鬼谷子就住在磐石镇南边的一个小宅子里，一个三进小院。
每一进院落十来个房间。最里面的房间是鬼谷子的房间和书房，第二进院落是两个老仆人夫妇住的地方，主要是厨房和一些放置腌腊制品的地方。第一进院落是谷仓和一个小小的菜圃。还有一个牲畜篷，还有一些空的房间则放着各种农具。
曾宁和陌雪来到宅门前时，大门恰好刚刚打开。一个精神矍铄的老人大步走出。笑眯眯地看着陌雪。
“师傅，你怎么知道我这个时候回来呀？”陌雪像是一只小鸟投入了矍铄老人的怀抱之中。
曾宁定眼一眼。老人的目光中带着从容和淡定，举止优雅而得体。五官端正，可以看出年轻之时，属于风流潇洒的帅哥型人物，
此刻，身穿青色长衫的老人紧紧地抱住陌雪，温厚大手拍着陌雪的后背，低声笑着，道：“我们雪儿越来越漂亮啦！呵呵！”
两人亲热一番后，陌雪恋恋不舍地离开了老者的怀抱，指了指曾宁，对老者道：“师傅，这人叫曾宁，他说他找你有事！这次就是他送徒儿回来的！”
老者朝曾宁点点头，轻声道：“陛下这一路行来，没有遇见什么事吧？”
曾宁拱手一稽。道：“鬼谷先生好！这次来先生这里多有打扰，请先生谅解！”
老者眯眼一笑。道：“我倒是等你好久了！小友，我们进去一叙？”
过了一会儿，曾宁与鬼谷对坐在第三进院落的一颗大核桃树下，老仆人端来两盅清茶。在他们身边放下一个小炭炉和一壶水。然后慢步走开。
曾宁花掉将近两个小时的时间介绍了沿路的见闻和发生的事情，以及自己的应对和处理方式。
鬼谷一边听，一边频频地点头，最后，鬼谷目光锐利地盯视着曾宁。道：“所以…你想邀请我入伙？”
“正是！”曾宁喝下一口茶，放下手里的茶盅，目光对视着鬼谷的双目，铿锵道。
“呵呵！你有多大的把握让我们这些人都活下来？进入最后八十名胜出者的行列？”鬼谷眯眼笑道。活像是一头老狐狸。
曾宁再轻轻地啜一口茶，从容地放下手里的茶盅，看着鬼谷子，低声笑道：“我会尽我那一份力，其他的就得靠大家的了！我想最后的八十名胜出者不一定都来自于同一个联盟之内，所以我们不必人太多，只要策略正确，路径正确，走到最后还是可能的！”
“嗯！我同意你的看法，按照你提供给我的同盟者，加上你我，我们一共有九人。西施和王昭君就是两个花瓶而已，没有什么实际价值，耶稣和大卫王都是不错的同盟者，马丁路德，富兰克林和林肯。这三人都是形势造就的巨人。如果没有特定的环境，也等同于废人。哎！你说，我能加入你的同盟吗？”鬼谷的目光如电盯住曾宁。
曾宁耸耸肩，道：“我有南楚帝国，这是一部庞大的机器，如果上面有匹配的部件，这台机器可以碾压掉我们的所有敌人的，鬼谷先生希望你能相信我！”
鬼谷盯住曾宁轻声道：“如果你想做一名最后的胜出者，我有三个建议。也就是给你三策，如果你能达到其中之一。我鬼谷就无条件加入你的同盟之中。”
“先生请言！”
“第一，既然加入同盟者不能解除彼此之间的协议，那么，你可以自己清理掉多余的无用之人。等腾出了合适的位置，我将为你奔走，在我们龙魂大陆建立起一个最强同盟。知道小友怎么认为的？”
曾宁心头巨震，这就是传说中的鬼谷子？
“鬼谷先生的意思是，让我出手杀掉自己的同盟者？”
“你也可以设计一个陷阱，让你的敌人帮助你杀死他们。”鬼谷子轻轻地抿口茶。轻松道。