接下来的日子，胡小蛮晨昏定省，每日必做的功课就是到文华殿探望并照顾生病的魏文帝元宝炬！
倒不是说胡小蛮有多孝顺，也不是她要故意做做样子，惩罚元宝炬，存心让他愧疚难安。而是年迈的元宝炬确实病得很重。某些时侯，甚至已经认不得人。每见胡小蛮一次，就得睁着老迈昏花的眼睛，再确认一次她的身份。
这令胡小蛮为之鼻酸，她想起了她在另一时空的父母。不知在这时空一年，在另一个时空又会是几年。突然失去心爱的惟一的女儿，他们该情何以堪？胡小蛮每每思之落泪。近些日子，她越来越频繁地想起他们。或许是移情作用，或许是弥补心理，不知不觉她就将眼前的父皇当成了自己的父母，尽心孝敬侍奉。
胡小蛮风雨无阻地往文华殿跑，亲奉汤药。对于公主的孝心，各种议论声交织在一起，像一张无形的网，罩住了胡小蛮。然而，她谁也不理，我行我素。
在她的潜心照料下，早已病入膏肓的元宝炬似乎有了一丝起色。到了后来，他已经不会再问胡小蛮是谁了，每次见到她来，他都会绽开特别慈祥特别和蔼的笑容，用苍桑嘶哑的声音虚弱无力地唤道：“锳儿来了……”
听到这样的呼唤，胡小蛮会莫名其妙红了眼眶。
而在元宝炬眼中，他的锳儿是惟一不会在病榻前探问皇位继承消息的子女，是他病中惟一能够倚靠与感受到的亲情温暖。于是，元宝炬将他过去十九年亏欠元锳的全都补送回去，三天两头就下旨送赏赐到夕颜殿，有时侯早晨送了，到了下午，又差人送一次。于是，被胡小蛮的孝心感动的人越来越少，说三道四侧目而视的人就越来越多了。
但胡小蛮依然我行我素，在她心里，她觉得孝敬父皇是应该的，并不需要做给任何人看，也不需要向任何人交待。
不过，事实上也没有人敢在她面前真正的惹她。胡小蛮明白，那并非忌惮病重的皇上对自己的疼爱，而是倚靠着宇文泰对自己的庇护。这何尝不是皇室的悲哀？
元宝炬病重无法上朝期间，皇太子元钦辅国，每日早朝都由皇太子元钦坐在太极殿里当傀儡皇帝听政，而实际朝政皆由宇文泰做主。
这一日清晨，胡小蛮在文华殿请过安，侍奉完汤药，又陪元宝炬聊了会，便告退了，让容易疲乏的元宝炬休息。胡小蛮带着怜儿款款步出文华殿，款款行走在宫苑里时，却被满园的美景挽留了脚步。
春天真的来临了，南方的春天来得这么早。白色的梨花、粉色的桃花、娇艳的杏花都迎着早春微寒的风开放了，它们在风中摇曳生姿，散发着淡淡的清香。蝴蝶在苑中穿梭，那飘散着花粉的空气也随着蝴蝶的翅膀轻轻颤动、飞翔。
半年多来，看惯了漠北皑皑白雪，胡小蛮乍见这满园花红柳绿，免不了心情愉悦起来。
可是，很快笑容便在唇边淹没。一个讨厌的人出现了——四皇兄元廓。迎面忝着一张猥琐的笑容，向她走来。
“哎呦，七皇妹，这么早又来给父皇请安呐！？论孝心，可真是没人及得上皇妹你呢！只是，为何这么早就走呢？做戏，总要做全套才算样呀！”
元廓的语气是那样尖酸，以致于每回胡小蛮听了都极不舒服。
她十分奇怪，一个长得五大三粗，虎背熊腰，皮肤黝黑得像座黑铁塔似的男人，为何会像一个三姑六婆般尖酸刻薄？而且神情又是那么猥琐，看起来真的很想迎面痛击他一拳。
但胡小蛮忍住了，现在还未到该发飙的时侯。她冷冷笑了一声。再开口时，语调却十分平静，只管冷冷清清地讥讽着。
“是！做戏我不会，也的确是四皇兄比较擅长！瞧，你也不遑多让呀！这几天下朝后你还不是匆匆忙忙的就往文华殿赶来，其实，我们都知道，你才是做戏做得最辛苦的人了！不过，不得不说，论演技，你确实比皇妹我还精彩百倍！这方面的才华，我就不跟你抢了！咱们彼此心知肚明就好！”
“你——”元廓无言以对。他气恼的时侯，黑得发亮的脸庞也会惊现几团红印，像醉了酒的酒徒一般，一点也不可爱。
胡小蛮瞪了他一眼，不打算再理，带着怜儿娉娉婷婷就要往前走去，却被元廓自身后抓住了她一小段迎风飘起的藕色披纱，放在鼻翼下，嗅着。
“你做什么？”
胡小蛮吓了一跳，回身一掌拍掉他手中的披纱，正想顺手再掴个耳光，好好教训一下这位皇兄，不料却有人抢先了一步。
“啪！”多么清脆悦耳的掌掴声，这记掌掴用力过猛，胡小蛮甚至能感受到一阵凌厉的掌风，而在掌风未过之时，那位如黑铁塔一般的四皇兄居然动摇了，趔趄了几步，才勉强立定，唇角溢出了一道腥红的血！
“找死，敢打本王！”元廓大怒，正抡起拳头，抬眸乍见宇文泰威怒的俊脸，顿时收起铁拳，恨恨地垂下。
宇文泰怒道：“四王爷，本将军看你今后就好好待在王府里，做你的逍遥王爷去吧！”