“是什么风将中书大人刮来了,为兄这小店可是蓬荜生辉呐?”
通济坊,一家五间门面三进院书铺在一众门面里很是扎眼,当看到从轿子里走出的乐天时,一位锦衫中年文士立时迎了出来拱手笑道。
看到那中年锦衫男子,乐天拱手笑道:“郅兄!”
“哎呀,看我这脑子!”那中年锦衫文士自然是郅官人,此刻却是拍了一下脑子,笑道:“为兄在这里倒是要先恭喜中书大人了!”
对此乐天不以为然,叹道:“圣命难违,娶一番邦公主又有何可值的恭喜的!”
此言若是自他人口中说出,落在路人耳中难免会有人骂出言之人矫情,但从乐天嘴里说出来就不一样了,乐中书前程无量,眼下娶了西夏公主无疑会影响到仕途,甚至可以说乐大人是为了大宋而影响了自己的前程。
“快些泡茶!”郅官人对着里书铺喝了一声,又说道:“乐中书许久未曾来到我这小店坐了,若是闲暇进屋一叙!”
郅官人这门书铺,乐天此前不过来过数次而己,每次来不过是拿些润笔之资的稿酬罢了。
“好浓的油墨味!”刚刚进了会客室,乐天便闻到浓重的油墨气息,不由自主道。
这间茶室只是设在前店之中,而浓重的油墨气息是从后院传来的,乐天说话间也不坐于前店茶室,径直寻着油墨气息传来的方向,向后院行去。
顺门出了书铺正堂,乐天在院中观望,却看到角落井哭啼社,有几个满身油墨的工匠中新在那里洗手,乐天目光投向郅官人,疑问道:“内城之中可谓寸土寸金,你却在内城宅院里印制书藉?”
“这也是没办法的事!”听乐天这么说,郅官人无奈道:“今岁汴都大水,为兄在城外的印坊被水淹了,工匠们也没去处,只好将印坊搬到城里,工匠们也便在这里居住了。”
“郅兄现下都印制些什么?”乐天又问道。
郅官人说道:“不瞒乐中书说,今岁水患以后,汴都百姓生活比以前苦了许多,生意比以前萧瑟了许多,只能算是勉强糊口度日!”
精神文明生活是建立在的物质基础之上的,这句话倒是一点也不假。
乐天向二进院的屋舍行去,边走边问道:“郅兄这里印制书籍的水平如何?”
“乐中书莫非忘了,当初你的那本桃花庵主集可说是为兄印坊城出的,乐中书看过样书,还曾夸过为兄印坊印刷的书籍精美呢!”听乐天这么问,郅官人眼中露出自豪之色,又言道:“不是为兄自夸,我这店铺里有几十个熟练工匠,印书又快又好,在整个汴都也是排的上号的,就连太学里印制书籍,也是时常找为兄代印。”
进了二进院的屋舍,乐天看到里面有十几个工匠在忙来忙去,更有人端着排好的字盘,向另一间印室行去。虽然此前未曾见过大宋印刷书籍,但乐天一眼便可以看出那工匠端的就是字盘,这字盘是用来镶嵌活字的,显然郅官人那日说的一点也没错,他这书坊是用活字印刷书籍的。
乐天想要观看,与乐天关系不错的郅官人自然要领着乐天前后参观一番。很快乐天到了字库,看得有一排排的木架,分门别类的放置着几种字号的胶泥活字。
看到郅官人这里的实际情报,自己想办报纸显然是件可以立即促成的事情,随即乐天问道:“郅兄,乐某打算以一万六千到一万八千字,分成八面,用最小号字体印刷,一日内能否排好字盘版面?”
用后世人的说法,郅官人是吃文化产业这碗饭的,对这一行的事情自然门熟,乐天话音刚刚落下,便摇头道:“这有些不大容易罢!”
“以最小的字体,每页两千字还是能做到的,再说恐怕就无能为力了!”就在郅官人盘算之际,有一个五十多岁的工匠说道,随即向郅官人点了点头,唤了声东家。
郅官人想了想说道:“一千八百字到两千字也只能勉强将就,若字体再小的话,那便要再刻新字、制新字盘了,而且如此小的字体,看起来眼睛也不会舒服!”
乐天心中有着自己的打算,眼下时间紧迫,自然不能拖延,忙问道:“刻新字便不必了,制新字盘要多久的时间?”
那老工匠想了想,说道:“制新字盘,需要花费几天的功夫,有了字盘,用二十个工匠,一日内提成好字盘,当夜印刷没有什么问题。”
向着那老工匠点了点头,乐天将目光投向郅官人,说道:“郅兄,还记得我与你说的办报纸一事么?”
听到乐天突然说到办报,郅官人惊道:“为兄以为你要等为兄将那铅活字制成后才办报,怎变的这么急了?”
乐天道:“时间等不急了,我现在便用得到这报纸!”
听乐天这般说话,郅官人面上忽泛起难色:“最近为兄产业遭了灾,一时周转不灵……”
汴都水患,郅官人城外田地绝收、屋舍倒塌,产业受创甚重,事实上前次郅官人寻上乐天,便是想求乐天写些词话,自己好刊印出来赚些钱,只是乐天一时没有新作,又提起了报纸,也便未再说及此事。