第六章
历尽磨难走到了一起，为了追寻走到了一起，穿过山海走到了一起，走到了路的尽头，走到了一个小岛，走到了别无选择，走到了鼻尖快要碰到鼻尖，却猛然发现，彼此并不了解。
岑乙和小丝互相之间的约略了解，都是一些奇事。凡奇事，能让人惊叹和想象，却未必能长久相处。对于日常生活中的对方，他们几乎一无所知。
因此，鼻尖快要碰到鼻尖的那一刻，两个鼻尖之间的那一点最短的距离，突然变成了云雾飘渺的峡谷。
这峡谷，两人同时感受到了，因此，第二天没有相约出门。小丝只在窗外说一声：“有点累，今天想休息一下。”岑乙立即感应，说：“好”。
如果晚一步，应该是他到她窗外先说，她再说“好”。一样，都心照不宣。
两人各自在屋子里想，是啊，连家乡籍贯还没有问过呢，连父母兄弟的情况还没有问过呢，连为何至今孤身的原因还没有问过呢。果然，满眼云雾飘渺。
相比之下，小丝比岑乙更加神秘。
岑乙的经历，大致能在一个时辰内基本说清。本来受黑衣人何求指派进海叶阁那一段，有点浑浊，现在也能够说明白了。进海叶阁之后的事情，很多人都看到，并不复杂。
小丝就不一样了。且不说赵南的多重传奇都离不开她，只说她自己，又是从何而来？她是什么出身？怎么会如此精通变身、掩护、匿踪的技术？怎么会如此懂得商场运作、演剧业务和捐款事项？还有，她怎么会如此熟悉烹调门道，做得出香气扑鼻的葱油拌面？……
她的行程，也留下了很多疑问。以前的不说了，只问那次她急急赶到浏河口找赵南，发现了什么痕迹？又怎么不回一下扬州就直接来到了海边？她是怎么过来的？坐船到何处？步行到何处？那次她在竹桥下救岑乙，又是从哪里出发的？
……
想到这些，岑乙发呆了。一个由这么多问题堆积成的女人，自己还敢再走近一步吗？仅仅是问题，还不严重，严重的是问题的答案。不知哪一个问题的哪一个答案，一旦露头，也许就会石破天惊，让人瞠目结舌。
但是，岑乙毕竟是从海叶阁出来的，读过太多的书，知道很多问题的答案比问题简单，更知道很多问题并没有答案。这就像，你看到一幅精妙绝伦的刺绣作品，就会有千百个问题向绣娘提出，如何选线，如何配色，如何锁边，如何埋针，如何转角，如何用褶……绣娘羞涩一笑，只轻声说了三个字：“顺着来。”
小丝这个绣娘，或许同样没有那么多设计，也只是一路“顺着来”。
这么一想，岑乙心里又有点轻松。
小丝在屋里，倒是没有怎么想岑乙，而是一直回想着石洞口坡道上的葛麻服和草帽。
见过太多太多男人的眼睛。专注的，热辣的，疯魔的，探询的，颓腻的，大半对赵南，小半对自己。赵南的目光不会回应，只定格在或远或近没有对象的真空上，并不冷冽，却让人领略一种不屑一顾的高贵。因此，投给小丝的目光反而多了。
小丝也不会具体回应，但不能像赵南那样高贵，而必须以温和的平视扫描一周。就像浏览过一本本充满了热烈形容词的浅薄书籍，小丝对男人的目光已经读得太多。
正因为如此，她对那目光，那闪动在葛麻服上面、草帽下面的目光，十分惊讶。凭什么，它能让我霎时一震？小丝陷入了吃力的回忆。
应该没有见过，却似乎早就见过。
更惊讶的，不是那目光的过来，而是我把它兜住了，接下了。兜得很深，接得很实，尽管只是在顷刻之间。于是，小丝对自己产生了疑惑。我，怎么啦？
我对这个人，还不可能产生外形上的好感。葛麻服很粗陋，草草地套在身上，也不见腰身。头部，则被草帽遮了大半。我见到的，就是那目光，还有局部脸面上些许惆怅的表情。从脸面看，他已经上了年纪，因此不存在丝毫“一见钟情”的印痕。他，应该是长辈。
