之后谢涵随便射了几只鸟儿, 又运气好抓到一头鹿，四人果腹尽够了, 还分了些给后方卫士。
四人走走聊聊, 气氛时而奇迷，但总体来说还算和谐, 谢涵等送欧兰雅回了欧府。姬倾城若有所思，和霍无恤分别时提出，“伍须, 你一个人多危险，我们送你回去罢。”
“……不用了。”霍无恤干巴巴道：“我今天是来采药的，现在要去药铺卖。”
姬倾城：“哪家药铺？我们陪你去罢, 给你撑腰, 免得别人看你年纪小欺负你。”
霍无恤：“……”他略略偏头，瞪一眼一边笑眯眯的某人。
谢涵、谢涵对他做了个口型：略略略。
霍无恤：“……！”
不知是不是受到太大刺激, 他突然头一低, 腰一扭，臀一摆, 身一转, 脚一跺, “不, 我不能这样仗势欺人，你们谁也不用帮我, 我要靠我自己的本事养活自己。”
说完, 人就像颗炮弹似的射/出去老远, 头也不回地跑了。
姬倾城：“……”她恍然，是了，他一直是一个自尊心强烈的大男孩，便摇摇头，对谢涵道：“那表哥我们回去罢。”
刚回去，第二天，梁夫人就笑吟吟叫他过来，问“约会后感”了。
谢涵脸微微一红，低声道：“欧小姐说要回去问问家中父母。”
梁夫人心神一松，看他这难得的害羞样，遂打趣道：“涵儿今日怎么了，莫不是抹了胭脂出门？”
与此同时，招贤的第一轮、第二轮考核正在紧锣密鼓地展开。
这一日，姬朝阳来了谢涵府上，“听说你想娶欧家小姐？”
她今日穿一件绣着孔雀翎羽的彩色锦衣，绢鞋上坠着明珠，耳坠用两颗七彩珠子制成，雀头钗垂下一颗红色玳瑁珠落在眉间，当真人美衣鲜、光彩照人。
这使她这句颇为无礼的话也显得可爱起来。
至少谢涵没有生气，只仰头问道：“有何不可么？”
他问的煞是认真，倒叫姬朝阳不好说什么？有何不可呢？他找上欧氏，可是甚好、甚好。
她蹙眉，“昔日你与厌阳天比剑后，欧小姐钟情与你，当时你贵为齐国太子，对这份感情弃之如敝屣，宴会上对欧小姐对你的维护不予丝毫理睬；现在，你流落会阳，无所依靠，就找上欧小姐，想利用她背后势力。谢涵，我没想到，你也是这种人。”
“哪种人？”
“为了权势，不择手段。”姬朝阳神情染上一丝厌恨，“视婚姻大事如买卖，视女子终生幸福如草芥。”
“怎么？”谢涵想了想霍无恤那欠揍表情，模仿着他样子，吹了口哨音，“谁又不是这样呢？姐姐以什么立场指责我？”
“还是说――因为我不像阮明善，叫姐姐失望了？”谢涵站起身，来到姬朝阳面前，笑吟吟的眸子里似有若无的恶意。
姬朝阳浑身一颤， “你、你、你――”
“我、我、我什么？”谢涵笑了，“姐姐，我知道你曾遭逢大变，因而愤世嫉俗。但谁的路又是一帆风顺？姐姐的痛苦我不曾感受过，但我所经历的一切也一样是姐姐你一辈子没经历过的。
现在我想往上爬。让曾经欺辱陷害我的人付出代价，让曾经轻视我的人为我惊叹，让曾经记录我为‘昊王忽十一年冬，齐国废太子谢涵’的青史黄帛传唱我的生平。为此，我不惜一切代价。
我不敢说自己没有过错，但至少姬朝阳你最没资格指责我。”
他锋芒毕露，双眼锐如利剑，姬朝阳微微睁大眼睛。
“不是么？”谢涵又上前半步，与姬朝阳仅剩半步距离，“姐姐你为了忘记痛苦，为了抑制精神上的创伤，放纵身体，那是你的事。可你四处掳掠美男子，诚如我没有考虑那女子终生幸福一般，你有何曾考虑过他们的幸福呢？”
随着他的逼近，姬朝阳下意识后退半步，脸色苍白，颤了一下嘴唇，忽然笑了起来，“我是个坏女人，我可从没想过要对的起谁。”她莲足轻移，上前一点，踩在谢涵脚背上，“难道我是一个坏女人，就不能说别人坏了么？”
谢涵：……很有道理，他竟无法反驳。