在行将深冬的寒冷时节，裴继欢历尽千辛万苦，跨过了雄伟壮阔的昆仑山，踏进了吐蕃这片千百年来被人认为十分神秘的土地。此刻，他正和一个奚族向导深入吐蕃腹地。虽然他已翻越了最险峻的山峰，但前面的旅程仍令他不敢有丝毫松懈，吐蕃境内有大漠流沙之险，和冰溶雪崩之危，一般的外人是不敢轻易踏足这块“生命禁区”的。这就是为什么这个年轻人非要请一个奚族向导带路不可的缘故了。
这位重金请来的向导肤色黝黑，满脸沟壑纵横的皱纹宛若刀斧刻画出来的一般，看来最少恐怕亦已在五十开外，而且瘦骨磷峋，好似弱不禁风。当他第一次看到这位向导，真有点怀疑这位“老大爷”还能不能跑得动。他是在一时情急之下根本找不到第二个人的情况下、无可奈何才请了这位奚族的老向导的。不过经过这几天的翻山越岭，出乎他的意外，这位老向导的确是一个经验丰富的好向导。别看他年纪大、身体羸弱，走起崎岖的山路，裴继欢若非用上轻功，几乎还赶他不上。
这天他们正在路上行走，一阵狂风卷起漫天风沙，两个人只能躲到已经被晒得干枯的胡杨树根下，两人刚刚背风蹲下，羊毛毡刚刚罩住头脸，密密麻麻的风沙柳条一般抽了过来，抽得身上的衣服沙沙作响。那位老向导的面色不由得变了。裴继欢也吓了一跳，在向导耳边大声问道：“这是什么声音？”那老向导面无人色，讷讷说道：“裴公子，风中怪声，你，你可听见？这是魔鬼城堡堡那边刮来的怪风！”裴继欢一怔：“什么魔鬼城堡，魔鬼城堡在哪里？”只这片刻的功夫，风沙越来越大，狂风怒卷，天昏地暗。那少年一身武功，几乎被风沙吹得站立不稳，当然也无法和老向导交谈了。这股突如其来的风声果然古怪，如战鼓雷鸣，如空山梵唱，如巫峡猿啼，如高岗虎啸，如鹤唤九天雄壮、悲怆、哀号、温婉，各种奇怪腔调杂在一处，裴继欢听了，也忍不住心旌动摇！
那老向导塞着耳朵，用力抱着一棵胡杨树，裴继欢则一只手拉着胡杨树的枝桠，同时暗暗施出千斤坠的功夫，双足稳稳地钉在地上，正在和狂风劲沙搏斗，忽听凄厉的风声中隐隐约约传来一缕琴声，若有若无地传进了他的耳朵。那阵琴声轻若游丝，悦耳柔和，凝神静听之下，曲调悠扬凄清，裴继欢听见这丝丝缕缕的琴声，不禁暗暗惊异！因为狂风乱舞，飞沙漫天的确可以在特定的条件下形成怪异的声响，但那阵琴声，却分明不是风声所造成，而是人的双手弹奏出来的。裴继欢文武双全，又是出身名家之后，不但深通文理，而且精通音律，一听立刻就听出来那弹琴的人弹的是一首江南教坊中流传甚广的“关山月”，只是可惜转瞬间琴声便随风而逝，再仔细听，无论如何也听不见了。
好在沙漠中的狂风来得快去得也快，当风停沙静，太阳露出了头，天空又恢复了原先的湛蓝，四周静悄悄的，一点声音也没了。但见老向导忽然一跃而起，向前一指，叫道：“快看，快看！那就是魔鬼城堡！远在天边，近在眼前！”
裴继欢仰头一望，但见远处山头的天际云端隐隐现出一座城廓的影子、街道、房屋、城墙，都清晰可辨，他不禁哑然失笑，说道：“这是沙漠里常见的‘海市蜃棱’，我经过戈壁时也曾见过，这有什么好稀奇的？”
那老向导眉头紧锁，质问道：“那些怪声，裴公子又如何解释？我做了多年的向导，往返这条路上不下百次，当然知道‘海市蜃楼’，但适才所见，确乎是传说中的魔鬼城堡没错！”裴继欢初生牛犊不怕虎，冷笑道：“看你如此惧怕魔鬼城堡，魔鬼城堡到底有什么可怕的地方？我倒想见识见识！我再给你加钱，你带我去那山头上看看如何？”