是我的长辈吗？父亲早在我出生后不久病故，那会是谁？叔叔？伯伯？舅舅？……
早就想脱口而出又不敢：他，会不会是失散多年、又苦苦寻找过的大哥？
说“大哥”，因为还有二哥。爸爸去世后，家里有母亲、两个哥哥和小丝四人。小丝三岁那年，有一批强人在半夜里入村杀人放火，又封住小丝家的门，扬言要一个不留。母亲牵着二哥躲进屋后河埠头的乌篷船，大哥抱着小丝从东墙的裂口躲进了玉米地，逃到了三里外的表外婆家。强人发现了东墙的裂口举着火把在后面追，大哥对表外婆说：“我家不知得罪了哪个仇家，追杀得那么紧。我还得逃，小妹暂放您这儿，但也要很快送到别的亲戚家，一家家轮转。”
大哥说完，自己就往后山逃走了。
几天后，表外婆把小丝送到了三十里地外的姨夫家。姨夫之后又递送了几家，最后，一位堂伯又把小丝送到苏州的远房婶婶家。
很快传来消息，那夜里妈妈和二哥在乌篷船上已经被害，仇家还在追寻“余下的孽种”。远房婶婶是一个见过世面的聪明人，觉得让小女孩在亲戚间轮转，等于是留下了可追索的踪迹，不是办法。她以极隐蔽的方式收留小丝半年，无意中看到了苏州昆班所属幼童训练园招生的广告，就决定把小丝送去。小女孩到了那里，可以不留姓氏，取个艺名，就会很安全。另外，远房婶婶也是见小丝面容端正、聪明伶俐，正符合昆班招生的条件。
负责招生的昆班教习是一位有舞台经验的中年师傅，果然对小丝赞赏不已。他立即拿出笔来，要做录取登记。
“苏州人吧？”教习问。
远房婶婶一顿，轻轻说了声：“不是这个苏州。”
教习奇怪了：“不是这个苏州，难道还有别的苏州？”
远房婶婶把早就捏在手心的银元压在教习手里，附耳说：“家有不便，请勿细问。”
远房婶婶是一位典型的苏州美女，虽已四十开外，还白皙高挑，眉眼动人。教习哪里经得住她带着香气和热气的耳语，何况又有银元压到了手上，便立即点头，说：“不问籍贯了，艺名我们来起。能不能在登记册上记个姓？”
远房婶婶想，来这里还不是为了隐姓？就说了句：“流浪人间，何姓可记！”
教习为女孩起的艺名就是小丝。但在登记册上的这一栏，却是空白。似乎总得留下一些文字，教习本想写一句自己的评语，又觉得那位美女婶婶的话很能唤起今后的记忆，便潦草地补记了两行小字：“不是这个苏州”；“流浪人间，何姓可记”。
后来，小丝在训练园里一点点长大，教习一见就笑，经常会念叨起那个送她来的美女婶婶。有时还会学着这位女人的苏州腔，夸张地说起念白：“流浪人间，何姓可记。”
远房婶婶有时还会到昆班训练园来看望小丝。小丝的同期学员们听到远房婶婶说话的腔调，果然很像教习模仿的念白，就会笑成一团。
等到小丝长到十二岁，开始懂事了，迫切要想追查造成惨烈家难的起因和元凶，也想知道大哥的下落。她从远房婶婶开始，一家家亲戚追上去，终于知道，那是一场“大乌龙”。
一位白发老人说：“好像是帮会里的内斗，认错了村，闯错了门。”后来，帮会老大还率徒众到早就沦为废墟的小丝家老宅，进香下跪。问是哪个帮会，老人一连说了四五个名号，都只是可能。而且，这四五个帮会，也都已断灭。至于大哥的行踪，小丝一直没有打听到。
这就是当时的中国。天下很多血泊冤案都找不到由头，而且快速被冲洗，被遗忘。唯一留下的痕迹，就是无数流浪者的脚印。
小丝，从幼年开始就流浪在远近亲属之间，直到这个训练园。无依无靠的苦命，使她在应世才干上远远超过同龄女孩，可谓万事不惧，万难不沮。直到十六岁那年，赵南悄悄地到训练园挑选可以同台演出的演员，发现了她。
赵南并不要她同台，而是让她打理一切，成为唯一而全能的助手。
