崇祯帝开门见山:“袁崇焕,朕重新启用你,想必你也知道朕的心意。朕给你十年时间复辽,你可否向朕承诺?”
袁崇焕镇定自若:“臣袁崇焕向皇上保证,不出五年,扫平金兵,平复辽东。”这话令在座的内阁辅臣瞠目结舌,都觉得袁崇焕在吹牛,太自傲了,钱龙锡几乎要破口骂他了。
而年轻的崇祯帝听到这样的话却是满心欢喜:“袁崇焕,有志气。你若真能五年复辽,那么加官进爵,衣锦还乡,荣归故里,朕都许你。”
袁崇焕如战场上严正以待地说:“皇上,臣袁崇焕征战沙场不为个人名利,只为保国土不失,万民安乐。
朕已读了你上疏的“陈辽东兵事疏”。今日召见你是想问你对辽东兵事有何计划?”
“皇上,五年复辽不易,臣还请陛下给予支持。”袁崇焕向崇祯帝提出了要求。
崇祯帝一挥手:“这是自然,如何支持,且说。”
袁崇焕说开了:“皇上,凡战场开战均是兵马未到,粮草先行。即粮草、军饷、兵器三样,是战之根本,缺一不可。”
崇祯帝点点头:“此话有理。成先生,着户部知晓,日后税收先支付边疆开支。”
袁崇焕接着说:“皇上,辽东乃大明东北边境,常年遭金兵袭击,因此,当地所用官吏,无论文臣武将,均与朝廷用人,省府基层用人不一。辽东所任职的官吏,不仅为官,还须征战,不仅要懂朝廷政策,还须懂边防策略。”
崇祯帝点头:“袁尚书说的对,选人用人,是关键,朕会下旨吏部皆按你的标准选拔边疆官吏。袁尚书该叙述你的边防具体策略了。”
袁崇焕胸有成竹:“陛下,臣曾向您上疏:余复辽,上策乃以辽人养辽土,以目前局势,防为本,功为主,和为辅。而执行此番策略应循序渐进,求实效而非图虚名,所以不应妄想突飞猛进。这是臣拟的基本策略,但战事风云突变,在战场上做不到以不变应万变,而是随机应变,所以策略会随时有所变动。以上所述,皆为臣与辽东官吏分内之责。臣等定当尽心尽力,完成陛下所托。”
崇祯帝听得欢欣鼓舞,问:“袁尚书,说得有理有据,令朕心潮澎湃。朕是否还有可为之事助尔等复辽官兵?”
袁崇焕拱手:“陛下英明。您手握生杀大权,选拔,惩处,罢免官员都在您一念之间,而这些都是重中之重。刚才陛下已经说过给予臣选用辽东官吏的特权,但臣还是担忧,特恳请皇上,边疆管人官吏和办事官吏当遵从疑人不用,用人不疑之道,给予边防官吏充裕的空间,若束手束脚,难成大事。望皇上成全臣的不情之请。”
崇祯帝一直是赞颂有加的语气:“朕知道边防官吏与朝廷官吏不同,你且说来,这不同之处具体是什么?朕与你又该怎样驾驭?”
袁崇焕略加思索:“皇上,军队疑难杂事繁多,更何况边防军队,人人肩扛重任,职位越高,责任越重。凡是利于边防、军队、国民之事,却容易给己身招致怨恨、灾祸。若内有异己者馋言,外有敌军离间,则防不胜防。综臣所述,边防官吏须管辖当地财政、民生和边防,还要处好与朝廷众臣的和谐来往,防谗言离间,实难也。因而臣认为:对边疆官吏应着重于边防大局成败,而不便因言行小节过失而束缚过重,责罚惩处过于苛刻。”
崇祯帝一拍御榻,越加赞赏:“袁尚书所言,朕身为国君,却从未想过。原来边疆为官与在朝为官差异甚多。首辅成先生即刻拟旨,将袁尚书方才所言之意传旨六部,让各部凡事配合,以复辽大计为重,袁尚书看,如何?”
袁崇焕听到崇祯帝如此器重他的意见,立即下跪磕头:“臣袁崇焕谢陛下隆恩。”
崇祯帝摆摆手:“袁尚书若果真五年复辽,当朕谢你才是。来人,赐玉带、银币。”
袁崇焕又磕头:“皇上,臣惶恐,怎能受此隆恩?”
袁崇焕与崇祯帝谈得尽兴,邱玉蟾一边听着,一边观察着崇祯帝:年方十七,接替皇位,刚与弄权宦官魏忠贤斗智斗勇,并一举铲除了魏氏一党。这比他刚殡天的哥哥天启帝那个木匠皇帝要好得多。眼看大明局势虽江河日下,但今日见到年轻有为的崇祯帝,似乎大明中兴有望了。
崇祯帝已经注意到袁崇焕身后的奴才在盯着自己看,便随意问:“袁尚书,你身后那个奴才是怎么了?”
袁崇焕还没反应过来,一旁的太监说话了:“大胆奴才,竟敢偷窥圣上龙颜,眼珠子不想要了。”
邱玉蟾低声念着“糟糕”,立刻跪下:“庶民不懂礼数,皇上恕罪。”
袁崇焕忙替邱玉蟾解围:“皇上,这是臣的奴才,初次见到圣上,倍感圣恩,想一睹龙颜,却不知礼法,冒犯了陛下。是臣管教不当,臣定当惩处此奴才。请陛下恕臣管教不严之罪。”
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