岑乙已经坐在主桌一边。他边上，坐着陈家卫的其他外客。
他对面，戚门壕的首席外客还没有入座，其他外客倒已经坐在长凳上了。他们看着首席的空位掩口而笑，好像有一个特别的事情就要发生。
等了好一会儿，对方首席外客还没有出来。岑乙抬头望了一下，又看了一眼坐在第一排的总柜伯。这动作的意思很明白，连戚门壕的村民也感到抱歉了。
特别的事终于发生。旅馆的仆佣又拿上来两方凳子，放在首席外客的空位两边。这就是说，与岑乙直接面对的，不是一个人，而是三个人。
这让岑乙感到不悦。总柜伯也站起身来要交涉，但他又坐下了，因为不知道该和谁交涉。
就在这时，三个身穿海仓蓝花布的年轻女人出现在长廊上，朝主桌走来。
岑乙看到是三个女人，便慌忙地把目光移向早就坐在那里的几位外客，显然是在无声地询问怎么回事。外客中有一位站起来笑着说：“对不起，我们选的首席外客是女的。”
岑乙吃了一惊，便说：“女的就女的吧，那又怎么是三个？”
那位外客说：“首席还只是一个，但她怕羞，挤在三个人中间。那两个只是长得像，来陪伴的。”
三个年轻女人已经落座，大家一看，长得并不像，但由于衣着、年龄相仿，远远看去倒是差不多。
不知是哪个年轻女人开的头，朝着岑乙抬手说声“请吧”，其他两个女人也做出了同样的手势，发出了同样的声音。
这实在有点好笑，但岑乙却不能再有微词。人家已经说了，首席外客仍然是一人，而不是三人。出三人，是性别上的羞怯，那还有什么话可说呢？
岑乙点了一下头，又向边上几个外客点了一下头，表示自己要正式发言了。
岑乙知道，自己今天是要对两个村的祖先发出异议，非同小可。因此，费尽心思找了一个小巧的入口。
他开始说了——
“乡亲们！我们外客，初来乍到，总会看看这里的石碑。石碑上刻了很多过去的伤心事。我想，一定还漏了更多的动心事，只是由于碑小，没刻上。这半个月，我们都在等船，没事干，就走访了陈家卫的各家各户，让他们回忆两村之间的动心事。这些动心事平日不说，藏在心底，那就更珍贵了。现在我这里有几张纸，记下了陈家卫村民所说的动心事，我读几条。
“先读远一点的。从陈家卫家藏的七本宗谱附记中查到，在明朝抗击倭寇和各种海盗的那些年，戚门壕和陈家卫两村并肩战斗、一起牺牲的同胞，有九十一人。戚门壕救得陈家卫的民众二十三人，陈家卫救得戚门壕的民众十九人。这些人的名字，七本宗谱中都有记载。
“再读近的。近二十年，陈家卫的村民设置的扎岸渔网，被水冲到西边后由戚门壕村民捡得送回原来堤岸的，有十七次。地点是小龙头、水壶口、野猫湾、大毛岗……
“近十年来，陈家卫的孩子在田埂上走路跌落水田，被戚门壕的好心人扶起送上大路的，有八次。那些孩子现在也都长大了，是陈有奇、陈小福、陈土根、陈阿二、陈启五……
“三年前，陈家卫的一位七旬老太太陈汪氏在庙河边中暑昏倒，那个背她到村口石凳上坐下，又让她喝水的好人是谁？到今天还不知道，但可以肯定，是戚门壕人。”
……
这样的材料，岑乙一条条读下去，全场安静。渐渐，安静又变成了肃静，回旋起一种能够让人抬头的气流。
这时，天色有点阴暗，风更大了。每个村民的头发都被吹拂起来，显得有点乱。他们也不伸手抚发，任风舞弄。好像他们熨帖多年的思绪也鼓动起来了，激烈翻腾。
在风中，岑乙又放重语调，缓缓地说：“我才来几天，为什么能说得出那么多好事？全是陈家卫村民一桩桩、一件件告诉我们外客的。可见，他们一直放在心底，没有忘记。”
“我今天来，是想问问这里的外客：有没有可能两村联合，再立几方石碑，把这些好事都刻上去？”
说到这里，岑乙看着对面的三位年轻女性，说：“请你们中的首席外客指教。”
全场目光都集中到了那三位年轻女性身上，中间一位悄然站了起来。她说：“我就是首席外客，本来想混在两位姐妹中间看一会儿。但刚才这位先生，说得让我感动，我必须早一点站出来面对你。你公布的一些调查材料，看来平常，但在刀锋口上说出，化解了人心。我承诺，刻新碑的全部费用，由我一人支付。与此同时，我还有一个重要建议。”