孟河、金河和老丈一起，又要上船了。
这次是离开京城南下。孟河还是背着那个画轴，金河还是戴着那顶斗笠。老丈兴奋地发现，船也是那条船。
原来这船在鲨市停留到大河融冰，就到京城来了，公主派人找到了它。还是那两个船夫，见了非常亲切，把他们三个都叫做“救命恩人”。金河凿冰的那把斧子，已用红绸系着，挂在船舱前方，舱板上还贴着一小块铜牌，刻着“冰斧”二字。
公主送他们到码头。
“你们一走，我又寂寞了。”公主依依不舍。
孟河拉着公主的手说：“公主，我长这么大，看来看去，认准你实在是天下少有的善良人，快乐人，一个可以深交的人。我，真想一直和你在一起。但是，你的天地太堂皇，太虚假，太风险，我们住不惯。”
“也真想与你们一起浪迹江湖，但我想了多次，还是不敢。”公主说。
“我们也不敢。”老丈说，“我们四人感情那么好，但如果同船南行，我们三个忙坏了也侍候不过来，因为你从来没有离开过宫廷。你玩弄它，却离不开它。”
“照你这么说，公主只能嫁给宫中高官了。这也太悲哀了吧？”金河说。
“确实悲哀，裙带就是绑带。”老丈说。
这是孟河不愿意听的。她不允许那么可爱的公主落入刚才自己巡视过的那些官员之手。她跨出几步，又转身站定，看着公主。
公主也看着她。