此时，万里之外的东越国，正因为北燕突如其来的南伐而人心惶惶。
东越仲奕端坐于大殿正中，从白玉冕旒后默然地注视着阶下的群臣，修长的手指似有些百无聊奈地拨弄着腰间玉佩上的璎珞。
台阶之下，东越国的丞相裴毅，正比手划脚地说着：“岂料那北燕的骑兵竟能日行三百里！昨夜突袭蓼城之际，守将尚未来得及部署兵士，就被攻破了城门。葵怀和营泉的守将收到消息时，也只来得及调遣弓箭手。慕容煜兵分三路，且亲自领兵攻打葵怀，将镇守葵怀的校尉射落城头，令我军士气大损，不到两个时辰就被攻下……”
“够了！”一个女子的声音陡然打断了裴毅，“哀家不是要听慕容煜如何在一夜之内攻破三座重镇，而是要你们想出对策来！”
讲话的女子坐在仲奕身侧，绛紫色的衣裙上绣有华丽的牡丹图案，头发梳作繁复的飞仙髻、绾着朝阳五凤挂珠钗，容貌美艳，气质雍容，要不是那如鹰般锋利的眼神，活脱脱便是位倾国倾城的妩媚女子。
“这……”裴毅一时答不上来，支支吾吾了半天才说：“回太后，臣以为，臣以为燕国乃北方蛮族，一向穷兵黩武，早已有出兵南下的野心。此次攻我东越，想必是抱着一统南北的念头而来，维今之计，南朝两国应当尽早结盟，联手对抗北燕。”
“翟太卿，迎娶陈国青遥公主一事有何进展？”太后转向大殿另一侧，开口询问道。
太卿翟言康上前一步，“回太后，君上的亲笔书函已送至陈王手中。陈王许诺，一旦找到公主的下落，会尽快重新定下婚期。昨日臣接到信报，说青遥公主已被救出，现暂居于扶风侯在陈国襄南的别院之中。听闻陈王已经派人前去迎接公主，待公主返回宛城，臣派遣至陈国的迎亲使必会催促陈王早日送嫁！”
殿上诸人闻言皆颇有振奋之意，低声议论起来。
御史钟符出列奏道：“君上，臣以为，陈国青遥公主为歹人所劫，名誉受损，实不宜为我东越一国之后！当下应让陈国另选公主，嫁入东越。”
钟氏乃东越名门，世代为官，在朝中颇有威望。
八年前，先王驾崩，宫中传闻乃是裴后下毒所致。而在此之前，裴后已曾设计让太子犯下逆谋大罪，被先王亲自问斩，引得满朝震荡。太子的生母盛后被废，疯癫后死于冷宫，次子亦死于意外。储君之位，最终落到了远在陈国充当质子的东越仲奕手中。
裴氏外戚掌控重权，朝臣们俱是敢怒而不敢言。唯有御史钟符敢于直言不讳，时而挑战太后威仪。
仲奕似乎没有听到钟符的谏言，兀自出着神。
裴太后侧头看了眼儿子，口气冷凝地问道：“君上意下如何？”
仲奕抬起眼，恰好撞上了母后那双紧紧盯着自己的锐利眼眸。
他匆忙移开目光，努力回忆了一下，缓缓说道：“青遥公主乃陈国扶风侯之女，身份尊贵，又有天下第一美人之称，非寻常女子可比。名誉受损一说，只不过是坊间传闻，寡人并不以为意。”
钟符上前一步，“君上，人之多言，亦可畏也！自先王驾崩以来，东越国上下一直民心纷扰，如今江南民众之中，有投降北燕、西迁陈国念头的人层出不穷！若再以青遥公主为后，动摇国之根本，只能让民心更加不稳……”
“大胆！”丞相裴毅气得胡子直颤，“钟符，民心不稳四字岂能乱用？你难道是想暗指君上昏庸无道？”
仲奕抬起手，语气和缓地说：“丞相毋怒。钟爱卿，当下之务，是尽快与陈国结盟，陈王并无亲女，就算要另择宗室之女封为公主，其地位恐怕也难以与扶风侯之女相提并论。若寡人娶来的公主在陈王心中毫无分量，只怕因此而成的盟约也不会牢靠。”
钟符还欲再言，裴太后却冷冷开口道：“此事无须再议。传哀家懿旨，朝野内外若再有人议论青遥公主被劫一事，立斩无赦！”
她眼锋凌厉地扫视了一圈阶下群臣， “再传御旨，封裴羽为督国大将军，赐琅琊虎符，掌东越全国军事，即日出兵北上，抵御燕国大军！”
下朝之后，太后与仲奕起驾返回寝宫。
太后宽大的裙幅逶迤身后，华丽优美。仲奕缓步随行，隔了大约三步的距离。
裴太后蓦地驻足转身，仲奕立刻停下，不由自主地后退了一步。
太后蹙起眉头，挥手屏退跟在后面的侍从，对仲奕说：“御医不是说你的病已有好转，怎地还是如此？”
仲奕垂着眼眸，淡淡地笑了笑，“御医为了不受罚，什么话不会说？”
裴太后叹了口气，“你小时候明明是好好的，也不知是何时染上这种怪疾，连自己的母亲都不得近身。眼下青遥公主就要入宫，无论如何也要尽快治好你这个毛病，才能早日诞下王子，稳定朝内外的人心。”
仲奕暗自苦笑。
母后全然不知，他对女人的恐惧全是因她而生。八年来，夜夜梦魇中，一遍一遍反复出现的，是被母后残杀的父王、大哥和弟弟们。他们有的七窍流血，有的提着头颅，还有的伸着长长的舌头，可每一个人，都是如出一辙般冷冷地、无言地盯着自己。
裴太后并没有留意到儿子神情的变化，继续说道：“今日你在朝堂上做得很好。钟符若是再生事端，哀家必不会手下留情！风青遥的父亲是富甲天下的扶风侯，又是延羲公子的同母胞妹，单论财力，普天之下已是无人可及。”