是夜，月明星稀，银白色的月光洒下，给大地镀上一层银辉，远方也清晰可见。
在平州城西北侧十几里外的一处，突然冒出熊熊火光，在平州城头清晰可见，同时喊杀声冲天而起，即使是在平州，也能隐约听出是两军厮杀时的呐喊声，可见那出的战况之激烈。
“发生什么事情？”身为平州守将的宁纲，第一时间出现在城头，询问情况。
“二将军，属下也不知道发生什么事情，今晚一直没有斥候回来，而且这火也起的突然，好像是两军在那里交战，就不知道是何处的兵马。”一个一直在城头的士卒答道。
宁纲脸色凝重，他知道，平静了这么多天的平州，终于要发生点什么事了，他不想出城，或者说不敢出城，但是他又害怕，自己不得不出城。
这几天的消息，大多数是让他不要出城，但传令的人，却是一个也不肯进城，这意味着这是敌方的探子，意欲阻挠他出城，这就让他在出不出城之间很是矛盾。以他的经验判断，应该是一方遭到伏击，而奋起反抗，从而令两军陷入胶住的状态。他很害怕，其中一方是自己的兄长，之前有一个斥候说到，他的兄长在燕州城下遭到李泽伏击，损失过半，现在已经开始撤军，让他坚守城池，切莫轻离。当时他不以为意，但现在细想起来，有可能是真的，如果真的不出城，兄长会有危险吗？
时间一分一秒地过去，火烧不见减弱，但喊杀生开始慢慢变弱起来，这预示着一方已经开始落入下风，宁纲他手心开始冒出汗来，他知道，他一定要做出决定了，但是，在安守和出击之间，他真的很难决断。
然而，在这个时候，前方一骑飞奔向平州城中，直接在弓箭射程以外的地方停了下来说：“报，主公有令，前方战事已被主公掌握了主动，让宁将军坚守城池，切勿出战，一面让敌方有机可乘！”
“是敌方探子！”宁纲瞬间作出判断，因为在平州军中，喊刘霄是主公，而宁、马、文三人，大家则是按照他们的长幼喊二、三、四将军。
正当宁纲想继续询问的时候，远处又跑来两骑，而这两骑都是衣甲破裂，身上有多处血污，来到平州城前，见到先前那个到达的骑兵，先是一愣，但也没说什么，只是戒备地绕开那骑兵，来到城下喊：“二将军，我们是第八曲第六部的第三斥候分队，刚刚在前方火光中探得，一直打着主公旗号的兵马，大概有两万人左右，被燕州军以烈火所困，主公虽然发起反击，但敌军有烈火相助，已经开始不支。我们斥候小队的队长带着几个兄弟留下继续留意情况，特意派我俩先回来回禀情况。”说完还特意扬了扬手，露出了绑在手腕的红布条。
“看来这才是真的。”宁纲再次判断，因为绑在手腕上的红布条，都是他们平津特意安排的，而且眼前两人的曲部也报的没错，明显比前面那人冒牌货有说服了，但出于谨慎，他还是问：“你两休得唬我！前面那个兄弟已经说了大哥无恙，让我坚守不出，你却回报说是大哥被围？弓箭手准备，把这两个奸细给我射杀。”
“是！”守城的弓箭手应了一声，马上齐刷刷地那出对准两人，只要宁纲一声令下，保证两人会马上成为箭猪。
两人一愣，随后看了一眼射程外的那人，马上跪在地上求饶道：“二将军明察！我们兄弟不是奸细，他才是，我们说的都是实话啊！”
而相应的，那人却是勒马缓缓地后退，这细小的动作落入两个斥候眼里，马上明白其中关键，其中一人怒道：“好啊！你这个奸细，险些害我们兄弟性命，现在还想走？我饶不了你！”那人说完马上翻身上马，冲向外面那骑，而另一个反应也不慢，似乎是憋了一肚子气，跟着就冲了出去。
很快，三骑就飞奔出一段距离，前面逃的那人，被后面两人追上，一剑砍翻在带上，在草丛里滚了几下就消失不见，两人才回转马匹，再次到了城下。
“二将军，我们已经斩杀奸细，回来复命。”两人恭敬地说。
“嗯，很好，你们的伤是怎么回事？要不要进城休息？”宁纲试探着问。
“多谢二将军关心，我们身上的伤是为了躲避敌方游侦时躲在荆棘中弄伤的，并不碍事，只是还有其他兄弟在外，如果我们进城休息，还望二将军派人前往支援一二。”两人也没有推辞，直接答应进城。
宁纲此时才真正的放下心来，证明两人是自己人，说的也是真话。但同时也开始担忧却是一直没放下，因为他已经证实，大哥刘霄已经在燕州战败，可能这些天是一直等他支援，但他却是一直不出，导致今晚被围，恐怕已经是十分凶险了，但他还是不敢轻离。
似乎是看得出宁纲的焦虑，身边的一个校尉说：“二将军，你还是率领两万人出城支援主公吧。万一主公真的被困，二将军也可以救主公回来，如果交战的不是主公，也可以视机而动。”
宁纲也觉得有道理，只要自己小心点，就不会出现什么问题，况且，他的确担心刘霄的情况，于是吩咐道：“等我出城后，你们记得要紧闭城门，除非我亲至，或者是大哥他们回来，不然谁来说什么也不能打开城门。有什么突发情况，举火为号，我会尽快赶回来”