小丝发现，赵南虽然才华惊人却也无依无靠。于是，两个无依无靠的女孩在一起，按照自己调皮而神奇的幻想，造就了一个个无边无沿的传说。
小丝非常迷恋这段时光，可惜一切都结束得太早。怎么，就在这个关口，竟然出现了疑似大哥的依稀目光？
如果真是大哥，那么，无论是他看小丝，还是小丝看他，那种霎时一震，并不是凭借彼此的记忆。分手时，小丝太小，记不住大哥的目光，而大哥也还不能从妹妹稚嫩的脸上想象今日。霎时一震，出自一种血缘本性，出自一种与父母相关的表情秘传。
我多么希望真是你，大哥，但你怎么会是这副模样，又出现在这个海岛？
这是一个无法与别人讨论的话题。唯一有可能讨论的，是岑乙，但现在似乎还没到时候。而且，非常奇怪，那个人见到岑乙后为什么那么快速地用草帽遮脸，快得连岑乙都没有特别注意到他。是他误会了我与岑乙的关系，还是他本来就认识岑乙？
认识，这是不可能的。
第二天早晨，小丝在岑乙窗前说了一句：“我想一个人在岛上走走。”
岑乙开窗一看，小丝走得很爽利，没有回过头来再招呼一声的意思。
一个人在岛上走走？这听起来很正常，但岑乙又稍稍觉得有点惊讶。照理，就两个人，应该说一下理由。
中午，小丝没有回来。
下午，到黄昏，还是没有回来。
天差不多要黑了，岑乙有点担心，正要到路口看，却看到了她。她一见岑乙，有一种带有抱歉的轻松，问：“一整天都没有出门？”
岑乙没有直接回答，只是问：“到哪里去玩了，那么久？”
小丝一笑，说：“到处走，最长的时间还是在石洞口那边。在山坡上坐着，非常舒心。”
岑乙又问：“要不要过来喝口茶？”
小丝说：“不了。在外面待久了，想早点休息。”
小丝进了自己屋子，轻轻地关上了门。
对小丝的独自外出，岑乙已琢磨了一整天。究竟去看什么，从上午看到下午？岑乙心里咕哝一声：“对这个人，确实还很不了解。”
这天夜里，起风了，还下起了雨。岛上的雨，有一种铺天盖地的恐怖。
清晨，雨停了，鸟声很清脆。岑乙知道，今天不能出门，因为岛上的路大多是泥路，穿着木屐，湿滑难行。
但是，窗外的声音又传来了：“我还要出去走走。”
岑乙打开窗子说：“路不好走，小心。”
只能这么说。她不多讲一句，你也不宜多讲一句。
还是一样，直到天黑了才回来。
岑乙远远听到了木屐沾泥的声音，连忙开窗，看见她正从巨石侧面的树丛中过来。
穿着木屐，走得不快，款款地扭动着身子。这时西边的天光还有残留，清楚地勾出了她的身影。岑乙发现，她的体态实在是美。在脸部相貌上，她算不上顶级眉眼，但身材、体态肯定是一流品级。岑乙突然觉得有些脸红，正是这美丽的身体，在水里，救了我，抱了我。
小丝看到了站在窗口的岑乙，笑一下，站到窗前，解释似的说：“我这个人喜欢独身静坐，那石洞口，坐不厌，坐不腻。”
岑乙说：“你真是专注，坐定一个点，已经两天了。”
她一笑，点了一下头，进了屋子，关上了门。
“她到底干什么去了呢？”岑乙百思不得其解。难怪赵南一直神龙见首不见尾，所有的行止都隐约迷离。
也许，小丝早已习惯让人“不解”。与她成家，确实麻烦。但是，岑乙虽然这么想，脑中还是挥不去刚才在窗口看到的那种身材和体态。
又听到雨声了。没有昨天晚上那么大，淅淅沥沥地落在屋外宽大的树叶上。
其实，小丝一点儿也不想对岑乙玩“隐约迷离”。她只是想去解开自己的一个人生大谜。这个大谜现在还只是一缕虚幻，无法与岑乙讨论。
她是去寻找那道目光，那道在葛麻服上面、草帽下面一闪的目光。如果真是大哥，自己就成了一个有家世的人，那与岑乙面对，就完全是另外一回事了。
