想起初见高恒之时，何等意气风发，虽傅恒才是乾隆的正牌小舅子，从排场上看高恒更像皇亲国戚。而今乾隆因高斌之事，指责高恒，自古人情薄似纸，若慧贤皇贵妃在世，乾隆会不会如此处分高斌，会不会如此责备高恒？可又一想，高斌身为河道总督，属下贪腐，冲毁堤坝，百姓遭殃，损失惨重。以乾隆的性格，即便慧贤皇贵妃在世，也不可能不治其罪。
乾隆责备高恒，高斌的侄子高晋有些坐不住了，怕乾隆责备他，慌忙上了一道折子，以叔叔高斌，获罪被宽恕，向乾隆谢恩。
乾隆之前还没想起他，直到看了高晋折子，气就不打一处来，‘朕赦免你叔叔，该是什么样的恩情？你全家该如何感激！你以为不必奏谢，就不必上折子，何必等了两个月后，才想起奏谢。而折内的词语，皆是虚话连篇，根本不是以真心谢朕。’乾隆著传旨申饬。
回京后，乾隆先在静宜园住了半个多月，又在圆明园住了半个多月。十一月初方回宫，因皇太后的圣寿节，与冬至赶到一天，礼部请于二十三日行庆贺礼。乾隆准奏。奉皇太后懿旨。今年停止筵宴。按例元旦、冬至、万寿三大节，外省文员、武员随封疆大吏进贺表，乾隆觉得没必要，且来了不过是送到内阁存起来，并不呈皇上御览。这不过是虚文陋习。没有什么可取之处，命停止。
这一日，我正在看太后回礼。乾隆从外面疾步走过来，我见他气色很好，问他可用过膳否？
乾隆兴冲冲道：“朕刚用了膳过来。你过来看看这个。”
李玉从小太监手里接过一张图，平铺到长桌上，慢慢展开，看似一张地图，乾隆指着地图道：“被淹地方，积水已渐渐消退，朕让他们将涸地种麦情形，绘图详报，青色标记是积水未消者，黄色标记是地已干涸，但还未种者。绿色标记是地干了，并已种好者。现在干的土地已有六七分以上，再过些日子，百姓的早麦就都能种上了。鄂容安说，有的地方麦苗都长有半寸高了。”
看着乾隆脸上掩饰不住的欣喜，我有些心酸。放下手中紧攥着的一块翠玉。想起一句歌词‘月儿弯弯照九洲，几家欢乐几家愁，几家高楼饮美酒，几家飘流在外头。’
乾隆十八年十二月，协办大学士吏部尚书孙嘉淦病逝。乾隆听说后，十分伤心，他对孙嘉淦的评价是老成端谨，学问渊醇。宣力有年。勤劳懋著。
孙嘉淦生病之初乾隆曾派御医前往调治，又命三皇子过府探视，开解他，不要因为伪奏折案，伤心自责。可是这事儿摊在谁身上，谁也不可能置身事外。
乾隆派散秩大臣一员，侍卫十员，前往奠酒。并赏银一千两，办理丧务。于官房内挑选一处住所给孙嘉淦之子居住。
听乾隆说孙嘉淦居官有八约，‘事君笃而不显，与人共而不骄，势避其所争，功藏于无名，事止于能去，言删其无用，以守独避人，以清费廉取。’
八约中乾隆认为最可贵的是孙嘉淦不参于党争。乾隆认为孙嘉淦死于伪奏折案，他定要为孙嘉淦讨个公道。如何为孙嘉淦讨还公道？难道乾隆还想重审伪稿案？
年底吉庆来京请训，乾隆命他补授京口副都统，兼管两淮盐政。并命其即刻前往赴任。我初时一惊，还以为是让吉庆接替高恒，后来一问才知跟普福替换，命普福等吉庆到任交代后，再起程赴任。
新年，王妃、命妇进宫向皇后行礼。回养心殿的路上，我路遇高三姐，她见到我不顾地面湿冷，跪倒磕头，我慌忙下舆，疾步过去扶起她，许多年没见过高三姐了，她出阁前美得脱俗，如今却美得娇艳，她道：“身为女子不能替家父向万岁具表谢恩，只能代父叩谢娘娘恩典。”
我道：“夫人即便不能具表谢恩，今日进宫可在皇后面前叩谢恩典，谢本宫何故？”
高三姐见我有些不悦，近身道：“万岁爷命盐政大人带话与高书麟，若非娘娘求情，焉有家父命在？”在脑海中理了理关系，盐政大人应该是吉庆，高书麟就是吉庆的女婿，也是高晋的儿子。
我知道乾隆借高书麟之口代话，想让高家感激我，可是这样一来，岂不是让天下人以为我干政。孙嘉淦伪稿案，有一条乾隆之过便是孝贤皇后干政，皇后干政尚被人诟病，何况我只是一个妃子。知道的是我念着高斌在水力上有功，年老体弱，又是慧贤皇贵妃的父亲，替他向乾隆求情，不知道的还以为我能左右朝臣生死。
我告诉高三姐：“并非本宫求情，皇上赦免高大人，是因为高大人治河有功。”
过了两日乾隆翻我牌子，我向乾隆问起吉庆代话高书麟，说我替高斌求情一事。
乾隆笑道：“张廷玉那里朕可以不替你宣扬，可是高家一直视你为仇人。朕想替你们消弥仇怨罢了。”
乾隆跟我说，他今儿又把高斌训斥了。南巡时，乾隆视查高堰堤坝，因有些地方没有巡看完，又因离行营太远，便决定当夜宿在该地，因没有像样的住处，乾隆便命人临时搭了座帐子，在帐子内铺上地毡将就了一宿。
高斌觉得住处委屈了皇上，便动用银子采购一批木料，想为乾隆建行宫，连房基地也买好了。因高斌被革职，刘统勋不敢做主，向乾隆上奏，乾隆觉得南巡所过之地，原不宜多建行宫，幔帐氊殿即可。一面传旨尹继善将木植运送回京，交工程处备用。已买基地，或由原业人赎回，或存作公地，收取利息。一面传旨申饬高斌，你以为替朕建一座行宫，朕就高兴了，你讨好朕讨好的不是地方，朕岂会高兴？
对他不恭敬了说人家没有敬服之心，恭敬了，又说人家是想讨好他。真是左也不是，右也不是。可是又一想，当时的社会，即便高斌是乾隆岳父，在乾隆面前也只是奴才。主子训奴才，可不张口就来。