九个月前, 建平十一年仲夏。
顺着逆流的河水向东北方向飘下，湍急之下砸到了礁石，触碰的瞬间将奄奄一息的砸醒。
楚王从浅滩上挣扎着想要爬起, 却发现被泡肿的身体已经麻木的没有了任何知觉，更没有力气支撑她做任何，漆黑天色逐渐变亮而她的视线却越来越模糊, 亦听不见耳侧传来的马蹄声。
快马一路向东奔跑，骏马上拖着一个异域装束的女子。
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再次醒来时，光束透着破烂的窗子打在脸上, 身下也不是令人肿胀的河水而换成了干草，看到几片蜘蛛网的人睁开眼。
“哎, 你没死啊？”
将她拖回来的女子见她还有一口气便在破庙里点了一把篝火，但又因其身穿着宋军甲胄，便在救与不救之间犹豫，无法抉择下只好将其扔至一边，心想着等他醒来再做打算，若醒不来也不能怨她。
篝火让她感觉到一丝温度, 不甘心死的意念支撑着她活了下来。
“你还真是命大, 这都没有死？”天气炎热女子坐在远离着篝火的地方, “不过本姑娘可不会救你。”
躺在干草上的人身上有好几处伤，除了刀伤似乎还有烧伤。
楚王挣扎着想要爬起，但腿上中了箭不能动弹，女子见她的眼里似乎有不舍以及面对死亡而产生的哀怨。
悲哀的神情让她于心不忍, 于是叹了一口气道：“战争是始作俑者的错，与百姓与兵卒何干。”她便起身走近, 蹲在楚王身侧, “随军时我身上带有伤药, 马上也有些吃的，你要是求我呢，我兴许高兴了就施舍救你。”
女子旋即挠头一响，“哎呀，忘了他是汉人听不懂...”
楚王虚弱道：“如果你救了我，我可答应你一件事，无论你要什么。”
“你会说党项话？”女子旋即捂着嘴笑了起来，“喂，现在是你重伤在身，而且本姑娘堂堂...需要你一个小卒的承诺么？”
女子又好奇道：“不过你会说大夏的语言…你是边民么？”
两军还在交战，自己又负重伤，如今只有靠眼前这个人或许还有一丝丝希望，楚王没多想便点头，“我是被迫从军。”
对此，女子便深深的内疚了起来，“刚刚驮你过来，你明明是个兵士可为什么我觉得你像女子，你到底是男是女？”
这一问，问进了楚王的心中，问到了她的痛楚，“姑娘觉得呢？”
“莫不是汉书里的花木兰吧？”
楚王没有点头也没有摇头，只是睁着不甘心的眸子，“我不曾忘记自己是女子，也不讨厌自己是女子，它能让我时时警醒，人只有处在恐惧中才会拼命挣扎不断向前。”渐渐的又自顾自的喃喃道：“这世间有太多的不公，想要凭一己之力打破便要有足够撼动的力量。”
女子似听不大懂的挠着头，“先前以为你是男子，男女有别我还想等他们找到我再把你交给军医，你的话我听不大懂，但又感觉很有道理。”从谈吐上，她便猜想这个躺在地上的人应当懂很多东西。
“我先替你处理伤口吧。”女子朝她挪了挪，开始一步步卸甲。
没过多久破庙外便传来了马蹄声，几个女侍见到庙前熟悉的马匹便骑马赶来。
也不管这个人疼不疼，女子将衣服布条缠住伤口用力一扎，“你先在这儿等我一会儿。”
见从破庙走出的主子身上沾有血迹两个女侍吓的大惊，“郡主您...”
“我没事，我累了不想骑马，你们现在回去驾车出来，另外多带几身你们的衣物。”
“我们的衣物？”主子说话声音不像负伤，但说的话却奇奇怪怪让两个女侍生疑。
她便推着两个女侍朝前，“哎呀，我抓到了一个好玩的东西，你们别告诉我阿韈。”
“是。”
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替其处理完伤口，郡主又将女侍带来的衣物替她换上，破败的盔甲被扔弃在一旁，她拿起从楚王胸口掉落的镜子，镜子上面有个凹槽，“哦，原来是这面镜子给你挡了一箭。”
“还我！”脸色惨白的人不知哪里来的力气竟然挥动了手，只是无济于事。
“不就是一面破镜子吗，稀罕事。”她便将镜子扔回给楚王。
“我读书过汉书《古今乐录》里的木兰辞，阿韈说你们中原人不可能让女子上战场，这种东西都是胡诌的，没有想到竟被我碰到了。”
“你既然会我们的语言，那会中原的诗书么？听说你们中原女子是不读这些书的。”
楚王微微点头。
女子便高兴的拍了拍手，“太好了！”
——咚咚！——
“主人，马车来了，还带来了一些吃食，等一会儿大将军会过来接您。”
西夏郡主打开破败的门，将一盘羊肉端进，故意放在离楚王很远的地方，“战争停了有两天，再不吃东西，估计没被疼死你也要被饿死。”
郡主抽出匕首割了一块肉塞进嘴里，“还有你这伤，我只粗通医理，长这么大也没给别人治过，要是再不让医官诊治怕是也要活不成。”一边说着一边将肉一块一块割下。
听着口气，似乎女子有什么要求一样，烤熟的肉芳香四溢，楚王穿着女侍的衣物躺在干草上，饿困交加下无奈道：“你想我做什么？”
“跟我回大夏当我的侍从，哦不当我的学士吧，按你们中原话来说应该叫做先生。”
“不可能。”楚王撇过头。
“哦？”西夏郡主便将肉端近，“这个地方的周围我都看了，连你们种麦子的田都没有，只要我一走你绝对活不过今晚，此处环山，附近还有狼哦。”
楚王扭着脸。
西夏郡主见其还是不应便扎起一块羊肉吃下，“哎，要不是是看着你是女子我才不救你呢，算了你既然这么不识相我还是把你扔去喂狼。”
楚王回过头，皱着眉头别扭道：“我可以跟你回去，只要你救我…”
“当然，本姑娘说话算话。”西夏郡主便将熟肉再度切成一小块送入楚王嘴中。
瞧了瞧她脸上的疤痕思索了很久，“你脸上的伤，我要是就这么把你带回军营了阿韈一定会追问的...”想许久笑眯眯道：“有了。”
她便走出去拿了一快蒙面的纱巾，“这样别人就看不到了，军医是教我医理的师傅，你又是女子，阿韈平时不管我的私事应该能蒙混过去。”