她已预感，岑乙应该是自己另一半。然而，自己的这一半要去面对，必须是真实的，完整的。原以为自己是够真实、够完整的了，但自从那目光一闪，就憬悟，自己还没有获得真实和完整。那又怎么能够，拿着不真实、不完整的自己去面对岑乙呢？
她想，我要明白自己是谁，再与他成家。
小丝很想摆脱模糊状态，再努力一把，去追寻那道目光，追寻如烟的大哥，追寻如魔的家史。但要快，我已经感觉到了每天看见岑乙时的不自然。这不自然，很难再延续。
小丝决定，再去三次，等三天，等那道葛麻服上面、草帽下面的目光。
这几天，她一直盯着那条石阶坡道。坡道下的小码头，有时停泊着两三只小舢舨，有时没有。她一直在等待着，什么时候又有一群穿葛麻服的男子乘船再来。理智告诉她，再来一群，也未必有那个人。如果是来游览的，那么，那个人来过一次也就不来了。但是，她有一种企盼，那群人可能不是来游览的。
那条石阶坡道，一直没有人。小码头的舢舨上，也没有人。这真合得上石洞所表述的那个“空”字。
对了，不是“五蕴皆空”吗？我干脆来五次，也就是五天。如果还是等不到，那真是“空”了。
到那时，再考虑怎么对岑乙说。
雨半夜就停了。这天早晨，刮起了很大的风。小丝隔窗一看，发现屋前右边一个木棚被吹塌了。这是“巨石商栈”的一个杂物仓库，商栈老板正指挥五六个工人在整修。这五六个工人大概是临时召来的，因为他们都穿着褐色衣褂，与商栈员工平日穿的衣服很不一样。
连木棚都吹塌了，路上肯定不好走，小丝决定今天不出门了。但转念一想，她又到窗口看那几个褐色衣褂的工人，总觉得他们与那天见到的葛麻服队伍有点相似。会不会都是从外岛到本岛来临时打工的？
前些天一直在猜那群人的身份，怎么也猜不着，现在至少出现了一种可能。这个岛算是开发了，邻近小岛上的人来打工非常正常，穿一色的服装，是便于雇主辨认和互相辨认。如果真是这样，那么，今天的大风吹塌的木棚肯定不止眼前这一个，那队葛麻服上岛的机会就大了。
因此，我应该去等，哪怕有大风。为了大哥，不怕大风。
出门时又想，这真是去等大哥吗？我的大哥怎么会成为外岛上的一名临时工？这实在不可思议，但越是不可思议越有好奇。好奇，产生动力。
隔了一条露天走廊的岑乙原来也料想小丝今天可能不会出门了。不出门，会不会前来一叙？正这么想，却发现小丝还是出门了，只是包着一方头巾。头巾的两个角，在风中猛抖。
这一下岑乙真正不放心了。据他判断，石洞口的海风应该更大。他决定悄悄尾随，一是为了保护，怕她在大风中跌倒；二是为了探知她到底在寻找什么。
在大风中，小丝走得很好。一看就知道，她是一个在不同的气候下走过很多路的人，不是弱不禁风的小姐。
凡是不知道如何在风中走路的人，会把头低得很低，直冲着风走。这会让自己看不清前面的路，而且，风又会把口鼻堵住，造成呼吸困难。小丝则不是，她把右肩冲着风的正锋，侧身往前走。这样，头和腰身可以避风而自由偏动，呼吸完全不成问题。眼睛虽然眯缝着，却还能虚虚地看见四周的一切。
小丝就这样大步往前走着，与风厮磨着的身体，显得更加柔韧窈窕了。她在这种情况不可能回身张望，因此岑乙也不必刻意躲避她的目光，只是靠着路边的大石大树，跟着走。其实他没有小丝那么会走路，学着样子，也走得比较自如了。
终于到了石洞口。与岑乙预想的不同，这儿是一个湾口，海风倒是并不太大。小丝没有进石洞，而是快步走到石阶坡道前，目光直直地看着那坡道。今天小码头里没有舢舨，小丝又顺着码头看前面的海。风那么大，当然没船。
