”
“是,师父……”
看着燕灵梨花带雨,圣母不禁心生疼怜,便又道:“师父再送你一偈吧:‘姹阴失,飞影灭,鸳鸯侣,莫牵绊’,灵儿……你可记住了?”
“师父……徒儿都记住了……”
“去吧……去吧……”圣母略撇首,挥挥锦袖。
随着燕灵一声悠长的道别声,那朵行云早已转离山峰,飘飘荡荡飞向了东南天际。
广袤的黎山渐离渐远,渐远渐小,最终消失在苍苍莽莽的山海之间。
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燕灵同山神腾空乘云,一边往东南地界飞行,一边沿途向当坊山神土地打听、南唐国宛陵郡华阳镇谭家庄的行址,行至日暮时分,已然到了谭家庄的上空。
山神在空中徘徊了片刻,担恐自家的凶恶面孔惊吓了行人,遂就在一处无人的道上降落了下来,告知了燕灵前面便是谭家庄了,若寻人打听去,自可寻到谭府。交待妥当后,山神便与燕灵行礼辞别,驾云返回黎山复命去了。
燕灵目送山神离去,失落感刹时涌上心头,环眼四顾,一片茫然。
待定了心情,她就顺着黄土道向前走去,走过半里之遥,忽有一阵烟气飞卷而来,空气之中充满了燃成灰烬的草纸味,涩喉刺鼻,十分难闻。
燕灵耸了耸鼻翼,抬眼朝那烟气飞卷处看去。
暮色暝暝中,却见远处有两个人影正在一座土包前烧纸,火光瑟瑟,烟气阵阵,那难闻的气味正是从那儿飞卷过来的。
“巧哩,那边有人哩!我便去向他们打听打听谭府的路径。”燕灵暗喜,遂就撩开步,踏过道旁草丛,走到那土包之前。
只见那土包高隆在草坡上,似一具蒸笼盖儿,上头的荒草已刈除干净,有新土覆盖,而且土包前竖有一块长方石块,高有三尺,打磨得十分整齐,石块上刻有字迹,不知所云。而在长方石块前,不仅焚了香烛,而且还摆列了几个碗儿碟儿,碗儿里添有浊酒,碟儿里盛有菜肴和果子,
那两个人影原是一女一男,女的约三十余岁,男的只有十多岁,一看便是母子。母子二人却正在一边烧化着黄裱金锭、白纸铜钱,一边呜呜咽咽的啼哭着,声音悲切,不忍卒闻。
燕灵见此光景,莫名奇妙,本是来打探路径的,却一时触动了恻隐之心,就走上前去:“阿婶,你有什么伤心事,为何要对着这土包石头哭泣?”
那妇人忽闻身后说话,唬得一惊,磨转身,泪眼看,却是一位妙龄道姑,便气呼呼道:“你这小道姑,好不识礼!这哪是土包石头,这是坟墓!这坟墓里安葬着小妇的亡夫,孩子他爹。这清明节到来,便带着孩儿来给亡夫祭坟,敬些酒食,化些纸钱,也好让亡夫知道我母子俩还惦念着他。”
咦,原来是清明节来至!
这清明节乃是大唐开国以来的重要风俗,若细溯根源,怕是在周朝时便是有了。凡在清明节来临的前后三日,阳界之人都要清扫墓地,祭祀先祖,旨在告诫后人:笃行纯孝,慎终思远,勿忘先人。
燕灵自小在黎山长大,对尘世人情风俗知之甚少,从未见过清明节,也不知那土包就是坟墓,只当妇人伤心,想安慰几句,不曾料却反被妇人教训了一顿。
但妇人一番教训,忽让燕灵想起已亡的双亲,值此之际,却不正是祭奠父母的时候,可父母的坟墓又在哪里呢?
燕灵思之伤感,不禁往草地上一蹲,呜呜地伤心哭泣起来。
那妇人见了,就觉奇怪:“小道姑,你在这里哭个什么?”
“我也想给我父母祭坟哩。”