袭击大名继承人的罪名最终因为武田时守的完好回归而不了了之，除了柱间和扉间，整个千手一族对此一头雾水，既不清楚最开始自己为什么要杀武田时守，也不清楚为何莫名其妙他又没死，只有千手佛间隐隐约约有点猜测。
但有时候一无所知远胜一知半解，千手佛间自以为是中了贵族的圈套，因此对包括出云城主在内的所有贵族产生极大忌惮之心，接取任务也不再像以前那般做事尽善尽美，总是藏着掖着拒绝派出家族主力。
只是千手佛间也不想想，他的推诿，如何能瞒过精通人心的出云城主？
结果就是双方越发不愉快，维持了数十年之久的信任基础轰然崩塌。
除此之外，出云因为自身资源的减少，也渐渐的失去了雇佣忍族的底气，千手和宇智波的战争次数开始锐减。
如此的僵持，对于阳炎和柱间来说是绝佳的浑水摸鱼的机会，他们一人坐镇越水，孜孜不倦的扩大着自己的商业帝国，另一人在千手，展露自己强大实力的同时不断游说家族成员，不知不觉间，代替逐渐失去人心的千手佛间成为了千手一族新的主心骨。
“所以，这就是你最近频繁去找柱间的理由？”斑有点不爽的啃下一个丸子。
“这不是柱间那边情况更复杂嘛，现在是最关键的时机，计划能不能顺利推行就看柱间和扉间的进展了。”阳炎无所谓的说道，自从几月前在越水城柱间和她私下建立了盟约，两人便经常相约见面商讨正事，忙碌之下，一直到现在，阳炎才抽出时间叫上斑一起出游，赶路许久之后，随便找了一家甜品铺子补充能量。
“就他破事多，连个家族都掌控不好。”斑露出嫌弃的表情。
“你可没资格说他，户隐不知道跟我抱怨多少次了，说你在族会上傲气凌然，一点面子都不给家族长辈留，要不是他劳心费力帮着调解，宇智波早就不跟你玩了。”
“哼，那些老家伙目光短浅，看不清现实，我懒得跟这些无用之人废话。”
阳炎头疼的不行，斑就是这副性子，眼高于顶，从不解释，他有了决定就硬逼着别人直接遵守，宇智波的长老们也是人，而且是自尊心尤其之高的人，斑趾高气昂的态度让他们感到不被尊重，哪怕大家清楚他是对的，心下升起的反感与不悦也控制着人本能的提出反对之词，结果就是双方越闹越僵，这样看来，斑不得人心真是让人一点都不意外。
不过，她也没想着去纠正，这是独属于斑的傲气，他不屑于和弱者交流，反之，对于得他认可的强者，却从不吝惜赞赏之言，那些长老们没能得到斑的平等对待，只能说明这些人被斑评定为无能之辈，是不足为虑的弱者，弱者不配得到尊重。
斑也并不是自傲到目中无人或是一叶障目听不进他人意见的人，据阳炎了解，他其实对宇智波平辈或新一代的小辈非常器重，在自己的两个弟弟之外，重点培养了几个有潜力的族人，其中就有宇智波火核。这些锐意进取的宇智波们袭承斑的思想，观念，在他的刻意磨炼下，意志坚定，战力惊人，从带土平地起飞一样的成长就能看出斑绝对是一位优秀的老师。
现在之所以族中大事商讨斑仍然受着长老的掣肘，不过是因为还没到新旧交替的时间，这些年轻人，甚至包括斑自己，都还没有完全成长起来，即使有了宇智波田岛倾力铺路，也盖不住死活不让权的老一辈的余威。
宇智波的一切矛盾都来源于族长缺乏对一族的完全掌控力，宇智波和别的家族不同，他们的族长不是理所当然的一脉传承，只要够强，功绩够大，地位高的族人完全可以顶替现任族长，导致了这一整个家族人人心中都有自己的小算盘。
柱间想当族长，只要对付他的老父亲就足矣，而斑想上位，得挑翻整个宇智波高层，局势对于斑户隐和泉奈这三兄弟来说非常的复杂。
本来已经很艰难了，再加上斑这副誓死不共融的态度，可想而知那些长老们得给斑挖多少坑。
阳炎老早看出了问题所在，也有的是办法解决，可她一次都没有提过。
每个人都有属于自己的行事风格和手段，她不会理所当然的因为事情发展不符合自己的认知而指手画脚强制要求斑做出改变。再亲密的关系，哪怕是恋人，夫妻，都必须保持互相尊重，更何况她的斑远不到那个层次。
在秋月祭那次确定心意之后，斑和阳炎心照不宣的默认了两人之间超出友情的关系，但是现在他们具体是什么关系，阳炎也有点说不清，不单是朋友，也不完全是恋人，说战友也不太像，他们的羁绊涵盖了方方面面，不是简单的一个关系名词能概括的。
对此，她只知道自己从未反感过，却也从未想过更进一步，大概就维持这样不清不楚模模糊糊的界线就好。
将手中的竹签丢回碗中，阳炎大口引尽了杯中的茶水，她有些受不了丸子甜得发腻的口感，这已经超出了普通甜食的范围，齁的慌。
和她不一样，看上去斑似乎对此接受良好，不能理解。。。
“这雨怎么还不停呢？”吃完东西，阳炎靠着椅背，斜斜的看向窗外连绵不断的阴雨感叹，明明是白天，天色却深沉的可怕，淅沥沥的雨水打在房顶，让人本来愉悦的心情都被蒙上阴霾。
斑撑着下巴，也对这里的天气感到无奈，“这就是雨之国啊，大雨从未停止，大概这里的国民从出生就未曾见过阳光的灿烂。”
雨之国潮湿的气候让他尤其不适应，火遁忍者对于水的反感大概是随着查克拉刻印在了骨子里，如果不是阳炎相邀，以及有重要的事情需要调查，他无论如何都不会来这个压制了自己实力的地方。
那么阳炎为什么千里迢迢的赶来雨之国呢？
答案非常明确。
——黑绝。
从来到这个世界的那一刻，阳炎从未停止过让小忍监视黑绝的动态，之所以一直没动手处理，是因为哪怕现在抓到了，她也拿黑绝无可奈何，那一团黑泥是阴阳遁造物，除了同级别的阴阳遁，任何其他忍术都无法限制黑绝的活动。既然这样，还不如放养，让它以为一切都在自己掌控中，黑绝在明，阳炎在暗。
但放养的前提是小忍的存在。
这两年小忍出现的越来越少，阳炎心里清楚，祂快要撑不下去了，而没有了世界意志的帮助，靠她自己，根本没法找到滑不溜手的大筒木胎盘。