岑乙立即明白了，小丝天天到这里来，并不是看风景，而是看那条坡道，那个码头。这下岑乙想起来了，那次在这里，岑乙从石洞出来，发现小丝正注视着一队穿葛麻服的男人出神，等他们上舢舨，还看了很久。
那就可以猜测，小丝天天上心的，是那队男人。严格说来，是那队男人中的一个。
但在岑乙模糊的记忆中，那队男人所穿的葛麻服很破旧，而他们的步态、神情也疲倦，完全不应该是小丝关注的对象。这，究竟是怎么回事？
风还是那么大，大海泛着白森森的颜色，好像完全没有动静，只是走到海滩边，看到狠狠拍击礁石的巨浪，才让人从视觉上看到了风的力量。这样的海面，是不可能有船的，再等多久也没有用。那风，并没有要休息一下的意思。
因此，小丝很快就往回走了，比前几天早得多。
岑乙在一方巨石阻挡的路口出现了，笑着对小丝说：“我怕你风中摔跤，不放心，来接一下。”
小丝又吃惊又感动，却又装得没事，笑着说：“你也想救我一下吧？行，这次我虽然没摔跤，但你有救的行动，扯平！”
在大风中，本来两人是有理由挽手前行的，只是这儿的路太窄，一路上又磕磕绊绊，挽不了手。
“巨石商栈”有一间简单的饭堂，就在厨师背后放了三张桌子。岑乙、小丝平日都在这里吃饭，今天回来后小丝让厨师多加了一个菜。
吃完饭，还是各自回房，没有说什么。
岑乙在入睡前决定，趁哪天天气好，一定要到石洞口那里找各种人打听：那队穿葛麻衣的人是什么人？住在哪个外岛上？
小丝则在入睡前决定，再也不到那里等了。天地有缘，如果真是大哥，已经安排得那么近了，一定还能见面。
在一个风和日丽的下午，岑乙没有告诉小丝，一个人去了石洞口。他发现，石阶坡道上的下端，那个小码头上，有一只舢舨。
再细看，舢舨上有一个老汉在打盹。
老汉身上套了半截短短的蓑衣。只是半截，而不是一件，岑乙知道，这是南方船工的寻常打扮。即便像今天，天气那么好，用不着蓑衣，也照样套着。这是表示一种职业，让人容易呼叫。
岑乙立即下坡，到了小码头的舢舨边。但是，蓑衣老汉没有醒来。他捡起脚下一块碎石丢向舢舨边的水面，想把蓑衣老汉惊醒。但那声音就像一条小鱼跳出水面一下，老汉连眼都没有睁，只是用手摸了一下溅到脸上的水滴。
岑乙咳嗽了一下，老汉便睁开了眼。
“雇船？到哪个岛？”老汉问。
岑乙递过去三枚铜质的“制钱”，说：“不雇船，只向大爷打听一点事。”
老汉说：“打听事？那用不着铜钱，开开口，不花力气。”
说着把铜钱放回岑乙手上，满脸是笑。老汉已感受到了尊重，觉得这个年轻人真懂事。
岑乙问：“上次我看到有一队穿葛麻、戴草帽的人从这里坐船离开，那是什么人？”
老汉皱着眉头嘀咕着：“穿葛麻，戴草帽，一队人？”很快他就笑了，“哦，那是犯人！”
“犯人？”岑乙感到意外。
“是朝廷流放犯，罪不重，因此不刺脸，不上铐，不入监，只是限定在岛上过日子。他们来，是做点铺路、砌墙的小活儿，早来晚回。”老汉说。
“早来晚回？回到哪里？是什么岛？”岑乙问。
“附近三个小岛，冷獭岛、断勺岛、半井岛，都有。每个岛都有积雨池，不缺淡水，海产是现成的，所以日子过得还算安逸。”蓑衣老汉说。
“旁人能到这几个岛上去玩吗？”岑乙问。
“能。”老汉说，“要不然我怎么在这里等客人呢！”
“犯人不入监，游人一上去，犯人会不会混在游人中间逃出来？”岑乙问。
蓑衣老汉一听就笑了：“不会。岛上有几个穿青衫的管带，看着他们。但管带看得很松，因为那些人都是小罪，一逃，反而变成了大事，不会那么傻。”
