实验戏剧（Experimental Theatre）
20世纪以来出现的反对传统戏剧（尤其是19世纪末的自然主义、幻觉主义戏剧）的各种戏剧活动（包括剧本创作、导演、演出）、戏剧流派、戏剧团体、戏剧理论等的统称。
首先进行实验戏剧的重要导演有斯坦尼斯拉夫斯基、梅耶荷德，后继者有塔伊科夫、阿尔托、莱因哈特、皮斯卡托卡、布莱希特等人。而阿庇亚、戈登·克雷则在舞台美术和导演方面都进行了一系列革新。当今的实验者是格洛托夫斯基和彼得·布鲁克等人。新的剧院建筑形式是在20年代由席勒玛和鲍蒙斯兄弟提出的，50年代到60年代圆形剧院的倡导者们也推动了实验戏剧的发展。其他超越旧的戏剧概念，以新型剧院搞实验戏剧的有琼·立陶伍德的戏剧工作室（伦敦）；有有意请观众参加演出的阿利亚那·姆努什金的太阳剧院（巴黎），进行集体创作的约瑟夫·柴金的开放剧院，贝克的生活剧院（纽约），朗康尼的罗马自由剧院等。
实验戏剧有如下特点：一、戏剧观念与传统戏剧不同。如布莱希特的“史诗剧”理论，阿尔托的“残酷戏剧”理论，荒诞派戏剧的非理性、反戏剧理论，格洛托夫斯基的“贫困戏剧”、“近似戏剧”理论，布鲁克的“即时戏剧”理论，谢克纳的“环境戏剧”理论，这些现代戏剧观念打破传统写实主义戏剧理论的独断地位，呈现多元状态，诸如表现主义戏剧、象征主义戏剧、超现实主义戏剧、存在主义戏剧、荒诞派戏剧等众多的戏剧流派。二、导演中心取代了剧本中心。实验戏剧是以导演为中心，各部类密切配合、协调作用的一个系统，它对剧本的尊严和语言的专制提出了挑战。如梅耶荷德为了演出的需要，把剧本改头换面，进行删改和重写，以符合自己的导演观念。阿尔托认为戏剧是属于造型和形体的，应削弱语言的运用，用“空间的诗意”来取代“语言的诗意”，即运用动作、灯光、色彩和声音来充实舞台空间。在当代戏剧演出中，导演处于主宰地位，他调动一切戏剧手段来完成演出过程。剧本失去主宰地位，演员常常即兴创造，剧情的线性发展为网络状、块状结构所代替，语言有时还以一种观众听不懂的非语言来代替，或被视觉性形象——哑剧、舞蹈、隐喻或象征表演所取代，剧作家在写作时必须具备当代的剧场意识。三、占统治地位的传统镜框式舞台演出逐渐被各种新型的演出形式所取代。许多当代戏剧家都不赞同在镜框式舞台中演出，因为镜框舞台特别适宜于创造幻觉和“第四堵墙”。于是伸出型舞台、中心舞台、小剧场等新型舞台不断出现，许多演出还走出剧场，利用各种现成场地如地下室、市场、仓库、广场、公园、田野等来演戏。四、加强演员与观众之间活生生的交流，并把这看作是戏剧演出的一个根本特性。观众成了戏剧的参与者。演出把“观众参与”当作一种目的来追求。五、布景中性化和抽象化，再现因素越来越弱。时间、地点的视觉表现被认为是无关紧要的，可以通过观众想象诱导出来。演出者用斜坡、平台和阶梯等组成富于变化的立体空间，再用流动变幻的灯光来加强或突出某些部分，这种非写实的中性布景给予导演、演员和剧作家以极大的灵活性和可视性，舞台上的时空可以随着演员的表演而自由转化，完全适应于现代演出中表现意识流动和节奏变化的需要。放弃写实以后，戏剧演出可以更有效地运用电影、幻灯、灯光、服装和各种富于变化的空间来补偿。六、随着多媒介的运用，各种艺术因素交融互渗，戏剧的外缘趋向于模糊了。戏剧家研究符号、抽象、空间和音响，以及感觉和交流的各种方法，运用模拟、舞蹈、杂技、体操和音乐，也使用电影、录像、乐器、木偶、面具、影子戏、投影、录音、图像和环境等各种因素，大大延伸了表现的内容和方法，跨越或临界了其他艺术的领域，戏剧和其他艺术的界线也就不怎么分明了。
20世纪以来，实验戏剧不断创新，实验的范围不断开拓，带动着世界范围内的戏剧向前发展。（宋继高）
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