正午，虎思斡耳朵皇宫。
一名身穿妃色长裙，头绾高髻金钗的娉婷女子正坐在放满佳肴的檀木圆桌旁，面带微笑地看着身边这位轻酌葡萄酒的俊秀男子：“好喝吗？”
男子将空酒杯放到桌上，颔首道：“多谢姐姐款待，这酒很好喝。”
突然殿外有下人传曰陛下驾到，俄而一名紫袍玉带、皂巾乌靴的男子掀开纱帘走进来，一眼就注意到了这位起身看向他的黑衣男孩：“梓童，不知这位是？”
皇后耶律浑忽闻言起身，走到楚材身边道：“女古，快给你姐夫行礼。”
楚材一边想着此人果然相貌不凡，一边作揖道：“臣弟耶律女古参见古儿汗陛下。”
“免礼。”屈出律深邃如海的眸子里漂浮着淡淡的疑云，直到看见楚材的那双溢满桀骜不驯的精致凤眼，他才渐渐打消了疑虑：“从忽炭城到这儿来要走好些天的路，王子辛苦了。”
楚材抚摸着颈上的玛瑙串珠项链：“劳您挂念，其实没多远，从那儿过来一点儿也不辛苦。”
屈出律的目光也落到那只抚摸项链的手上：“这枚玉韘倒是精巧，看着像金国的做工。”
楚材低头看了看右手大拇指上的玉韘：“这是臣弟买的，原材料是忽炭城的白玉，也没管是哪里的做工，只要好看就行了。”
这句话是楚材临时编的，他现在心跳的很快，因为他根本没料到屈出律会注意到这枚玉韘。
浑忽上前拉过屈出律的胳膊：“陛下看起来心情不太好，还是先坐下喝点儿葡萄酒吧。”
屈出律面不改色，手却越攥越紧：“你说我为什么心情不好？还不是因为那个李世昌，什么都要和我对着干，偏偏我还不能杀了他。”
浑忽帮他倒了杯葡萄酒，期间她飞快地向楚材使了个‘退下’的眼色：“李郡王说话是尖刺儿了些，但忠言逆耳利于行，他也是为了您好啊。”
楚材刚刚回到自己的宫殿里，几名下人就急匆匆地迎了上来：“哎呀，殿下回来啦！”
“嗯。”楚材背着手向卧室走去，故意大声喊道：“我要睡觉，快来帮我更衣！”
“是！”
跟在他身后的这几个下人皆是暗中安排好的细作，在卧室里，楚材飞速地和一名下人互换了衣服，又拿来一件破旧的披风披上，就从宫殿的后门悄悄地溜了出去。
宫外，楚材和窝阔台在一家丝绸店铺的附近会合，前者用披风挡住二人的手，然后从衣袖里抖出一封文件，窝阔台立即将那文件藏进了自己的袖子里，像没事儿人一般侧过身道：“今天碰见他了吗？”
楚材颔首：“中午在皇后宫里碰见的，他很小心，把我打量了很久才开口说话，即便只是两句简单的问候。”又问：“你那边呢？”
窝阔台叹道：“我找了个很靠边的地方坐，但还是被那里的女孩子盯上了，这儿的酒肆本来就很少，为了不引起士兵的注意，只能转移阵地了。”
“转移到哪儿去？”
“暂时不确定。”
楚材突然抓到了窝阔台话里的重点：“等等，士兵？你的意思是酒肆里有士兵？”
“哎呀，怎么忘了告诉你了，这是我唯一的发现。”窝阔台拍了拍自己的‘榆木脑袋’：“京城里的每户人家都被屈出律派了一名士兵监视，像酒肆餐馆这样的公共场合则会派更多人，因为他们都穿着便衣，人多的时候难以察觉，所以去那些地方一定要保持高度警惕，当心被他们盯上。”
“什么？那咱们那天住的客栈里岂不是也有便衣士兵？”楚材的背脊阵阵发凉：“但愿他们不知道客栈的掌柜是哲别将军假冒的……”
窝阔台神色自若：“放心，这些人跟敌方间谍属于同一类，对哲别将军而言还是很好对付的。”他把金眸一眯，故意调笑道：“再看看笨手笨脚的你，在宫里可得把自己照顾好了，因为就算你被人家盯上，我也不会去救你的。”
楚材眉头一抽，没好气地甩了把披风：“哼，不救不救呗，说得好像谁稀罕似的。”
“诶？你这是承认自己笨手笨脚咯？”
“胡说八道，我什么时候承认了？”
“我们两个都是老手，只有你是个拖后腿的新人，所以不承认也没用。”
“喂，你这个人怎么这样？”楚材双手抱胸，一脸不爽地瞪着窝阔台：“再说这些浑话，我就不理你了。”
窝阔台毫不在意地叉了个腰：“切，不理不理呗，说得好像谁稀罕似的。”