听蓑衣老汉一说，岑乙对那批穿葛麻服的流放犯产生了兴趣。他知道中国历史上有很多知名文人都被贬谪、流放过。说不定，这些小岛上也有几个不错的人？这么一想，又有点靠近小丝寻找的等级了。
岑乙把三枚铜钱又放回到老汉手上，说：“大爷，一回生，二回熟，我们交个朋友。过几天我想雇你的船，到那三个岛去玩玩。”
蓑衣老汉说：“那我就不客气收下了。你这钱，够去好几回了。”
岑乙告别蓑衣老汉后，顺着石阶坡道往上走，又回到了石洞口。他很高兴，心想这下我要与小丝好好做一番游戏了。她背着我一次次到这里来寻找什么，我可以背着她坐着老大爷的舢舨走到她前面去。那三个岛也许有她要寻找的人，我先到那里去一个个混熟了，然后再让她到我这里来搜索，或者求我陪着她搜索，这就太精彩了。
事情做起来有点复杂，而且完全没有把握。尤其是要到三个岛上与那些流放犯一个个混熟，又谈何容易。然而，这是刚刚投入恋爱却还没有得到对方回应的男人都会做的事，那就是，用奇特的方式深入对方最为难的结扣，提前几步解开。如能做到，终身大事已成大半；如不能做到，也能让对方为诚意而心动，把情感大幅度推进。
游戏开始，就要像游戏的模样。第二天一早，天气不错，岑乙到小丝窗前说了一句：“我想一个人在岛上走走。”
这是几天前小丝说的话，同样在窗前，而且一字不差，语气也一样。
他知道小丝会到窗口看，因此也像她那天一样，用一个爽利的姿态离开，没有回过头来再招呼一声的意思。
小丝看不见的是，他脸上，一直笑着。
到了石洞口那里，石阶坡道下面的小码头上，没有舢舨，也没有老汉。
他估计会回来，就进得石洞，东看西看。看一会儿便到石洞口看下面，还是没有舢舨，没有老汉。
上午这样，下午也是这样。直到傍晚，还是这样。
游戏的头，开得不顺利。晚上回到住处，他没怎么声张。小丝的房间窗口闪烁着烛光，在岑乙看来，那是眨着眼睛在调笑。
他没有打招呼，只是在进自己的房间时把门弄得比较响，说明自己回来了。进房后再从窗口看小丝的窗，烛光已经灭了。
原来，那烛光是关心，不是调笑。
次日早晨，岑乙仍然重复几天前的小丝，在她窗下说一声：“我还要出去走走。”
本来，那天自己的回答是“路不好走，小心”。但今天是大晴天，路很好走，小丝没有说话。
到了石洞口一看，岑乙笑了。舢舨在，老汉也在。
他快步走下了石阶坡道，蓑衣老汉一见就笑了，问：“到哪个岛去玩玩？”
“你定吧，大爷。我三个岛都想看看。”
蓑衣老汉说：“一天去不了三个岛。冷獭岛最大，也最远。獭，水獭的獭，怎么加了个冷字，真是怪名字。近一点的，是断勺岛和半井岛。勺子断了，井只有半个，倒是好记。或者今天先去两个小岛遛遛，以后再去冷獭岛？”
“好。”岑乙点头，随即上了舢舨。蓑衣老汉慢悠悠地划起了桨。
岑乙走过的路不少，但对海还是陌生的。不久前从戚门壕出发过来，乘一艘陈旧的尖底海沙船，那是他平生第一次出海，今天是第二次。上次海沙船上有十几个客人，四个船夫，路也不长，没怎么在意。今天不同了，就一条小舢舨，船上只有蓑衣老汉和自己两人，感觉到一种恐慌。
自己和老汉都坐在舢舨的横条板上，大海高于两脚，就在手边，却又从手边延伸到天际，辽阔到没有把任何人放在眼里。它即便无意中一抖，殒灭了无数生灵，也不会有丝毫感应。此刻，小舢舨薄薄的船底木板下面，就是万丈深渊。
一片木板，一个老汉，就是我今天的全部依靠了，生命实在是琐小到了不值一提。这才感知，陆地上的仇冤格斗、血火成败，全被平实的泥土宠坏了。一宠坏，也就失控了，耍泼了。如果多到大海上来坐坐小舢舨，或许会清醒一点。