老向导吓得毛发直竖，连忙大摇其手，说道：“别开我老汉的玩笑，我还没活够呢，还想多活几年，你就算再给我加上十倍的价钱，我也是没胆子带你去那里的！我虽然也并不十分信神信鬼，但大约那个地方即便没有妖魔鬼怪，也怕有强盗悍匪！”
裴继欢道：“魔鬼城堡到底是个什么地方，为何令你们当地人都如此害怕？”
老向导哆哆嗦嗦地喝了一口水润了润喉咙，道：“不知道别人为什么害怕，反正我一看见那座孤单凄凉的城堡，就觉得背心里凉飕飕的很不好受。听说曾经有一队沙漠驼队经过此地，正好碰见极少见的风沙之害，于是都躲进了那座怪异的城堡中，等风沙过后，城堡里就只剩了死得通身冰冷的骆驼，他们的货物还在原处丝毫未动，而押送货物的商人却是一个也不见了！”
骆驼号称“沙漠之舟”，在干枯无水的环境下，它也能不眠不休地行走半个月左右，一般而言，有半个月的时间，足够穿过一座十分空旷的沙漠了，因此一旦要穿越沙漠，无论新手老手，是当地的土着，还是外来的客商，都愿意使用骆驼作为工具运送人和货物，按理骆驼是极难杀死的一种大型动物。能把体形巨大的骆驼悄无声息地杀死在一座荒凉诡异的城堡里，死去的骆驼还通身冰冷，这就不由不令裴继欢警惕起来了。
裴继欢果然觉得诧异之极，问道：“骆驼也死了？是怎么死的？”
老向导大摇其头，道：“谁知道呢？听说那些骆驼好像比平时要凭空一下缩小了很多似的，全身冰冷发硬，人手一碰到骆驼的尸体，都要被冻得大打哈欠，好像大热天中了伤寒一般！”
裴继欢心中一动，说道：“你听到的传说倒也似乎合情合理。不过在这样荒凉的沙漠地带，即便有强盗，也不该会很多，至于你说的鬼怪妖魔，我就更加不信了！”他话刚说完，忽地想起刚才听见的那缕琴声，心中一动，暗暗道：“那人弹的是江南教坊常能听到曲调‘关山月’，料想当是汉人所为。如此看来，那‘魔鬼城堡’中就算有人，恐怕未必就一定是强盗。难道她就是我要找的人？哈，要真如此，这就真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫了！”
那老向导仍然跌嗲不休地说着魔鬼城堡堡的怪异诡秘之处，道：“三两个强盗，我这把老骨头也禁不起他们一击；若真有‘魔鬼’，那就更糟！裴公子，请恕我不敢奉陪，我劝你也别冒这个险，还是绕路避过‘魔鬼城堡’吧！”裴继欢闻言眉头一扬，纵声笑道：“我是个从来都不信邪的人，妖魔鬼怪我固然不怕，悍匪强盗我就更加不放在心上！放心，即使十个八个强盗，我也担保他们动不了你一根毫毛！”那老向导半信半疑，说道：“裴公子，你真有这么大的本事？”裴继欢见他不信，弯腰从地上捡起一块坚硬的卵石放在掌心，轻轻一捏，只听喀喀作响，大锤子都未必能一锤砸烂的卵石，被他一手捏得粉碎，石粉飘飘扬扬从指缝里散落出来，笑道：“我不相信强盗的骨头能比沙漠里的卵石还更硬。”看得那老向导目瞪口呆。
他拍干净了手上的石粉，心中想道：“也许未必会有那么凑巧，但既然找到了魔鬼城堡，我就必须去弄个明白。”于是对那老向导道：“老大爷，要是能够赚一笔钱用来养老，何乐不为呢？何况你的工作本来就是与风险有关，就算冒点险也是值得呀！请你带我去找‘魔鬼城堡’吧，我给你加倍酬劳！”