“不要学我说话。”楚材上手揪了把窝阔台的脸蛋：“哼，紧巴巴的，一点儿都不软。”
窝阔台被吓了一跳，连忙捂住自己的脸道：“好你个小必阇赤，居然敢捏本王的脸？！”
楚材表示冷漠：“怎么？你还想罚我不成？”
“罚！必须罚！”窝阔台说着就把楚材拉进了一条狭窄无人的小巷子，然后一手撑墙一手叉腰地把他堵在自己面前，虽无阴鸷沉黯的眼神，但这通身散发的气势也足够楚材受一波了：“吾图撒合里，你给本王听好了。”
楚材连忙低下头，只不过并非是被窝阔台吓到，而是这张俊美的面孔近在咫尺，让他觉得有些尴尬害羞，心里头也不由得紧张起来。
“我要罚你——”
“……”
“陪我吃烤馕饼。”
“啊？就这？”
“…唉，你呀，不过是两句玩笑话罢了，我怎么可能会来真的？”窝阔台掐了把楚材的脸颊，含笑道：“这下咱俩就扯平了。走吧，去吃东西。”
楚材跟上他：“田大人说这附近有一家烤馕饼卖的很好，咱们去看看吧？”
窝阔台紧了紧腰上的麻绳：“我不想去那种地方，太引人注目了，还是在路边随便找一个吧，只要混在流动的人群里，就没人注意到我。”
楚材道：“谁让你当初不听我的，你要扮成个叫花子在脸上抹两层泥，就不会有这种招蜂引蝶的烦恼了。”
窝阔台边走边看：“听了也没用，角色都是额齐格安排的，况且我也放不下身份去当叫花子。”
楚材打趣他：“也对，你毕竟是红玫瑰嘛，所以无论怎么打扮都会招蜂引蝶的。”
“喂，我劝你不要哪壶不开提哪壶。”窝阔台不悦地整了整衣领：“再敢提那三个字，当心我真的罚你。”
楚材不再说话，直到他们相中一家卖烤馕饼的路边摊，他才小心翼翼地开口：“不过，殿下你的确是喜欢玫瑰花的对吧？”
“嗯。”窝阔台拿过两个装好的烤馕饼，把更大的那个递给了楚材：“喏，这个给你。”
楚材接过烤馕饼，转手付了钱：“为什么会喜欢玫瑰呢？”
“像我。”
“玫瑰貌美而多刺，三殿下貌美是真，但这多刺…你明明是个很温柔的人啊？”
窝阔台从酥脆的烤馕饼上咔哧地掰下一块，认真道：“你迟早会明白的。”
“哦，那你干嘛不让别人用那三个字叫你？”
“因为我不靠脸吃饭。”窝阔台把那块馕放入口中嚼下：“吾图大人喜欢什么花？”
“梨花。”楚材抬起右手，展示出大拇指上的玉韘：“这白玉韘就是梨花纹，是我在金国的时候，从前的上司送给我的。”
窝阔台拉过楚材白皙如玉的手：“食指上有茧，是写字写出来的吗？”
楚材颔首：“你的右手食指上也有茧，是射箭射出来的吧？”
“嗯…等等，你怎么知道我右手上也有茧？”
楚材本想搪塞过去，不巧窝阔台是用左手拉着他的，他一时找不出合适的理由，就实话实说道：“那天咱们睡一起的时候，我偷偷看的。”
窝阔台故意甩开他：“偷偷看的？臭流氓，居然揩我的油。”
楚材扬了扬手：“信不信我给你两嘴巴子？”
窝阔台连忙往后躲了一下：“信信信，大爷咱们有事儿好商量，千万别动手啊！”
见他这样，楚材还是忍不住笑了，一边无奈地摇摇头，一边咬了口馕饼。
漠北，曲雕阿兰的大草原上。
“信是上个月二十八写的，他们那会子刚到目的地，一切平安。”察合台盘腿坐在中间，拿着一封窝阔台寄来的信：“嗯…也不知老三现在在干什么呢，如果他现在写信，还得下个月才能收到。”
拖雷抱着双腿坐在他身边：“这封信倒是写得巧，我家忽必烈就是上个月二十八出生的。”
察合台道：“那一会儿回信的时候你就把这个写上呗。”
失吉忽秃忽一边看着不远处正在和三个孩子玩的术赤和阿剌海别吉，一边问道：“二弟，这身金棕辫线袄不是咱们明天在忽必烈的满月宴上要穿的吗？你怎么现在就穿起来了？”
察合台把信叠起来放进腰包里：“这衣服我之前拿去让裁缝改了改，今儿早上刚拿回来就被我儿子看见了，非逼着我穿给他看，我拗不过他，就只好穿上了。”
拖雷笑道：“二哥哥果然最宠孩子了，我们都比不上你。”
察合台也笑了，带着一抹辛酸：“你们孩子多，又有老婆带，不像我只有这么一个没额赫的宝贝疙瘩，可不得宠着吗？”