岑乙看了一眼老汉，问：“平日上岛来看望流放犯的人多吗？”
蓑衣老汉回答说：“几乎没有。人一流放，老朋友都躲开了。”
岑乙说：“倒也不一定。落难的人更怕见朋友，这一点，他们的朋友都知道。中国的官员和文人，都怕丢脸。”
蓑衣老汉一笑：“其实一点也不丢脸，他们是在享福。”
“享福？”岑乙不解，“你是说流放犯？”
“是啊。吃、住、穿都不愁，全由朝廷管着。干那点小活，也只是个意思，比划比划就成了。这还不是享福？”蓑衣老汉说，“哪像我们船夫，一日停船，全家停食。”
岑乙一听笑了，说：“大爷，你说得很好，真该多劝劝他们。”
“遇到最伤心的，也会劝几句，但他们总是摇头，说我不懂。”蓑衣老汉边说边将下巴仰向前面，“这就是断勺岛，不大，住着一些年老罪轻的流放犯，管得最松。”
岑乙从舢舨上立起身来看断勺岛，确实很小，树丛中有几排陈旧的砖房。
蓑衣老汉问：“要不要我陪你上去。”
岑乙说：“不要，你就在这里等我。”
岑乙上岛后，看到几个老人穿着葛麻服、戴着草帽在晾晒竹架小鱼网，又有几个老人在侍弄果树。他们见到岑乙，都含笑点头打招呼，随即又低头干活。岑乙一看便知，这就是早年教养。
没走几步，岑乙看到一长溜石灰墙。只是单立的墙，已经很老旧。石灰墙面泛成了灰黄，脚下又攀上来一些藤茎，有的藤茎已经枯萎，有的还挂着绿叶。
让岑乙停步细看的，是墙上密密层层写着的诗。墙那么长，看来是几代流放犯合编的诗卷。中间一段最旧，两头稍稍新一点，可能是不够写了，逐代加砌的。
细看那些诗，全是古诗。最多的是屈原、陶渊明、杜甫三人的，偶尔加几首陆游的。书写者都不署名，但字写得很好，好到让岑乙吃惊。这是因为，写上去就变成了一场跨代书法比赛，谁都认真了。
岑乙边看边想，中国文人心底都埋着一堆诗，只等无事可做了，一起冒出来，表明自己的文化身份。这儿是流放地，不方便书写自己的诗。写古诗也好，一写出，就坦示出了自己古老的归属。我犯了什么事？不重要；我是谁？这很重要，请看墙。
岑乙慢慢地看完了整堵诗墙，心想，是的，这就是中国文人。其实没有太多真正的个性。有，也归类了，而且归得那么优美，那么斯文。如果海叶阁的三位阁老来了这里，也会这样写古诗。如果自己最早在泰州的业师王举人来了这里，也一样。如果——岑乙有点不情愿地想下去，如果扬州辅仁书院的孙掌门和那批教师来了这里，估计也差不多吧？
在这堵诗墙前，岑乙实在忘记了时间。直到身后响起一个声音，他才惊醒。
“怎么那么久？我还以为出了什么事。”原来是蓑衣老汉。他等的时间，远远超过了预计，就上岸了。
“哦，我确实耽搁了。”岑乙抬头看了看太阳。
蓑衣老汉说：“已经中午了，如果赶到半井岛，还能吃一顿饭。那儿的伙夫王老头，我熟。”
“好啊，真有点饿了。”岑乙又上了舢舨。
蓑衣老汉边划船边说：“三个小岛，饭食算半井岛最好，还便宜。”
“能吃点什么？今天我请你。”岑乙说。
“最好的，是野菜饭团，加一碗炖杂鱼。”蓑衣老汉说。
“野菜饭团、炖杂鱼，一听就好。”岑乙说。
等他们到半井岛，吃饭的时间早就过了。蓑衣老汉夸张地告诉王姓伙夫有贵客，王姓伙夫便重新生了一把火。果然吃得很好，岑乙在伙夫手上塞了两枚铜钱，王姓伙夫一看，连忙又用一块薄薄的炊布包了几个饭团给岑乙。岑乙推却了一下，又觉得这饭团很香，正好带给小丝当晚饭，也就捎上了。
半井岛没有诗墙，风景却比断勺岛好，流放犯的住房，也多一些。蓑衣老汉陪着岑乙走了一圈，岑乙笑着问：“你跟着我，是怕我再耽搁吧？”
蓑衣老汉说：“是。晚风一起，潮向一变，回去会累得多。”
岑乙在回程的舢舨上与老汉商量，能不能明天去冷獭岛。
蓑衣老汉说：“明、后两天都有风，舢舨不便。大后天是好天气，一早出发。”
两天后，岑乙如约起了个早，上舢舨。
离开住所时，他注意到，小丝在窗口看。小丝前天晚上吃了岑乙带来的饭团，也觉得香。她想想也对，岑乙老是神神秘秘地出走，是想多找一点本地的好饭食。要不然，在这里长住下来，吃不好，就不行。
她决定，等岑乙走远后，她今天还要到石洞口，等那队穿葛麻服的男人，等那个有一丝可能的大哥。
岑乙果然是走远了。
冷獭岛比前几天去的那两个小岛加起来还大，房子也多。放眼一看，一队队穿葛麻服、戴草帽的人在各处忙碌，似乎主要是中年人。
岑乙记得，在断勺岛，那些年老的流放犯也穿葛麻服，但很少戴草帽。戴了草帽的，也扣在后脑，让脑袋敞亮着。但在冷獭岛就不同了，所有的流放犯都戴着草帽，而且都戴得很低。岑乙看了一会儿就明白了，这是年龄所致。中年流放犯大多来了不久，还放不下脸，需要遮遮掩掩。只要再过几年，他们的草帽也会往后推，让皱纹越来越深的脸多见一些天日。
今天蓑衣老汉没跟上来，岑乙独个儿穿行在一队队低头忙碌的葛麻和草帽之间。似乎谁也没有看他，但他很快就觉察到，草帽边沿下都有一双快速躲闪的眼睛。这又与断勺岛不同了，那里的老人还会礼貌地打招呼。
岛的北头，有烟飘出，那里是一个砖窑，二十几个戴草帽的人在工作。一般的砖窑是用不着那么些人的，这里人多事少，超常集中。
忽然，岑乙听到窑壁外侧传来一个声音：“左膛再加一把柴！”
就在这时，窑壁外侧露出半个草帽，半张脸，仍然是那个声音：“再加一把柴，听见没有？”
岑乙霎时愣住了。那脸，那眼睛，那声音，都属于一个人，竟然是黑衣人何求！竟然是把扬州闹翻天的何求！
何求？岑乙简直无法相信，竟然是那个在自己的经历中至关重要的何求？
他到了这儿？
岑乙立即明白了，自己在扬州事件中连续几次写文书向朝廷告发何求，结果告中了，何求被押送回京。谁料到，他被问罪后，恰恰流放到这里！
何求还在喊呢：“听见没有，右膛再加——”但他没有喊完，因为他看到了岑乙的目光。
他立即把草帽拉下，闪到窑壁后面了。
岑乙还是站着，不知道该不该与他打个招呼。
绝不能打招呼，岑乙想。他应该知道，他因我入罪。因此，我是他的仇人。与他结仇，我至今毫不后悔，因为扬州的悲剧太严重了，赵南和她父亲赵弼臣的悲剧太严重了。我不能为了与一个熟人打招呼而挤出些许笑容，引起他误会，以为我对他的流放有点不安。不，对他，我没有任何不安。
因此，还是不打招呼。
岑乙没心思看冷獭岛了，跨着沉重的脚步回到蓑衣老汉的舢舨上，只说了声“回去”。老汉一听声调，非常惊讶，看着岑乙的脸，很想知道他刚才遇到了什么，使他的声音发生了那么大的变化。
回程的舢舨上，岑乙都没说话。蓑衣老汉见他像泥塑木雕，也不问，只埋头划船。
泥塑木雕终于活了，因为远远看到石洞口站着小丝。
小丝不是等他。小丝根本不知道他出海，更不知道他会从这里回来。她在等着那一队葛麻、草帽人，今天没有等到，却没想到等来了岑乙。
10
“你一个人出海，不想对我说些什么？”在回巨石商栈的路上，小丝终于开口问岑乙。
“你并不知道我出海，一个人在这里等什么？”岑乙回问。
两人都只问无回，默默地走着。脚步和气氛，都很凝重。
等到走回住所，各自要进门了，岑乙突然叫了声：“小丝！”
这声调，小丝第一次听到，那么正规，又那么诚恳。
小丝站住，转身，抬头，看着他，等他说下去。